INFLAMMATIONS DES ORGANES GÉNITAUX

La classe de maladies dont je vais paîrlèr comprend les inflammations des divers organes^ sexuels; eUes sont fort communes et fort importantes. Les affections que j'ai traitées jusqu'ici, la chlorose, l'hystérie et les désordres des menstrues, sont souvent appelées, dans des ouvrages de médecine, des maladies fonctionnelles, parce que fréquemment on ne trouve, ni pendant la vie ni après la mort, de changement organique. Néanmoins, elles sont tontes souvent rattachées à qudque maladie initaimnatoire.

Je dirai d'abord quelques mots sur les ovaires, une partie si importante <ies organes de la feimne: Il est peu d^orgianes du corps, qu'on comprenne si peu, et dont on se soit si peu oocwpéque de ceux-^^ malgré la portée de leurs tonctions. Grâce à leur petitesse et à leur position cachée, on les a fortement négligés, et la matrice a été le principal objet des préoccupations du médecin. 11 en résulte que la pathologie (ctonaissanee des maladies) des ovaires est encore dans l'enfance, et que les livres de médecine sont très maigres sur ce

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sujet. On sait, il est vrai, que les ovaires devieiment facilement malades, car dans aucun autre organe on iie trouve plus fréquemment des lésions morbides, après la mort. Mais les causes de ces lésions et les symptômes qu'elles produisent pendant la vie sont encore fort obscurs. Il y a lieu d'espérer que la lumière nouvelle jetée sur les fonctions des ovaires par la théorie de l'ovulation, et les travaux des médecins qui font des recherches sérieuses sur cette matière, éclairciront bientôt le sujet.

On peut examiner les ovaires à travers les parois de l'abdomen, par le vagin et le rectum. D faut recourir à ces modes, lorsqu'on soupçonne une affection des ovaires. Mais il est petit le nombre dès médecins qui ont assez de tact et d'expérience pour faire cet examen avec avantage. D faut une étude longue et attentive, pour permettre de se servir à propos du spéculum et du doigt. Le public n'a pas d'idée de ces difficultés, mais paraît supposer que tous les médecins possèdent ces connaissances par intuition ou comme une chose qui va de soi. Cependant le fait est que, en ce qui concenie Fexamen des organes femelles, très peu de médecins ont reçu une éducation appropriée. La raison de cette immense insuffisance se trouve dans le fait que, par suite des malheureux scrupules de délicatesse, ce sujet ne fait que fort rarement partie de l'enseignement médical. D s'ensuit que la majorité des médecins , quoiqu'ils soient souvent appelés à traiter les maladies des femmes, sont en réalité incompétents de le faire.

Dire que cette classe de maladies est une spécialité de certains médecins et que cela suffit, est une grave erreur. Beaucoup d'affections sexuelles sont masquées ; il est difficile d'en reconnaître la nature ^véritable, à moins d'un examen fait par un homme compétent. Quoique l'av'antage de voir quelques hommes s'occuper spécialement de certains organes et de leurs maladies soit fort grand, chaque médecin devrait savoir examiner tous les organes du corps et être suffisamment habile dans le traitement de chacun d'eux. Ceci devient surtout nécessaire pour les nombreux médecins. qui habitent la campagne et les petites villes, où les spécialités sont inconnues, où chaque homme est appelé à traiter toutes les maladies qui se présentent.

Pour examiner les ovaires par les parois de l'abdomen, il faut faire coucher la malade sur le dos, les jambes fléchies, afin de relâcher les muscles du ventre. Si le gonflement de l'ovairp n'est pas fort, on ne le sentira pas de cette manière. Quand on fait Fexamen par le vagin, ou bien par le rectum, la malade se couche sur le dos ou sur le côté. L'index d'une main est introduit dans le vagin, pendant que l'autre main presse la partie inférieure de l'abdomen, afin d'amener les ovaires à portée du doigt. Par ces i?ioyçns oji peut souvent constater des tumeurs , des inflammations et d'autres maladies des ovaires.

OVARITE

On appelle ainsi l'inflammation de l'ovaire, 1^ terminaison ii^ désignant toujours l'inflammation d'un organe. L'ovarite aiguë, ou inflammation aiguë de

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toute la substance de Tovaire, parait être une maladie rare, excepté dans la période puerpérale, c'est-à-dire, dans la période qui suit raccouchement et pendant laquelle les organes génitaux sont très sujets à des inflammations violentes. Mais l'ovarite subaigufi ou chronique est probablement bien plus comnmne, quoique les symptômes en soient obscurs. M. Tilt dit qu'il ne croit pas qu'aucune autre anection soit plus fréquente, ou moins comprise que celle-ci. Dans l'ovarite chronique, tout l'ovaire n'est j)as affecté, mais l'infhuiimation se limite à quelques parties, comme les follicules de Graaf, etc. Les symptômes de cette affection sont : une douleur sourde dans la région ovarienne, douleur qui s'accroît par la marche, par l'équitation, par la pression sur la partie et aussi par l'extension de la jambe. Ces douleurs rayonnent de l'ovaire aux reins, aux cuisses, à l'anus, et sont sourdes, traînantes, parfois accablantes. Mais elles son rarement assez digues pour faire recourir au médecin dans les premiers temps, et souvent elles sont supportées pendant des années. Le coït augmente la douleur. Cette affection épuisante amortit les désirs sexuels, comme font du reste toutes les inflammations des ovaires et de la matrice. Efle prodoit souvent l'hystérie. Fréquemment aussi il faut faire, remonter à cette maladie les dérangements des règles, qu'elle peut amener, soit d'une façon directe, soit cit occasionnant une congestion secondaire de la matrice dont la santé dépend beaucoup de celle des ovaires. Elle entraîne également la stérilité qui, selon M. Tilt, se rattache phis souvent aux affections de l'ovaire qu'à celles de la matrice, quoique l'opinion contraire soit plus généralement répandue.

Les signes morbides qu'on trouve si fréquemment dans les ovaires, après la mort, et aui sont dus à l'ovarite chronique, sont une condition rouge et enflammée aes vésicules de Graaf qui sont remplies de pus. Elles sont fréquemment gonflées et atteignent la grosseur d'un pois, ce qui dénote une inflammation chronique. Les trompes et les ovaires sont souvent soudés aux parties voisines par des adhérences. Cette lésion se rencontre fréquemment chez les prostituées et est une des causes de leur stérilité habituelle.

Selon M. TiJt, les causes principales de l'ovarite chronique sont : < l'excitation excessive de l'appareil génital, qui parfois la produit chez les femmes nouvellement mariées, et fort souvent chez les prostituées dont les ovaires présentent presque toujom's après la mort quelque lésion morbide ; la privation du stimulant sexuel, que ce soit la continence absolue comme chez les femmes non mariées, ou la suspension subite comme chez les veuves, car dans les deux cas il y a congestion des ovaires ; des mariages à une époque avancée de la vie, lorsque le stimulant vénérien est trop fort pour les ovaires qui n'y étaient pas accoutumés ; la cessation des règles à l'âge critique, aussi bien chez les religieuses involontaires qui fourmillent dans une société surchargée de femmes, que chez celles qui se sont abandonnées aux excès vénériens ; des émotions morales iit des appétits, non satisfaits, qui dans le sexe mâle augmentent la sécrétion séminale et qui naturellement exercent une action analogue sur la femme ; la suppression brusque des règles, qui souvent est suivie de cette maladie, aussi bien que de la dysménorrhée et des symptômes hystériques ; la blennorrhagie, la leucorrhée, etc. ». « On a toujours, dit M. Scanzoni, à ce qu'il paraît, non sans raison, énuméré les refroidissements violents, surtout à 1 époque des menstrues, la satisfaction immodérée et dénaturée de l'appétit sexuel, de même que, du côté opposé, l'abstinence complète des jouissances vénériennes, parmi les causes importantes des maladies des ovaires ».

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Comme traitement, M. TiH recommande rapplication de sangsues sur la région ovarienne; puis, des vésicatoires sur les mêmes parties; et enfin, des frictions avec un onguent composé de mercure et de belladone. Il faut tenir les intestins libres, par des purges, et donner des lavements émiDllients et tièdes. Par ces moyens, auxquels on ne peut avoir recours que dans les intervalles des règles; on peut amener une guérison radicale ; alors il faut faire des injee* tions d'eau froide, le matin et le soir. On doit recommander la continence, ou, da moins, une grande modération dans les rapports sexuels, pendant le traitement et quelque temps après la guérison. M Bemutz dit qu'il ne faut pas, sans raisons suffisantes, pescrire la continence absolue, « qui est si fi'équcm-' ment cause de mésintelligences irréparables, et qui, de plus, est bien plus souvent nuisible qu'utile aux malades elles-mêmes dans les périodes chroniques des affections génitales ». La stérilité et les diverses affections chroniques menstruelles et hystériques, qui se rattachent à l'ovarite chronique, cessent fréquemment lorsque ccHe-ci est guérie.

Je dois faire observer que les douleurs dans les régions des ovaires sont fort communes chez les femmes, et que souvent elles semblent être tout à fait indépendantes d'une inÔammation quelconque des ovaires. M* West pense que dans ta grande majorité des cas ces douleurs sont t6ut simplement névralgiques et qu'elles sont le plus souvent guéries en fortifiant la constitution généraûe et non par des remèdes locaux. M. Graily Hewitt dit que, quoique l'ovarite chronique soit probablement assez commune, les douleurs ressenties dans les régions des ovaires paraissent être dues plus fréquemment encore à d'autreâ causes, telles qu'un état névralgique ou engorgé des parties ou une inflammation du col de k matrice.