CHAPITRE XVJ

Sommaire. — Fragments de la vie du malade qui lui échappent dans les délires toxiques, infectieux, etc. ; chez les intermittents et circulaires; surtout dans l’épilepsie et l’hystérie. États artificiels dans l’hystérie. Médiums.

Nous avons vu aux troubles de la mémoire qu’ après certains troubles il peut y avoir un oubli complet de la période pathologique. L’exemple le plus net est fourni par l’épileptique qui, comme nous l’avons vu, peut faire une fugue (p. 50), paraître aux yeux non exercés comme tout à fait normal, faire des voyages pendant cet état, parler, etc., et, brusquement, cet état cessant, reprendre son état ordinaire sans nul souvenir de cette période. Il y a là un fragment de la vie intellectuelle du malade qui lui échappe. Cela se rencontre aussi dans les délires fébriles, infectieux (voyezp. 339 un bel exemple) traumatiques, bref chaque fois qu’il y a stupeur, confusion ou délire de rêve. On pourrait parler aussi d’une alternance de personnalités ou plutôt de modiflcations alternantes de la personnalité chez les intermittents et les circulaires. Je ne m’y appesantirais pas si, dans certains cas d’hystérie ou d’hypnotisme plus ou moins spontané, il n’y avait de ces états qui prennent parfois un développement extraordinaire, la malade (c’est ordinairement une femme) ayant pour ainsi dire \me, double personnalité alternante. J’ai vu autrefois à la Salpêtrière, dans le service de Charcot, de ces états artificiels et j’ai pu en observer un autre de près avec mon excellent maître M. le D'' Jules Voisin, alors quej’étaisson interne, chez un homme, V... L., dont je rapporterai plus loin l’observation au chapitre. Hystérie.

Dans ces états, où le malade vit dans un délire de rêve, il arrive parfois que ce rêve le reporte à une période passée de son existence, c’est ce que Pitres a appelé eewiriésîe. Quand cette ecmnésie (1) P. Janet, Les Névroses, déjà cité.

ramène à l’enfance, il y a là une des manifestations comprises sous le nom de puérilisme de Dupré (voyez p. 260).

Chez ces mêmes hystériques on peut produire un autre état dans lequel il semble qu’il y ait plusieurs personnalités séparées coexistantes, comme on le voit par l’éeriture automatique. Les médiums utilisent ces altérations pour faire croire qu’ils sont possédés par des esprits étrangers à leur moi. Ils développent ainsi leurs troubles mentaux, ce qui est dangereux mais lucratif, tandis qu’autrefois, dans le service de Charcot et ailleurs, on le développait chez les hystériques dans un but scientifique, peutêtre en oubliant ainsi le rôle principal du médecin. Je pense que ces procédés sont totalement abandonnés aujourd’hui.

Ces phénomènes que le médecin aliéniste doit connaître, mais qu’il rencontrera rarement, car ils sont monopolisés à tort par les neurologistes, seront étudiés au chapitre Hystérie.