CH. I. — OBJET DE LA SCIENCE

D'appeler à concourir, dans les départements, aux recherches statistiques qu'on y fait ou qu'on y projette, les dépositaires d'anciens manuscrits contenant des termes numériques sur une multitude de sujets importants et curieux , notamment : des observations météorologiques , des tables de salaires à des époques reculées, les dépenses de l'éducation dans les collèges , les assurances, les arrangements pour les fermages , les prix des transports d'autrefois et la durée des voyages , les gages des laboureurs et des artisans à diverses époques, et beaucoup d'autres explorations statistiques particulières, qui ne peuvent être faites par l'autorité ;

De tenir en garde les publicistes contre les chiffres d'une origine inconnue, contre ceux faits par le besoin des circonstances, et contre les compilations statistiques, publiées en vue d'un lucre mercantile, et qui outragent à la fois la science et la vérité ;

De montrer avec quelle unanimité les gouvernements les plus éclairés de l'Europe protègent aujourd'hui la Statistique , et se servent usuellement de ses travaux, pour diriger les opérations administratives et politiques ;

Et, enfin, d'entretenir l'espoir qu'elle méritera de plus en plus ses succès, et l'honneur de participer aux affaires de l'État, non-seulement par la plus grande rectitude de ses chiffres, mais encore par l'élévation du caractère de ses œuvres, qui doivent être inspirées par l'amour du bien public, et contribuer efficacement à l'amélioration du sort de l'humanité.

20 ÉLÉMEIVTS DE STATISTIQUE.