MINISTÈRE DE LA JUSTICE

83. A la différence des ministères dont nous venons de parler, celui de la Justice établit des statistiques offrant surtout un haut intérêt moral et social. Leur intérêt économique est tout à fait secondaire. Elles embrassent toutes les applications, faites par les diverses catégories

(l) Ces erreurs ont été signalées avec autant de verve que d'autorité par M. de Foville dans un article publié par la llevue politique et parlementaire du 10 novembre 1902.

ORGANISATION DE LA STATISTIQUE

de tribunaux, de nos lois civiles, commerciales et criminelles. Comme celles du ministère des finances, elles pourraient être d'une exactitude presque absolue. Leurs éléments doivent tous, en effet, être extraits de registres dont la tenue est obligatoire. Mais il faut compter, hélas! avec la négligence de certains magistrats et aussi avec leur indifférence à l'égard de la statistique dont beaucoup d'entre eux ignorent la portée. Quoi qu'il en soit, le ministère de la Justice possède un Bureau spécial de statistique et il publie, chaque année, depuis 1827, sous le nom de Compte général de la justice civile et de Compte général de la justice criminelle, un des documents statistiques les plus importants que nous possédions ('). On trouve, dans le premier de ces comptes, à côté du dénombrement des faits judiciaires proprement dits, celui des actes des officiers ministériels, notaires, avoués, etc.

(1) Ce bureau a eu la bonne fortune d'être dirigé longtemps par quelques chefs éminents, tels que E. Yvernrs et Tarde, qui en ont constamment amélioré les publications et dont les rapports constituent des travaux statistiques de premier ordre.