MINISTERE DE L'INSTRUCTION PUBLIQUE

84. La statistique de ce ministère, beaucoup plus intéressante, elle aussi, au point de vue moral qu'au point de vue économique, a pris, en France, depuis vingt-cinq ans, une importance qu'expliquent très aisément les réformes accomplies dans l'organisation de notre enseignement public. Elle offre un des moyens les plus sûrs de suivre l'application et d'apprécier l'efficacité de ces réformes.

Malheureusement, le ministère de l'instruction publique nous livre, d'une façon intermittente et beaucoup trop parcimonieuse, les trésors de statistique scolaire qu'il possède touchant les trois grandes branches de notre enseignement public, primaire, secondaire et supérieur.

Seul, l'enseignement primaire a été, depuis 1829, et, sauf durant une période de seize ans, de 1848 à 1864, l'objet de recensements assez méthodiques et de publications relativement fréquentes. En 1876, on a doté la direction de renseignement primaire d'un bureau de statistique et d'une commission chargée de diriger

ORGANISATION DE LA STATISTIQUE

et de surveiller les travaux de ce bureau (*). Ces travaux se manifestent par deux publications : Tune, très étendue, est quinquennale et porte sur Tannée du recensement général de la population française; l'autre est un résumé annuel des états de situation de renseignement primaire.

Quant à la statistique de l'enseignement secondaire et à celle de renseignement supérieur elles ne sont l'objet de publications spéciales qu'à intervalles éloignés et irréguliers. Il convient de dire cependant que, depuis quelques années, le ministère de l'instruction publique communique au bureau de la statistique générale qui les publie dans Y Annuaire statistique, un ensemble assez complet d'informations sur nos trois branches d'enseignement, informations d'ordre proprement scolaire et informations d'ordre financier d'un très grand intérêt (2).

(*) M. Levassent est, depuis l'origine, le président de cette commission de statistique. Personne ne connaît mieux que lui tout ce qui concerne la statistique de l'enseignement primaire. V. à ce sujet le travail de lui que nous avons cité plus haut (p. 250-252).

(2) V. Annuaire statistique de 1902, p. 2G-57.