XXXI! INTRODUCTION

Une Commission française a élaboré aussi un programme pour la seconde session. Nous ne l'avons pas encore à cette heure ; mais on apprend qu*il n^aura pas moins de 130 pages in-A", et que Ton y proposera de former le congrès en 4 sections, dont la 1"> s'occuperait de certains détails intéressants de Démographie partielle, tels que causes de décès, aliénation mentale, accidents, épidémies ; -- La t*, de Tindustrie (comprenant Tagriculture, les transports et le commerce); — la 3«, de la justice ci- Tile et répressive ; — la 4«, des institutions de prévoyance et des questions relatives aux grandes villes.

Si le programme n*estpas explicite sur le but de la seconde session, c*est sans doute parce qu'il regarde comme but permanent celui qui a été posé et accepté posr la première : amener les publications officielles à Tunité de principes et de plan et de forme.

Les statisticiens, tant fonctionnaires qu'amateurs, n*ont pas besoin qu'on leur fasse des homélies sur l'importance et l'intérêt des questions statistiques ; ils en sont pénétrés ; et chacun s'attache naturellement à la branche que lui départ son devoir o« son goût. Mais ils ont besoin que les documents de même nature soient de même forme et de même mesure, qu'ils soient jetés au même moule ou taillés sur le même patron, sans quoi il est impossible de les ajuster.

On nous permettra de dire que, si le besoin de cette uniformité (sans laquelle la science restera toujours incertaine et niable) ne préoccupe pas les sections, s\ n'est pas le phare qui éclaire toutes les discussions générales et partielles, il y a danger que la session ne manque son but, et qu'une assemblée de savants voulant sérieusement se communiquer leurs points de vue et en concilier les divergences, ne tourne malgré eux aux oiseuses parades d*un cercle littéraire.

Si l'on conserve le but primitif de la création du congrès, but qui est loin d'être atteint, on croit qu'il devra s'ouvrir, cette fois comme l'autre, par l'appel et la communication réciproque des faits accomplis, des institutions complétées, des opérations réformées, des documents publiés, dans les divers pays. En effet, il paraît naturel que des statisticiens, réunis pour assurer le progrès général de la science à laquelle ils sont voués, commencent par en faire la statistique pour eux-mêmes.

90 août /55.

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