F"5-IS

Un élève sur F's-is. •

Id, sur F"5-,5. .

Ce qui nous plait surtout en ces résultats, c'est que le sexe qui est le plus arriéré est aussi celui qui fait maintenant le plus de progrès.

Le tableau qui précède est extrait des Rapports au roi pour 1837 et 1840, et de renseignements officieux mais authentiques. La bibliothèque impériale n'a pas ou ne communique pas les rapports subséquents. Celui de 1840 serait-il le dernier ? Le ministère de l'instruction publique se laisserait-il vaincre par le ministère des cultes?

L'inaction des bureaux de l'Université nous laisserait sans lumière sur les progrès de l'instruction populaire depuis 1840, si le ministre de la guerre ne venait à notre secours par les Comptes-rendus du recrutement. Chaque année, en effet, l'autorité militaire constate par des examens individuels l'instruction des jeunes gens qui sont appelés au tirage. Les résultats généraux en sont consignés dans un tableau à colonnes, donnant le nombre total des jeunes gens de la classe qui ont subi l'examen, et les nombres partiels, par départements, de ceux qui savent lire et écrire, — qui savent lire seulement, — qui ne savent pas lire.

' Selon la proportion de 1850.

On ne saurait trop louer cette sage mesure. Il est à regretter seulement que l'examen ne porte pas aussi sur les éléments du calcul et de la comptabilité. Car, ils entrent, aussi bien que la lecture et mieux que l'écriture, dans les connaissances indispensablement nécessaires au travailleur libre.

En 1827, lorsque l'on examina pour la première fois les jeunes gens qui se présentaient au tirage, on constata qu'il y en avait, en moyenne pour toute la France,

0.577 ne sachant pas lire. Plus de la moitié! Il n'y en a plus que

Ctes du recrutement.