RANG

de moralité.

PROYINCES

Belges.

Pa/Pi.

Industries.

fl}

Namur.

Vie agricole.

Luxembourg.

Vie agricole.

Liège.

Extraction de fer, de houille ; méUllurgie,

Limbourg.

Vie agricole.

Hainaut.

Extraction de bouille ; métallurgie.

Brabant.

Belgique.

Anvers.

Flandre orient

Lin et coton filés, tissés.

Flandre occid.

Lin et coton filés, tissés.

c. Influence des cultes.

Nous ne disons pas influence delà religion. Qui pourrait nier que le sentiment religieux, quand il est vrai, ne vienne à Tappui de la morale? Mais la religion est dans Timpénétrable sanctuaire du cœur : elle est « le règne de Christ », qui n'est pas de ce monde matériel et visible. Elle ne fournit pas de faits à classer.

Pour les cultes, c'est autre chose. Ils ont corps saisissame, organisation, hiérarchie, signes de ralliement, nombre, quantité relative. Le culte est en Angleterre un moyen de gouvernement pour une papesse, en Russie un instrument de conquête, de fascination et d'abrutissement -, à Stamboul un croissant sur la jpoignée d'un cimeterre rouillé ^ à Miaco une crosse et un sceptre soudés au feu et moirés au sang. Le culte est partout un salaire, une conscription, une propagande, enfin un intérêt, commeTa dit un croyant*; et comme tel il se peut calculer.

* Monlalembert, Des intérêts catholiques au 19« siècle. Voyez aussi le mandement de l'évèque d*Amiens, publié dans le Journal des Faits 23/1/53. Ce mandement énonce avec beaucoup de candeur les termes du traité que l'Église conclut avec le pouvoir de fait qu'elle rencontre sur son chemin, et les conditions et les effets de ce traité.

Le culte participe à F immutabilité du Dieu qu'il sert. Son intérêt est par conséquent en opposition naturelle avec le progrès. Il participe de plus à la tendance envahissante de tout pouvoir : et, comme Dieu ne peut se soumettre aux hommes, il faut que le culte domine ou périsse. Cest ce que Ton peut bien observer dans les pays où l'état social ancien n'a pas encore été altéré :

» Dans rOrient, les mœurs, les religions et les lois sont » soudées ensemble, et formant un réseau compliqué, oppo- » sent une résistance des plus énergiques à toutes les innova- » tions. . . Dégager FÉtat de l'étreinte des diverses religions, » tel est le problème à résoudre... et l'on peut se souvenir » par quelles crises terribles ont passé les nations les plus » avancées de l'Europe pour atteindre au pareil but. » (Jf on. wmv. 10/9/54).

Un vieux proverbe témoigne pourtant que le genre humain place dans son estime la Loi de conscience fort au-dessus du culte ou loi révélée. Nous le rapportons, quoiqu'il soit d'une crudité populaire, et précisément à cause de cette crudité, qui est son cachet d'authenticité :

u Je cracherais sur TÉvangile plutôt que de mentir ». Ce qui signifie en simple langage philosophique : « Il est » évident que la morale existe indépendamment des idées » religieuses » (Guizot, Hist. de la civiL p. 136).

Le comte d'Angeville a fait (Essai stat. p. 338, 7** tabl.) un classement des départements français d'après leur catholicité, qu'il évalue par le rapport de leur impôt direct à leurs souscriptions pour la, propagation delà foi en 1827-34. En considérant ce curieux tableau, où la criminalité est mise en regard de la souscription religieuse, on voit se former 4 catégories, qui répondent aux variétés morales de l'espèce :

1". Dans certains départements la foi va avec l'innocence :

Rhône, lUe-et- Vilaine, Gironde, Meurthe,

î^oire» Vendée, Landes, Saône-et-Loire,

Loire-inférieure, Finisterre, Lot^t-Garonne, Var,

Ain, Haute-Garonne, Hérault, Mayenne,

Bonches-du-Rhône, Gers, Isère, Morbihan;

2^ — ou déserte avec elle :

Ariége, Eure, Ht.-et-Bas-Rhin, Pyrénées orientales,

Basses-Alpes, Gard, Oise, Seine-et-Marne,