CAUSES OD INFLUENCES PRÉSUMÉES. * EFFETS

Abondance, joie, espoir, liberté. . . • [ j^ /

Disette -, privation de liberté ou de toutes j N < autres jouissances légitimes . . . . 1 D >

Progrès du travail, éréthisme de la concur- l N ) rence I D >

Epidémies ; guerres et bombardements , \ tremblements de terre meurtriers ; révo- I lutions industrielles ; ignorance -, mau- ' P > vaise santé ; abus des jouissances; tourments de Tame

Salubrité et autres phénomènes hygiéniques -, bonne race ; force de constitution ; ( i) / instruction ; goûts épurés, modération des ' ^ désirs et calme de 1 ame

Emigration N >

On voit que tel phénomène accélère Net ralentit D, ou réciproquement -, que tel n'agit directement que sur N ou sur D ; que tel autre accélère à la fois tous les deux.

Quand N et D sont en rapport simple (comme dans les quatre dernières lignes du tableau), les deux termes de ce rapport ont le même signe, c'est-à-dire que l'accélération de l'un détermine l'accélération de l'autre, et réciproquement.

L émigration agit comme accélération de D.

Les influences physiques ou morales, organiques ou volontaires, individuelles, sociales ou politiques, agissent d'abord sur N et surD -, puis N et D réagissent l'un sur l'autre :

N ) amenant D > produit l'accroissement de P, parce que, quand N augmente, il augmente régulièrement plus que D ;

D > amenant N > restaure la Population qui a été entamée ,

D < amenant N ( est le propre effet de la prolongation de la vie, et le symptôme de la vraie prospérité publiquey sans lequel tous les autres symptômes sont menteurs et ne méritent aucune créance 5

N < amenant à son tour D { est la suite et la consolidation de cet état prospère : c'est le but final (matériel) de tous les efforts des arts utiles, et des sciences qui éclairent les arts, les dirigent et les perfectionnent.

On lit dans Y Introduction à une publication officielle : « Un accroissement temporaire de Naissances accompagne » en général un accroissement de prospérité » (Recens. bélg. 1846, p. XLui).

n faudrait s'entendre une fois sur ce que Ton veut appeler prospérité. Est-ce le nombre brut, ou le bien-être? est-ce la richesse de quelques-uns, ou Taisance de tous? Nous demandons que Ton s'en tienne à la langue de Bôssuet, de Bonàld et de Louis-Napoléon, la préférant à celle que les économistes s'obstinent à parler, en dépit de Blanqui et de Say lui-même. Say, qui avait fait d'abord le Trait& de la formation, de la distribution, de la consommation des richesses^ ne parla plus dans son Cours que de la distribution dés revenus. Colins explique malignement ce changement de front par la crainte d'être forcément conduit à discuter la distribution du sol, source de toute richesse, et l'inévitable et implacable question de droit naturel qu'elle suscite et

maintient {Qu'est sci. soc. t. 3, p. 137). Quant à cet autre professeur, Blanqui, cet économiste réfractaire (cité plus haut, p. 118), nous avons dû lui faire observer qu'il était à la vérité aussi social, mais moins exact que Bonald et Chateaubriand, — que tout son talent ne lui donnait pas qualité pour changer le sens d'un mot usuel, pour appeler richesse autre chose que ce qu'on appelle en français richesse, — et que, pour employer les termes avoués par la langue, il devait exprimer ainsi sa pensée, qui est logique, juste, humaine et profonde : « Nous ne consentirons plus à nommer » société une agglomération quelconque où la somme du » produit national ne sera pas équitablement distribuée » entre tous les producteurs et entre les seuls producteurs, » une agglomération d'hommes qui, nés pour s'aimer et » s'entr' aider, sont ennemis les uns des autres \ parce que » cette équitable distribution n'existe pas. Telle est l'école )) française : elle fera le tour du monde. »

Nous en acceptons l'augure.

Les actions et réactions des éléments démographiques (N, D, M, P et leurs rapports) sont toujours commandées par la loi, ci dessus démontrée, de l'équation générale des subsistances (chap. iv). On ne saurait trop en répéter la vérification, en confrontant la suite des mouvements tantôt période par période, tantôt même an par an, pour saisir l'effet des accidents éphémères, qui passent comme un souffle dévastateur ou fécond. La série déjà longue des périodes françaises est éminemment propre à cette étude (p. 47 et 282). On peut méditer fructueusement de grandes heures sur le tome II (Population) de la Statistique de France^ récemment publié, et s'arrêter surtout à cette magnifique page de Résumé où se concrète le tableau n** 44.

' « Le rapport des profits avec les salaires est un rapport d'hostilité » (Dnpont- While, Essai, p, 4 5).

301 CHAPITRE Xll.

On se convaincra de plus en plus que le besoin de la Démographie est, d'abord, d'étudier N et ses effets partout où ils sont saisissables, et ensuite de séparer Taction de N de celle de D, pour faire le juste compte de celle-ci et en tirer de nouvelles lumières. Car, si le rapport de N à P est celui qui nous instruit le mieux des conséquences du mouvement général de la Population, il faut convenir qu'il ne suffit pas encore, et qu'il laisse lui-même, indivises et indiscemées, avec rinfluence des naissances, les autres influences qui peuvent aussi modifier la vitalité .

§ 3. Détail ds la mortalité.

On opère cette division, on arrive à ce discernement, en détaillant P/d par âges. C'est, dans Tétat de la science > la seule manière de faire une étude fructueuse, de ce rapport.

Voici quelques tables de mortalité (ce mot pris dans le sens usuel de la langue française et non du jargon pseudostatistique ; — la swrin> reviendra après). Nous les donnons pour mémoire, et pour ce qu'elles valent. Elles valent au moins comme point de départ de la science, et comme appel de tables plus méthodiques et plus exactes.

N. B. On trouve au Bulletin de la Commission belge, (V, p. 24), un résumé de calculs sur la mortalité, faits par divers auteurs en Belgique, en France, en Hollande et en Angleterre.