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NUTRITION 43 Les fibres se groupent en faisceaux disposés en couronne à l'intérieur de la tige. Le cercle de cel-

lules qui reste englobé au centre de cette couronne

constitue la moelle. On nomme rayons médullaires les portions du tissu cellulaire placées entre les faisceaux et reliant la moelle à la zone cellulaire extérieure, qui deviendra

l'écorce. Cette zone est entourée d'un cercle de pe-

tites cellules serrées, qui

forme l'épiderme. Enfin, cette enveloppe extérieure est elle-même recouverte

par la culicule, matière homogène semblable à un vernis qui enduit toute la surface du jeune végétal. L'épiderme est marqué de petites taches, dans lesquelles l'examen microscopique fait voir autant d'ou-

vertures qui mettent l'intérieur des tissus en com- - munication avec l'atmosphère; ce sont les s{omales.

Fig. 5. — Fibres du bois. — Section transversale d'un faisceau

R: F de fibres.

Fig. 6.— Vaisseaux annelés, rayés et ponclués,

L'aspect que présente une section de la tigelle dans les premiers jours de son apparition, est indiqué dans la figure 7.

En examinant quelque temps après une section faite sur une tigelle du même arbre, on voit

que son aspect n'est plus le même, Les faisceaux fibreux, qui formaient une couronne interrompue par de larges rayons mé- | dullaires, se sont multipliés;leur cercle, devenu plus complet, est seulement traversé par les rayons médullaires, réduits à l'état de raies plus ou moins larges. Ce cercle de

Fig. 7. — Section d'une jeune tige. — La partie centrale blanche représente la moelle, qui se relie par les rayons médullaires de même couleur à la zone corticale ; les faisceaux fibreux sont représentés par les coins émoussés de couleur foncée disposés en couronne autour de la moelle,

Fig. 8. — Portion de l'épiderme vue an microscope; les stomates sont figurés par de petits ovales.

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tissu fibreux, qui sépare la moelle de l'écorce, formera plus tard le bois (fig. 9).