Aphaniplères

Les Puces ont été regardées par certains naturalistes comme formant un ordre distinct, et Kirhy leur a donné le nom d’Aphaniptères (de àcpavr[ç, non apparent; tttîoôv, aile). Ce sont, en effet, des Insectes aptères, dont le corps est ovalaire, com|)rimé latéralement, et le thorax divisé en trois anneaux distincts. La tête est petite et porte des antennes très courtes, composées de (jiiatre articles. Les pattes sont robustes, les jiostérieures beaucoup plus longues (jue les autres et propres au saut.

(>eiir bouche est armée d’un suçoir ou rostelle (|ui se compose : de mâchoires en loiane de lamelles foliacées poidant chacune un palpe quadriarliculé ; de mandibules allongées, sétiformes etdentées sur les bords ; d’un stylet aigu qui représente la hinguette et constitue Pagent essentiel de la piijiire; enlin, d’une gaine articulée formée par la lèvre inférieure et les palpes labiaux.

L’abdomen est volumineux et composé de neuf segments ; tous les anneaux du corps sont garnis de soies épineuses.

Les Aphaniplères constituent une seule famille, celle des PulicioÉs, comprenant un certain nombre d’espèces qui vivent en parasites

DESCIUI'TIVE.I INSI'XTES. — I)lPTf:ilES.

sur les animaux <à sang chaud. Tout le monde connaît la Puce qui attnque l’iiomme ou Puce commune {Pnlex irritans). La lemelle est environ (juatre fois plus grosse que le mâle. Elle dépose ses œuls dans la poussière, dans les fentes des planchers. De ces œufs sortent des larves blanches, transparentes et privées de pattes, qui sont nourries par la mère ; celle-ci leur dégorge dans la bouche une partie du sang qu’elle a sucé. Abandonnées à elles-mêmes elles mourraient de faim. Au bout de douze a quinze jours, chaque larve 5e fde un petitcocon où elle se transforme en nymphe.

11 y a des espèces de Puces propres à diflérents animaux : Pulex canis, Pulex f e lis, eic... On appelle vulgairement (jhique ou Puce pénétrante, une espèce qui habite les régions chaudes de l’Amérique, et dont on a fait un genre à part: Rhtfnchoprion ou Sarcopsylla penetrans (fig.

d89). La femelle, après avoir été fécondée, pénètre sous la peau de l’homme ou des animaux pour sucer le sang. Son abdomen se gontle alors considérablement et acquiert le volume d’un petit pois (fig. 300) ; si dans ces conditions la ponte a lieu, il peut en résulter des ulcérations graves, et la Chique doit être extraite avec précaution pour prévenir des accidents de cette nature.