OISEAUX. — PASSEREAUX

Les Corvidés, ou Corbccaiix, sont de grands Oiseaux, au bec robuste et garni à la basede plumes séliformes couvrant les narines. Ils vivent dans toutes les parties du inonde et sont ordinairement sédentaires. Les genres appartenant à cette famille sont : les Corbeaux (CoiTW6-)(fig.083) dont les différentes espèces, le Corbeau commun (C. corax) ; la Corneille (C. cornix) ; le Freux {C. frugilegîis); le^ Choucas (C. monedula) sont considérés comme autant de genres par certains Ornithologistes; les Pies {Pica); les Geais {Garrulus)\ les Loriots (Oriohis), etc.

Les ParADISÉIDÉS, ou Fig. 683. —Corbiveau à gros bcc (Con-its corone)

Oiseaux de Paradis {Para-

disæa) (fig. G,8i), sont célèbres par l’éclat et la beauté de leur plumage. Ils habitent la Nouvelle-Guinée et les îles voisines.

Les Sturnidés, ou Étourneaux {Sturnus), sont de taille moyenne

YEHTÉüriÉS OU OSTÉOZOAIRES.

[zoologie

ils ont le bec droit, dépourvu de soies à la base. Ils sont sociables et vivent en bandes plus ou moins nombreuses. A côté des Etourneaux, les Martins (Pastor), les Pique-bœufs etc., pren-

nent place dans ce groupe auquel se rattachent les Ictéridés {lelerus) qui habitent l’Amérique.

4, Coniroslrcs.

Les Conirostres sont les Passereaux par excellence. On y comprenait autrefois les Corbeaux (Coracirostres) qu’on s’accorde assez généralement à en séparer aujourd’hui. Ils ont, comme l’indique leur nom, un bec de forme conique. Ce sont des Oiseaux chanteurs de petite taille, au corps ramassé, à la tête grosse, au cou court, aux ailes moyennes. Ils ont un plumage serré, parfois coloré 'de teintes assez vives, en particulier chez le mâle. Ils sont omnivores, car ils se nourrissent de fruits, de baies, de graines, de bourgeons et d’insectes. Ils sont sociables, bien partagés sous le rapport de l’intelligence, et construisent leurs nids avec art. Les Conirostres sont répandus dans toutes les régions du globe. « On les trouve partout, dit Brehm, sur les sommets neigeux des montagnes et dans les plaines glacées du Nord, aussi bien que dans les marais des tro})iques; dans les montagnes et dans la plaine; dans les forêts et sur les bords de l’eau comme dans les champs; dans les villes les plus peuplées comme au milieu du désert ; partout enfin on en rencontre (1). » Plusieurs parmi eux sont voyageurs et fuient les hivers rigoureux des pays où ils se trouvent. Le nombre de ces Oiseaux est immense; on les distribue en familles plus ou moins nombreuses suivant les vues de chacun.

Les Paridés, ou Mésanges {Parus), sont de petits Oiseaux chanteurs, vifs et pétulants, qui se nourrissent surtout d’insectes, mais parfois aussi de graines. Plusieurs espèces, comme la Mésange charbonnière {P. major), la Mésange bleue {P. cœruleus), etc.., vivent dans nos bois; d’autres recherchent le voisinage des eaux; ainsi la Mésange des marais {P. paluslris), la Mésange de Lithuanie ou Piémiz {Æijithalus peudulinus).

Les Alaudidks, ou Alouettes (Alauda), vivent dans les champs et ont un plumage couleur de terre; ce sont des Oiseaux qui courent et volent également bien. Nous en avons plusieurs espèces : l’Alouette commune (A. arvensis)', la Cochevis (A. cristata) ; l’Alouette lulu (A. ; la Calandre (A. calandra), celle-ci

dans le midi de la France seulement.

Les Embéuizidés, ou Bruants {Emberiza), parmi lesquels nous cite-

(1) Brehm, La Vie des atiimaux. Oiseaux, l. I, p. 70,

DESCRIPTIVE.] OISEAUX. — PASSEI’iEAUX. i09

rons ; le Bruant jaune {Emberiza cilvinella) \ le Bruant ortolan {E. hortulana) \ le Broyer {E. mMiaria),VQd\(i\'d\h^ comme petit gibier.

Les Fringillidés, ou Pinsons {F ring ilia), renferment plusieurs genres importants et riches en espèces, regardes par quelquesuns comme autant de familles. Ce sont :

Les Pinsons comprenant les espèces connues sous

les noms de Linottes {Cannabina)\ Chardonnerets (Carduelis); Sizerins (Linaria), etc.;

Les Moineaux {Passer) (fig. 685), qui vivent dans la société de l’Homme et l’accompagnent partout ;

Fig. G85. — Moineau doinestiiiuc.

Les Bouvreuils (Pyrrhiila), dont une espèce, le Canari (P, ca~ naria), très recherchée pour son chant, est devenue un véritable Oiseau domestique ;

Les Becs-croisés (Loxia), ainsi nommés parce que leurs mandibules recourbées à l’extrémité se croisent l’ime sur l’autre.

Les Plocéidés sont remarquables par leur habitude de vivre réunis en colonies, et par la façon dont ils construisent leurs nids. Ils habitent l’Afrique, i’Inde et l’Australie. Parmi eux se placent les Tisserands {Ploceus pliilippinus) ^ les Républicains {Pliiletœrus soems) , les Veuves (Vidiia regia), etc.

O. Téniiirostrcs.

On réunit dans ce groupe des Oiseaux assez différents qui ont pour caractère commun d’avoir un bec long et grêle, tantôt droit, tantôt arqué. C’est parmi les ïénuirostres que se trouvent les Oiseaux les plus élégants par la forme, et les plus brillants par l’éclat de leurs couleurs. Ils sont presque tous exotiques et habitent les

710 VERTÉBRÉS OU OSTÉOZOAIRES. [zoologie

contrées chaudes de l’ancien et du nouveau monde. Ils se nourrissent d’insectes. On les partage en cinq familles.

Les Upupidés, ou Huppes {Upupa), doivent leur nom par onomatopée à leur cri d’amour. La Huppe vulgaire {Upupa epops)

(fig. G(SG), qu’on rencontre dans nos pays, y arrive au printemps et repart en automne; elle cherche sa nourriture à terre. Les Moqueurs [Irrisores)y qui habitent l’Afrique, se rangent à côté des Huppes.

Les Trocuilidés, ou CoVihris {T r O chi lus), renferment les plus petits de tous les Oiseaux, ceux» qu’on appelle « Oiseaux-Mouches » et ceux dont le plumage est orné des plus magnifiques couleurs. Ils sont propres à l’Amérique et comptent un grand nombre d’espèces formant plusieurs genres et môme, selon certains ornithologistes, plusieurs familles.

Les Mélipiiagidés (Meliphaga, Cinnyris, etc.) ont une langue bifide ou portant à l’extrémité des soies qui la font ressembler à un pinceau; elle leur sert à puiser dans les fleurs le nectar, le pollen et les Insectes dont ils se nourrissent. Ils habitent l’Asie, l’Afrique, l’Océanie et sont comparables aux Colibris par la beauté de leur plumage.

Les Certiiiadés, ou Grimpereaux, sont caractérisés par une queue dont les pennes rigides se terminent en pointe, par une langue longue, étroite et cornée. Ils se rapprochent des Grimpeurs par leur manière de vivre, mais leurs pieds ont trois doigts dirigés en avant et un seul en arrière. Les Grimpereaux (Certhia) ; les Tichodromes {Ticliodroma)\ les Torchepots [SUta), etc., prennent place dans ce groupe.

Les Aaabatidés sont des Oiseaux voisins des précédents qui habitent l’Amérique.

G. Léviroslrcs ou Syndactyles (1).

Les Lévirostres sontdes Oiseaux pourvus d’un bec toujours grand, mais faible, et de forme variable. Ils sont caractérisés par la confor-

(1) De cuv, ensemble; oâxrj/.or, doigt.