PRÉFACE

élèves à leurs débuts, d’y introduire des changements dont la nécessité ne s’imposait pas. Dans un livre élémentaire, il faut, en effet, ne donner autant que possible que des résultats acquis et non sujets à révision. Au milieu de la multiplicité des classifications proposées, chaque auteur ayant pour ainsi dire la sienne, c’est le parti qui nous a paru le plus sage.

De nombreuses figures intercalées aideront à rintelligencc du texte. Ces figures empruntées à divers ouvrages ont été puisées surtout dans les Annales des sciences naturelles, dont la partie zoologique, publiée sous la direction de Milne Edwards, forme le recueil le plus riche que nous ayons en matériaux et documents de toutes sortes sur cette science; d’autres ont été tirées d’un recueil de date plus récente, mais d’une valeur qui n’est pas moindre : les Archives de zoologie expérimentale de Lacaze-Dutbiers.

C’est un devoir pour nous de remercier les éditeurs de cet ouvrage, MM. J. -B. Baillière et fils, du soin qu’ils ont apporté à le rendre par son exécution aussi parfait que possible. Ds n’ont rien négligé pour y arriver et pour lui mériter un accueil favorable du public auquel il s’adresse.

Quant à nous, notre unique ambition en entreprenant ce long travail a été de faciliter aux élèves de nos Facultés et de nos Ecoles l’étude d’une science qu’ils trouveront intérêt et profit à cultiver, quelle que soit la direction spéciale qu’ils doivent donner à leurs travaux; y réussir même dans une faible mesure serait notre plus douce récompense.

Henri SICARD.

f.yoïi, février 188o.