CHAPITRE XXXIV

ORNITHODELPHES OU MONOTRÈMES.

La troisième sous-classe des mammifères esl bien moins riche en espèces que la seconde, qui l’est elle-même beaucoup moins que la première. Elle comprend les deux genres échidné et ornitliorbynque, 1 un et l'autre propres à la Nouvelle-Hollande et connus depuis la fin du dernier siècle seulement.

Ce sont des animaux d’assez faible taille, dont les premiers, ou les échidnés (fig. 364), joignent à l’absence de dents, caractéristique des

Fig. 363. — Omithorhynque.

fourmiliers, la particularité d’avoir le corps recouvert de poils mêlés

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Quant à rOiutiTuoRuïNQUE (fig. 146 et 363), il a été décrit à neu nrès meme temps par Shaw et par Blumenbach, savant professeur do