ABDOMEN
DOÔ
suivant que ranimai est marcheur ou nageur. Comparez à cet égard le Crabe et l’Ecrevisse. Chez le premier, animal marcheur, l’abdomen est considérablement réduit et constitue ce petit organe que nous vous avons signalé déjà, replié à la face inférieure du céphalothorax. Chez l’Écrevisse, — il en est de même ju)ur le Homard, la Langouste, la Crevette, en un mot pour Ions les Décapodes nageurs, — 1 abdomen est au contraire très développé et se termine par un organe en éventail, qui a pour rôle d’aider a la locomotion en frappant 1 eau à la manière d’une nageoire. De là la division des Décajiodes en Décapodes à courte queue et en Décapodes à longue queue, en BraeJujures (Ppa/^ùç, court; cùpi, queue) et en Macroures (p.ay.poç, long; cùpa, queue).
Les articles de l’abdomen portent des appendices qui, chez les Décapodes, n’ont d’autre utilité que de retenir les œufs ou les jeunes larves. Dans d’autres groupes, ils jouent un rôle bien plus important : ils se développent beaucoup, se transforment en branchies et servent ainsi à la respiration. Les Isopodes, parmi lesquels on rencontre les Cloportes, sont dans ce cas.
Lorsqu’on enlève la carapace d’une Ecrevisse qui vient d être tuée à l’instant, on voit encore battre le cœ,ur.
Immédiatement en avant du cœur est placé l’estomac, gros sac arrondi à paroi transparente.
Nous ne pouvons entrer ici dans le détail de l’anatomie du tube digestif des Crustacés. 11 importe néanmoins de vous signaler une particularité curieuse que présente leur estomac et qui a été depuis longtemps observée chez 1 Écrevisse. Pendant l’été, immédiatement avant la mue, on -trouve dans cet organe deux masses calcaires, surtout formées de carbonate et de phosphate de chaux, que l’on désigne bien improprement sous le nom à'ijeux d'Écrevisse. Ces corps ont eu leur heure de célébrité : on les employait en médecine et on les faisait venir de fort loin, notamment d’ Astrakan; aujourd’hui, on a coin-
CRUSTACES.
plèlcment renoncé à leur usage. Ces masses calcaires constituent pour 1 Lcrevisse une réserve précieuse, grâce à laquelle
la nouvelle carapace pourra se consolider et se durcir rapidément.
La préparation qui consiste à enlever la carapace pour mettre à nu le cœur et l’estomac vous montre également, sur les côtés du céphalothorax Ifig. 506) , les organes de la respiration.
- Appareil respirnloire d un l'alcinon. - a, brancliies. - b, ligne ponctuée et bord inferieur de la porijon de la carapace qui recouvre les brancliies et qui a été enlevee dans cette préparation. — c. canal efférent de la respiration. - d, valvule.
Ceux-ci sont constitués par des branchies ayant l’aspect de plumes délicates, et qui par leur structure s’écartent assez profondément de celles des Poissons, bien'que leur rôle fonctionnel soit identique. La cavité qui renferme ces organes ou chambre bi anchiale est tout a fait distincte de celle qui contient les appareils de la digestion et de la circulation. Cette cbambre
est ouverte en arrière, en avant et en dessous, pour livrer passage à l’eau : l’air que cette eau tient en dissolution vient revivifier le sang. 11 est du reste à remarquer qu’il n’est pas nécessaire que les branchies baignent dans l’eau d’une façon continue : l’Écrevisse peut vivre assez longtemps à terre et elle pouirait meme y vivre indéfiniment si elle se trouvait dans un lieu suffisamment humide pour que ses branchies ne se dessé-
