CHAPITRE XV

Des Crustacés , ou de la sixième classe des animaux.

752. Les animaux semblables à quelques insectes pour la structure, mais qui respirent par des branchies, forment la classe, des Crustacés, nom qui correspojad àt-pe,u.près.4 Celui d'encroûtés. Ils n'ont point de vertèbres ; leur corps est formé d'une suite de segments distincts; il est en général protégé par une sorte de test calcaire, quelquefois corné, rarement mou, dont Vanimal se dépouille à certaines époques de l'année, ce qui permet son accroissement, le plus souvent terminé par une queue. Leurs membres sont articulés, presque constamment symétriques et distribués par paires semblables et pour le moins au nombre de dix. Tous ont des mâchoires; un système nerveux longitudinal et renflé d'espace en espace par des ganglions qui produisent d'autres nerfs; des vaisseaux, un cœur, une lymphe blanche qui leur tient lieu de sâhgi ils sont pourvus d'organe^ particuliers , attachés à la base des pattes et destinés à la respiration de l*eau, qui lés baigne extérieurement, soit que ces organes restent cachés ou non apparents, soit qu'on puisse les apercevoir au dehors.

753. Presque tous vivent dans l'eau ; ils se nourrissent de matières animales ; leur bouche, le plus souvent propre à les diviser, est composée d'un grand nombre de mâchoires garnies chacune d'un palpe, ou de parties dures qui se meuvent eu travers. Quelques-uns cependant ne peuvent que sucer le sang ou les humeurs des animaux sur lesquels ils se fixent en parasites. Ils ont quelquefois dans l'estomac des dents qui broient une seconde fois les aliments. Ils pondent et muent pendant plusieurs années. Leur tête est le plus souvent unie et confondue avec le corselet. Elle porte des antennes, ordinairement au nombre de quatre, et des yeux taillés en facettes. Leurs nerfa sont à peu près semblables à ceux des insectes. Souvent ils ont des yeux mobiles ou articulés et un organe de l'ouïe très-simple.

64 DBS CRUSTACÉS.

754. Deux ordres très-naturels part^ent celte classe d*animaux : les uns, comme les écrevisses, les crabes, les squilles, etc.» ont le corps revêtu â*étuis calcaires; leurs yeux sont mobiles, comme articulés, ce qui les a fait nommer podophihal^ mes ou pédiocles. Ils ont à la bouche des mandibules surmontées d*un palpe : on les nomme astacmdes. Les autres, tels que les monocles, les binocles, etc., ont le corps mou, protégé le plus souvent par une ou deux plaques d*une substance cornée ; leurs yeux sont immobiles et grands; ils ont des mandibules ; ils ne portent jamais de palpes. On nomme ceux-ci eniomo^ straeés. Le tableau synoptique que nous présentons ici donne ridée de cet arrangement.

CRUSTACES.