CORPS INERTES. — GÉOGNOSIE

îuviefis. On a reconnu l'existence de volcans dans toutes les parties du monde. Parmi les volcans actuels, nous citerons ceux qu'on nomme le Vésuve et l'Etna en Italie; car en France nous n'avons heureusement que des^volcans éteints ou plutôt des terrains volcaniques , tels sont ceux de l'Auvergne , du Cantal, du Vivarais, des environs de Montpellier, etc. Dans les volcans en ignition, on nomme cratère l'ouverture principale par laquelle est établie sur la surface de la terre, la communication avec le foyer intérieur. C'est par cette issue que sont vomis les gaz, les vapeurs, les liquides aqueux et bitumineux , les cendres , les laves en état de fusion et d'incandescence, et que des pierres, des roches plus ou moins volumineuses, sont lancées dans l'air, souvent à de très- grandes hauteurs. Ces éruptions sont ordinairement précédées de bruit, de mugissements souterrains , et suivies de tremblements de terre. Quelquefois le sol se fend, se crevasse , se soulève , s'affaisse, et par suite le niveau et la direction des eaux sont modifiés. D s'opère encore beaucoup d'autres phénomènes météorologiques : des changements brusques dans la pesanteur de l'atmosphère ont lieu; des éclairs se succèdent rapidement; des coups de tonnerre répétés sont accompagnés d'éclats de foudre et de pluies destructives d'eaux chaudes, acides, bitumineuses, etc.

Ici se terminent les considérations qui appartiennent à la géognosie, et, par conséquent, d'après notre plan, nous devons nous livrer à l'étude des corps organisés.

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MINERALOGIE