L'INDUSTRIE SOUS DES CONDITIONS VARIABLES

Comme l'industrie se conduit sous des conditions et dans des circonstances essentiellement différentes, il sera nécessaire de dire un mot du système d'exploitation sur les fermes des îles, les terres basses de la côte, les terres de l’intérieur, et les ranches.

Sur l'Ile de Vancouver et sur les îles du Golfe de Géorgie, la garde des moutons, en troupeaux de 25 à 400 têtes, a toujours té une industrie avantageuse. Comme les hivers sont pluvieux, les races à laine moyenne ou courte ont eu la préférence sur les variétés à laine longue; cependant, celles-ci réussissent très bien. La plupart des sujets des troupeaux de cette région sont des métis Down, sur lesquels on emploie des béliers Shropshire, des Southdown, des Oxforddown, des Leicester et des Cotswold. L'hiver étant peu rigoureux, l'alimentation et le logement des animaux ne reçoivent que peu d'attention. Ce n’est que dans les hivers les plus durs, et pendant quelques semaines seulement, que ces précautions sont nécessaires. Cependant, une alimentation d'hiver plus généreuse rapporterait. Dans les districts des îles, les bergers qui s’attachent à produire de la viande s’arrangent de façon à faire venir les agneaux en avril et en mai, &lors que l’herbe est tendre. Ces agneaux sont prêts pour le marché en janvier et février, et mars. Le rendement des troupeaux, sous les conditions ordinaires de la ferme, varie de 100 et 150 pour 100 et plus. Les agneaux mâles sont généralement châtrés à l’âge de trois ou quatre semaines.

L'élevage des agneaux pour le marché est une des industries des plus avantageuses pour le cultivateur. Les agneaux très précoces rendent environ 25 livres de viande et les agneaux de la fin de l'été ou de l’automne, 65 livres. Ils r=nportent de $4 à $6 par tête, et la demande est très vive.