CHAPITRE XV

Élévation à sainte Madeleine sur l'excès de son amour divin vers Jésus, et de sa vie incomparable, en amour, en langueurs, en souffrance.

Amour ravissant de Madeleine par la vue dé Jésus, non plus crucifié mais glorifié; amour qui la consomme, la ravit et la tire du désert au ciel, et de la croix à la gloire. Madeleine ornée de faveurs et de privilèges par-dessus les apôtres. Vie admirable et invisible de Madeleine. Madeleine au désert est un séraphin toujours intelligent, vivant et ardent.

U âme heureuse de vivre ainsi, de mourir ainsi, de souffrir ainsi en ce désert! O désert heureux de tenir et posséder si longtemps une telle âme! Ce désert est une école d'amour et une école à Madeleine de plusieurs sortes d'amour. J'y vois un amour séparant, car Jésus est au ciel, et Madeleine en terre; j'y vois un amour crucifiant, car Jésus s'unit à elle, mais comme crucifié : et ce qui est pis encore, il s'unit à elle comme crucifiant ; 'car c'est le propre de l'esprit et amour de Jésus de crucifier; et crucifier ainsi ses plus chères âmes. Et Madeleine le reçoit en cette double qualité, c'est-àdire et comme crucifié et comme crucifiant ; et elle l'embrasse de toutes les puissances de son âme,

comme si elle était plus aimante que cette âme des Cantiques (cm), lorsque, pour moindre sujet, elle tarde à recevoir son bien-aimé. Mais je vois encore dans ce désert une troisième sorte d'amour, un amour incomparable, un amour qui excède et couronne les deux amours précédents; un amour qui finit son désert et sa vie. C'est un amour ravissant par la vue de Jésus, non plus crucifié, mais glorifié ; amour qui la couronne, qui la ravit et la tire du désert au ciel, et de la croix à la gloire. O âme ! ô désert ! ô vie ! ô croix ! ô amour ! ô gloire ! Quelle sera cette gloire qui répond à un tel amour? Quel sera cet amour qui porte une telle croix et répond à une telle vie? Et quelle vie qui est remplie de tant d'exercices, qui est occupée de tant d'amour, et qui a tant d'années si saintement, si sensiblement, si divinement employées?Je révère tous les moments de cette vie uniquement employée en votre unique amour. J'en admire tous les effets, tous les états, tous les progrès, et je me perds en la pensée de ce degré suprême auquel elle est élevée. Si une heure de votre temps, aux pieds du Fils de Dieu chez le pharisien, a produit et formé en votre cœur un si grand amour que l'amour même du ciel et de la terre, c'est-à-dire Jésus, l'estime, le publie et l'admire, que devons-nous penser et dire de tant d'heures employées en la terre avec le Fils de Dieu, l'honneur, l'amour et les délices de l'amour et du ciel? Si deux ou trois ans

en l'école du Fils de Dieu vous ont élevée si haut en amour et ornée de grâces, de faveurs et de privilèges par-dessus les apôtres, et par-dessus le bienaimé même entre les apôtres (qui toutefois sont les premiers en l'école et état du Fils de Dieu), quel degré, quel amour, quel état entre les anges, entre les séraphins, et par-dessus les séraphins mêmes aurez-vous acquis en trente ans d'une vie où vous ne faites que vivre et mourir par amour, où vous ne vivez que pour aimer et pour souffrir par amour, où vous vivez d'une vie qui est si rare et si longue, et même si longue en comparaison de la voie et du moment qu'on assigne aux anges, et d'une vie de laquelle chaque moment est admirable et inimitable?

O vie toujours ou agissante ou souffrante, et choses grandes en la voie d'amour ! ô voie toujours vive et rare en l'amour de Jésus, toujours vive et sublime, ou en langueur, ou en la possession de Jésus ! Vie qui étonne, qui ravit les anges de voir un tel objet en terre et de voir un séraphin en un désert, toujours intelligent, toujours vivant, toujours ardent, et n'ayant autre usage de vie que cette vie, amour et langueur en l'amour de Jésus; mais c'est aux anges et non aux hommes à parler de cette vie; c'est à cet ange bienheureux qui gardait ce désert, converti en un paradis plus céleste que terrestre ; c'est à votre ange, ô Madeleine, et non à nous d'en parler. Il nous doit suffire de ten-

dre un voile pour cacher celte vie, amour et langueur aux mortels, pour marque de notre insuffisance commune. Car nous ne pouvons pas en parler, ni eux en rien entendre.

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