III. Les Contemplations sur l'amour divin

Cet opuscule n'a été jusqu'ici traduit en français qu'une fois, à Paris en 1538, sous le titre : Contemplations du simple Dévot, lesquelles traitent de l'amour divin, de vraie patience, de la mort, et de la Vierge Marie. Nous avons de l'ouvrage une édition latine de 1874, Jouby et Roger à Paris, qui contient en plus et avant lui, les Méditations, les Soli-

loques et le Manuel de saint Augustin, les Méditations de saint Anselme et celles de saint Bernard ; nous avons collationné ce texte avec celui du P. Raynaud, ce qui nous a permis de corriger quelques fautes, et de rétablir les contemplations XXI et XXVIII, omises dans notre version.

Il nous a semblé préférable de supprimer la division par chapitres adoptée par le Père Raynaud, et de mettre en tête de chaque contemplation un simple numéro d'ordre, correspondant du reste aux chapitres. Cela nous a paru plus conforme au genre de l'ouvrage, qui ne prétend en rien à une suite régulière: ce n'est pas un traité proprement dit procédant avec une méthode rigoureuse ; ce sont des contemplations, comme des notes d'oraison, recueillies par des mains pieuses qui y ont établi un certain ordre justifiant une division et des titres pour chaque partie, mais qui n'offrent nullement le souci d'un enseignement continu. Nous ayons modifié certains titres qui répondaient mal au contenu de la contemplation : ils varient d'ailleurs d'après les éditions, ce qui indique assez qu'ils sont l'œuvre des éditeurs.

Il ne faut donc pas chercher dans ce petit ouvrage une lecture suivie ; on y trouverait des répétitions qui étonneraient. L'homme qui médite, qui fait oraison, qui contemple, tient l'œil de son âme fixé sur une vérité ou sur un mystère qui tourne et retourne devant son regard, et dont il sonde les profondeurs ; or cela ne peut aller sans que les aspects saillants du mystère ne se présentent avec insistance à l'esprit, parce que ce sont eux qui projettent sur l'objet de la contemplation une lumière de plus en plus vive, et par suite constamment nouvelle. Aussi les répétitions de Raymond Jourdain introduisent toujours à des considérations neuves: il ne faut donc pas en être déconcerté. Toutefois la meilleure manière d'user de ce pieux ouvrage est de le lire à petites doses, et lentement, en le méditant, en le savourant"; nous croyons qu'il sera particulièrement utile pour la visite au Saint Sacrement et l'action de grâces eucharistique : il contient d'admirables cris d'amour envers Jésus- Christ, « donneur d'amour », « plénitude d'amour », « source du vrai amour », a amour et vie de ceux qui aiment ».

Nous voulons faire une dernière remarque sur le mot latin dilectio, que Raymond Jourdain emploie à chaque instant concurremment avec amor, et que nous avons traduit littéralement. Amare signifie en latin aimer, mais surtout dans le sens de trouver agréable, avoir du goût pour, se complaire dans. Diligere vient de eligere, légère, qui veut dire choisir, et du préfixe dis qui indique division, choix entre plusieurs ; la dilection marque donc un amour d'élection, qui a choisi son objet entre tous autres et s'attache à lui d'une tendresse voulue, délibérée, réfléchie.