PRÊTRES, APOTRES, SAINTS

Les hommes de peu de foi attendent la paix, disent-ils. pour agir: l'apôtre sème dans la tempête pour recueillir dans le beau temps. (Vie St Dom.)

L'apôtre n'est pas seulement un homme qui sait, et qui enseigne au moyen de la parole; c'est un homme qui prêche le christianisme par tout son être, et dont la présence seule est déjà une apparition de Jésus-Christ. (Ibid.)

La chaire est une école de théologie populaire. C'est elle qui, des lèvres du prêtre initié à tous les mystères de la science divine, doit faire couler sur le monde les flots de la doctrine éternelle avec la tradition du passé et les espérances de l'avenir. Selon que ce fleuve monte ou décroît, la foi s'élève ou diminue sur la terre. (Ibid.)

Le prêtre! Vous êtes-vous jamais rendu compte de la difficulté de concevoir un prêtre? Vous êtes-vous jamais expliqué, non pas comment i! y a toujours eu des prêtres et comment il y en a encore un si grand nombre, mais

comment il y en a un seul? Celui qui méditera sur le prêtre et qui ne sera pas frappé de son existence, celui-là je le plains. (9e C.)

L'Eglise prend par les cheveux la jeunesse toute vive, dévouée par son cœur, séduite par son imagination; elle la purifie dans la prière et la pénitence, l'élève par la méditation, l'assouplit par l'obéissance, la transfigure par l'humilité, et, le jour venu, elle la jette par terre dans ses basiliques, elle verse sur elle une parole et une goutte d'huile: la voilà chaste... Ce cœur restera de feu par la charité, de granit par la chasteté. (22e C.)

Le prêtre, le guerrier, le magistrat, telles ont toujours été les trois colonnes de la société humaine: le magistrat par la justice, le guerrier par l'épée, le prêtre par la prophétie et le sacrement, dont il est la vivante incarnation. (53e C.)

Dieu s'est choisi dans l'humanité une tribu particulière, image plus parfaite de son Fils, vouée à la douceur, à la pureté, au sacrifice, et dont tous les membres, quel que soit leur âge. revêtent le nom de prêtres, c'est-à-dire de vieillards, parce qu'ils ont reçu de la grâce divine une paix prématurée dans leur cœur et ce je ne sais quoi de pieux, d'aimable et de

bon qui descend d'en haut sur la vieillesse et en fait une si belle couronne de la vie. (62e C.)

Le sacerdoce est né de cette parole du Fils (Me voici) acceptée par le Père; il est né d'un sacrifice commencé dans le ciel, achevé dans le monde, perpétué en tous ceux qui veulent devenir une portion de la victime pour obtenir une part dans la puissance de l'holocauste. Oui, le sacerdoce est une immolation de l'homme ajoutée à celle de Dieu. (Pan. Fourier)

Deux tombeaux sont entre les mains du prêtre, le livre des Ecritures et le tabernacle de l'autel, tous les deux renfermant sous des signes inanimés l'éternelle vie, tous les deux attendant qu'on les ouvre et qu'on les jette palpitants à la multitude affamée du pain de la parole et du pain de la grâce. (Ibid.)

Pour donner Dieu, qui renferme seul tout bien et toute vérité, il faut le posséder soimême; il faut le connaître, l'aimer, le servir. (Eloge fun. Forbien-Janson).

Dieu seul est la vie de la religion en la communiquant aux âmes, et il la communique aux âmes par d'autres âmes qui s'y dévouent, qui en deviennent l'expression par leur sainteté, l'organe par leur dévouement, la preuve vivante et populaire par leur autorité. (Ibid.)

Donner des âmes à la religion, voilà ce que les conquérants et les hommes d'Etat ne sauraient faire, et ce que fait tous les jours un pauvre prêtre en mettant les mains sur son cœur pour le sevrer des vaines joies du monde, et en les reportant purifiées sur le cœur des autres hommes, après les avoir levées en gémissant vers Dieu. (Ibid.)

La religion est une pensée, et la parole est le soleil qui rend la pensée visible, vivante et communicable: comme le soleil fait chaque jour le tour du monde pour éclairer les corps, ainsi la parole, fille aînée de Dieu, doit chaque jour faire le tour du monde pour éclairer les esprits. (Ibid.)

Tous les ordres religieux, quels que soient leur caractère particulier, leur origine, leur but et leurs moyens, doivent se rencontrer dans un point commun qui est la sainteté. Là est le confluent de tout ce qui fut atteint du souffle de Dieu... La sainteté, lien de tous les êtres moraux, n'est que le dévouement puisé à sa source la plus haute. (Mémoire).

Un prêtre n'est pas heureux s'il ne fait pas de bien. (Lett. A. S.)

Rien n'est capable de changer un homme et de le rendre meilleur,, si le sacerdoce est impuissant sur lui. (Ibid.)

Ce qui fait les prêtres mauvais ou médiocres, c'est d'être entré dans le sacerdoce par une autre pensée que celle du sacrifice de soi au mystère de la rédemption : tout le reste se répare ou se perfectionne, sauf ce péché originel. (Lett. Perreyye)

Je suis ravi que vous preniez goût à la vie des saints. Ce sont vraiment les grands hommes de l'humanité, les cœurs aimants par excellence, et tous nos romans sont bien froids en comparaison. (Lett. Prailly)

On reproche à nos saints d'avoir été des insensés: oh oui! ils avaient perdu le sens! Est-ce qu'on peut aimer sans être fou? Aimer, c'est s'immoler, c'est estimer la vie de celui qu'on aime plus que deux mille fois la sienne; c'est préférer tout, les tortures, la mort, plutôt que de blesser dans le fond du cœur celui qu'on aime. (3e C.)

La sainteté, c'est l'amour de Dieu et des hommes poussé jusqu'à une sublime extravagance. (28e C.)

Il y a tout ensemble dans la sainteté quelque chose qui blesse le sens humain et quelque chose qui le ravit, quelque chose qui produit la stupeur et quelque chose qui produit l'admiration. (28* C.)

36 PENSÉES DU P. HENRI-DOMINIQUE LACORDAiRE

Cette extravagance sublime date d'une folie plus haute encore et plus inénarrable, de la folie d'un Dieu mourant sur une croix, la tête couronnée d'épines, le corps tout meurtri. Depuis ce jour-là, cette contagion n'a cessé de choisir des victimes dans l'univers; mais, par une préférence singulière et jalouse, elle ne les choisit qu'au sein de l'Eglise catholique, apostolique, romaine. (28e C.)

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