XIII. ÉLÉVATION. Les habits et les injures de l'air

Et le Seigneur Dieu fit à Adam, et à sa femme, des habits de peaux , et il les en revêtit. L'homme ne devient pas seulement mortel, mais exposé, par sa mortalité, à toutes les injures de l'air d'où naissent mille sortes de maladies. Voilà la source des habits que le luxe rend si superbes ; la honte de la nudité lésa commencés ; L'infirmité les a étendus sur tout le corps ; le luxe veut les enrichir et y mêle la mollesse et l'orgueil. O homme! reviens à ton origine! Pourquoi t'enorgucillir dans tes habits? Dieu ne te donne d'abord que des peaux pour te vêtir; plus pauvre que les animaux dont les fourrures leur sont naturelles, infirme et nu que tu es, tu te trouves d'abord à l'emprunt ; ta disette est infinie ; tu empruntes de tout côté pour te parer. Mais allons à l'origine, et voyons le principe du luxe ; après tout, il est fondé sur le besoin : on tâche en vain de déguiser cette faiblesse en accumulant le superflu sur le nécessaire.

L'homme en a usé de même dans tout le reste de ses besoins , qu'il a tâché d'oublier et de couvrir en les ornant. Des maisons qu'on décore par l'architecture, dans leur fonds, ne sont qu'un abri contre la neige et les orages, et les autres injures de l'air ; les meubles ne sont, dans leur fonds, qu'une couverture contre le froid ; ces lits qu'on rend si superbes ne sont, après tout, qu'une retraite pour soutenir la faiblesse et soulager le travail par le sommeil : il y faut tous les jours aller mourir, et passer dans ce néant une si grande partie de notre vie.

XI\. ELEVATION. Suite dit supplice d'Adam ; la dérision de Dieu.

Et Dieu dit : ployez Adam qui est devenu comme un de nous, sachant le bien et le mal ; prenons donc garde qu'Une mette encore la main sur le fruit de vie, et ne vive éternellement. Cette dérision divine était due à sa présomption. Dieu dit en lui-même et aux Personnes divines, et si l'on veut, aux saints Anges : \ oyez-moi ce nouveau Dieu , qui ne s'est pas contenté de la ressemblance divine que Dieu avait imprimée au fond de son ame ; il s'est fait Dieu à sa façon ; voyez comme il est savant , et qu'en effet il a bien appris le bien et le mal à ses dépens ; prenons garde qu'après nous avoir si bien dérobé la science , il ne nous dérobe encore l'immortalité. Remarquons que Dieu ajoute la dérision au supplice. Le supplice est dû à la révolte ; mais l'orgueil y attirait la dérision. Je vous ai appelés, et vous avez refusé d'entendre ma voix; j'ai tendu le bras , et personne ne ma regardé; vous avez méprisé tous mes conseils , vous avez négligé mes avis et mes reproches ; et moi aussi à mon tour je rirai dans votre perte ; je me moquerai de vos malheurs et de votre mort. C'est, direz- vous, pousser la vengeance jusqu'à la cruauté ; je l'avoue , mais Dieu aussi deviendra cruel et impitoyable. Après que sa bonté a été mé-

prisée, il poussera la rigueur jusqu'à tremper et laver ses mains dans le sang du pécheur. Tous les justes entreront dans cette dérision de Dieu : Et ils riront sur V impie, et ils s'écrieront : Voilà l'homme qui n'a pas mis son secours en Dieu, mais qui a espéré dans V abondance de ses richesses; et il a prévalu par sa vanité. Cette vanité insensée lui offrait une flatteuse ressemblance de la Divinité même. Adam est devenu comme un de nous ; il a voulu être riche de ses propres biens ; voyez qu'il est devenu puissant. Ainsi ces redoutables et saintes dérisions de la justice divine, suivies de celles des justes , ont leur origine dans celle où Dieu insulte à Adam dans son supplice. Jésus-Christ, qui nous a mis à couvert de la justice de Dieu , lorsqu'il en a porté le poids , a souffert cette dérision dans son supplice : S'il est Fils de Dieu, qu'il descende de la croix, et nous croirons en lui ; que Dieu, qu'il se vante d'avoir pour père , le délivre. C'est ainsi que lui insultaient les impies dans son supplice, mêlant à la cruauté l'amertume de la moquerie; de cette sorte, il a expié la dérision qui était tombée sur Adam et sur tous les hommes.

C'est au milieu de cette amère et insultante dérision que Dieu le chasse du paradis de délices, pour travailler à la terre d'où il a été pris. Et voilà , à la porte de ce paradis délicieux, un chérubin qui roule en sa main une épée de feu; en sorte que ce même lieu, auparavant si plein d'attraits, devient un objet d'horreur et de terreur.