IV. ÉLÉVATION. Le tressaillement de saint Jean

Quand l'amc dans son ignorance et ses ténèbres ressent les premières touches de la divine présence , après ce premier étonnement par lequel elle semble s'éloigner , rassurée par sa bonté , elle se livre à la confiance et à l'amour. Elle sent je ne sais quels mouvements, souvent encore confus et peu expliqués ; ce sont des transports vers Dieu , et des efforts pour sortir de l'obscurité où l'on est , et rom-

prc tous les liens qui nous \ retiennent. C'est ce que veut faire saint Jean, saisi d'une sainte joie; il voudrait parler, mais il ne sait comment expliquer son transport. Jé>us-Chrisi, qui eu est L'auteur, en connaît la force, et qroiqu'en apparence il ne fasse rien, il se fait sentir au dedans par un subit ravissement qu'il inspire à l'ame. Ame qui te sens saisie d'un si doux sentiment, s'il ne t'est pas encore permis de parler, il t'est permis de tressaillir!

Venez, Seigneur, venez me toucher d'un saint et inopiné désir d'aller à vous. Que ce désir s'élève en moi aujourd'hui à la voix de votre mère ; faites-moi dire avec Elisabeth : D'où me vienteeci? Faites-moi dire, elle est heureuse d'avoir cru, et je veux imiter sa foi. Faites-moi tressaillir comme Jean-Baptiste; et, enfant encore dans la piété, recevez mes innocents transports. Je ne suis pas un Jean-Baptiste, en qui votre grâce avance l'usage de la raison ; je suis un vrai enfant dans mon ignorance : agréez mon bégaiement, et Va, a% a de ma langue qui n'est pas encore dénouée. C'est vous du moins que je veux; c'est à vous seul que j'aspire, et je ne puis exprimer ce que votre grâce inspire à mon cœur.

A. }1LK\ ATION. Le Cantique de Marie : première partie.

Ces premiers transports d'une ame qui sort d'elle-même, et qui déjà ne se connaît plus , sont suivis d'un calme ineffable, d'une paix qui passe les sens, et d'un cantique céleste.

Mon ame glorifie le Seigneur, cl won esprit est ravi de joie en Dieu mon Sauveur. Que dirai-je sur ce divin Cantique? Sa simplicité, sa hauteur, qui passent mon intelligence , m'invitent plutôt au silence qu'à parler. Si vous voulez que je parle . ô Dieu ! formez vous-même mes paroles.

Quand l'aine entièrement sortie d'elle ne glorifie plus que Dieu et met en lui toute sa joie , elle est en paix , puisque rien ne lui peut ôter celui qu'elle chante.

Mon unie glorifie, mon ame exalte le Seigneur. Après qu'elle s'est épuisée à célébrer ses grandeurs, quoi qu'elle ait pensé, elle l'exalte toujours, le perdant de vue, et s'élevant de plus en plus au dessus de tout.

Mon esprit est ravi de joie en Dieu mon Sauveur. Au seul nom de Sauveur, mes sens sont ravis ; et ce que je ne puis trouver en moi, je le trouve en lui avec une inébranlable fermeté.

Parce qu'il a regarde la bassesse de sa servante. Si je croyais de moi-même pouvoir attirer ses regards , ma bassesse et mon néant m'ôteraient le repos avec l'espérance; mais puisque de lui-même, par pure bonté, il a tourné vers moi ses regards, j'ai un appui que je ne puis perdre, qui est sa miséricorde, par laquelle il m'a regardée, à cause qu'il est bon et libéral.

Elle ne craint point, après cela , de reconnaître ses avantages, dont elle a vu

la source en Dieu , et qu'elle ne peut plus voir que dans ce principe : Et voila, dit-elle, que tous les siècles me reconnaîtront bienheureuse.

Ici étant élevée à une plus haute contemplation , elle commence à joindre son bonheur à celui de tous les peuples rachetés, et c'est comme la seconde partie de son Cantique.

VI. ÉLÉVATION. Seconde partie du Cantique à ces poroles : Le Tout-Puissant

m'a l'ait de grandes choses.

Celui qui seul est puissant a fait en moi de grandes choses, et son rwm est saint, et sa miséricorde s'étend d'âge en âge et de race en race sur ceux qui le craignent. Elle commence à voir que son bonheur est le bonheur de toute la terre, et qu'elle porte celui en qui toutes les nations seront bénies. Elle s'élève donc à la puissance et à la sainteté de Dieu, qui est la cause de ses merveilles.

Celui qui est seul puissant a fait en moi un ouvrage seul digne de sa puissance : un Dieu homme, une 3Ière A ierge, un enfant qui peut tout; un pauvre dépouillé de tout , et néanmoins sauveur du monde, dompteur des nations et destructeur des superbes.

Et son nom est saint : Dieu est la sainteté même ; il est saint et sanctifiant, et quand est-ce qu'il le parait davantage que lorsque son Fils, qui est aussi celui de Marie, répand la miséricorde, la grâce et la sainteté d'âge en âge sur ceux qui le craignent?

Si nous voulons participera cette grâce, soyons saints, et publions en même temps, avec toutes les nations, que 3Iarie est bienheureuse.

VII. ELE\ ATION. Suite du Cantique oit sont expliqués les effets particuliers de l'enfantement de Marie, et de l'incarnation du Fils de Dieu.

Pour expliquer de si grands effets , Marie en revient à la puissance de Dieu : Il a, dit-elle, déployé la puissance de son bras; il a dissipé ceux qui étaient enfles d'orgueil dans les pensées de leur cœur. Jl a renversé les puissants de dessus le trône, et il a élevé les humbles. Quand est-ce qu'il a fait toutes ces merveilles, si ce n'est quand il a envoyé son Fils au monde, qui a confondu les rois et les superbes empires par la prédication de son Evangile ? Cet ouvrage de sa puissance a paru d'autant plus admirable, qiw/ s'est servi de la faiblesse pour anéantir la force, et de ce qui n'était pas pour détruire ce qui était; afin que nul homme ne se glorifie devant lui, et que ne paraissant rien du côté de l'homme, on attribuât tout à la seule puissance de son bras. C'est pourquoi il a paru au milieu des hommes comme n'étant rien. Et lorsqu'il a dit : Je vous loue , mon Père , Seigneur du ciel et de la terre , de ce que vous avez caché ces mystères aux sages et

aux prudent*, et que vous les a i i au t petits, n'a-t-il pas véritablement

confondit les superbes, élevé cens qui étaient vils à leurs yeux et à ceux des autres ?

Marie elle-même en est un exemple : il Ta élevée au dessus de tout, parce qu'elle s'est déclarée la plus basse des créatures. Quand il s'est fait une demeure sur la terre, ce n'a point été dans les palais des rois : il a choisi de pauvres, mais d'humbles parents, et tout ce que le monde méprisait le plus, pour en abattre la pompe. C'est donc là le propre caractère de la puissance divine dans la nouvelle alliance, qu'elle y fait sentir sa vertu par la faiblesse même.

// a rassasie les affamés et il a renvoyé les riches avec les mains vides. Et quand , si ce n'est lorsqu'il a dit : Heureux ceux qui ont faim, car ils seront rassasiés. Malheur à vous gui êtes rassasiés, car vous aurez faim. ? C'est ici qu'il faut dire avec Marie : Mon une glorifie le Seigneur, et n'exalte que sa puissance, qui va paraître par l'infirmité et par la bassesse.

C'est là que i'ame trouve sa paix, lorsqu'elle voit tomber toute la gloire du monde, et Dieu seul demeurer grand.

VIII. ELEVATION. Effets particuliers de l'enfantement de Marie dans les deux

derniers versets de son Cantique.

Les palais et les trônes sont à bas ; les cabanes sont relevées ; toute fausse grandeur est anéantie : c'est un effet général de l'enfantement de Marie dans toute la terre. Mais ne dira-t-elle rien delà rédemption d'Israël et de ces brebis perdues de la maison de Jacob, pour lesquelles son Fils a dit qu'il était venu! Ecoutons la fin du divin Cantique : FI a pris en sa protection Israël son serviteur. Ce n'est point à cause des mérites dont se vantaient les présomptueux, au contraire, il a abattu le faste pharisaique et les superbes pensées des docteurs de la loi; il a reçu un Nathanaël, vrai Israélite, simple, sans présomption, comme sans fard et sans fraude, et voilà les Israélites qu'il a protégés , à cause qu'ils mettaient leur confiance, non point en eux-mêmes, mais en sa grande miséricorde. 77 s'est souvenu des promesses qu'il a faites à Abraham et à sa postérité, qui doit subsister aux siècles des siècles.

Heureux que Dieu ait daigné s'engager avec nous par des promesses ! Il pouvait nous donner ce qu'il eût voulu; mais quelle nécessité de nous le promettre, si ce n'est qu'il voulait, comme dit Marie, faire passer d'âge en âge sa miséricorde, en nous sauvant par le don , et nos pères par l'attente ? Attachons-nous donc avec Marie aux immuables promesses de Dieu qui nous a donné Jésus- Christ. Disons avec Elisabeth : Nous sommes heureux d'avoir cru : ce qui nous a été promis s'accomplira. Si la promesse du Christ s'est accomplie tant de siècles après, doutons-nous qu'à la fin des siècles tout le reste ne s'accomplisse? Si nos

pures avant le Messie baiera en lui, combien maintenant devons-nous croire , que nous avons Jésus-Christ pour garant de ces promesses? Abandonnons-nous à ces promesses de grâce, à ces bienheureuses espérances, et noyons dedans toutes les trompeuses espérances dont le inonde nous amuse.

Nous sommes les vrais enfants de la promesse ; enfants selon la foi, et non pas selon la chair ; qui ont été montrés à Abraham , non point en la personne d'Ismaùl , ni dans les autres enfants sortis d'Abraham selon les lois de la chair etda sang , mais en la personne d'Isaac, qui est venu selon la promesse, par grâce et par miracles. Abraham a cru à cette promesse : Pleinement persuadé, et sachant très bien que Dieu est puissant pour faire ce qu'il a promis. Il ne dit pas seulement qu'il prévoit ce qui doit arriver, mais encore qu'il fait ce qu'il a promis; il a promis à Abraham des enfants selon la foi; il les fait donc. Nous sommes ses enfants selon la foi ; il nous a donc faits enfants de foi et de grâce, et nous lui devons cette nouvelle naissance. Si Dieu nous a faits par grâce selon sa promesse, ce n'a point été par nos œuvres, mais par sa miséricorde qu'il nous a produits et régénérés. Nous sommes ceux que voyait Marie, quand elle voyait la postérité d'Abraham ; nous sommes ceux au salut de qui elle a consenti , quand elle a dit : Qu'il me soit fait selon votre parole. Elle nous a tous portés dans son sein avec Jésus-Christ en qui nous étions.

Chantons donc sa béatitude avec la nôtre, publions qu'elle est bien heureuse, et agrégeons-iious à ceux qui la regardent comme leur mère ; prions cette nouvelle Eve qui a guéri la plaie delà première, au lieu du fruit défendu dont nous sommes morts, de nous montrer le fruit béni de ses entrailles; unissons-nous au saint cantique, où Marie a chanté notre délivrance future ; disons avec saint Ambroise : Que l'aine de Marie soit en nous pour glorifier le Seigneur; que l'esprit de Marie soit en nous, pour être ravis de jo'e en Dieu notre Sauveur. Comme Marie, mettons notre paix à voir tomber toute la gloire du monde, et le seul règne de Dieu exalté, et sa volonté accomplie.