I. ELEVATION. On accourt des environs

Le terme et Elisabeth étant accompli, les voisins et ses parents accoururent , pour célébrer la miséricorde que Dieu avait exercée (en luiôtont sa stérilité) et s'en ri-i

pères flVattt ie Messie ont cru en lui , combien maintenant devons-nous croire , que nous avons Jésus-Christ pour garant de ces promesses? Abandonnons-nous à ces promesses de grâce, à ces bienheureuses espérances, et noyons dedans toutes les trompeuses espérances dont le monde nous amuse.

Nous sommes les vrais enfants de la promesse ; enfants selon la foi, et non pas selon la chair ; qui ont été montrés à Abraham , non point en la personne d'Ismacl , ni dans les autres enfants sortis d'Abraham selon les lois de la chair et du sang , mais en la personne d'isaac , qui est venu selon la promesse, par grâce et par miracles. Abraham a cru à cette promesse : Pleinement persuadé, et sachant très bien que Dieu est puissant pour faire ce quila promis. Il ne dit pas seulement qu'il prévoit ce qui doit arriver, mais encore qu'il fait ce qu'il a promis ; il a promis à Abraham des enfants selon la foi; il les fait donc. Nous sommes ses enfants selon la foi; il nous a donc faits enfants de foi et de grâce, et nous lui devons cette nouvelle naissance. Si Dieu nous a faits par grâce selon sa promesse, ce n'a point été par nos œuvres, mais par sa miséricorde qu'il nous a produits et régénérés. Nous sommes ceux que voyait Marie, quand elle voyait la postérité d'Abraham ; nous sommes ceux au salut de qui elle a consenti , quand elle a dit : Qu'il mr soit fait selon votre parole. Elle nous a tous portés dans son sein avec Jésus-Christ en qui nous étions.

Chantons donc sa béatitude avec la nôtre, publions qu'elle est bienheureuse, et agrégeons-nous à ceux qui la regardent comme leur mère ; prions cette nouvelle Eve qui a guéri la plaie delà première, au lieu du fruit défendu dont nous sommes morts, de nous montrer le fruit béni de ses entrailles; unissons-nous au saint cantique, où Marie a chanté notre délivrance future ; disons avec saint Ambioisr : Oue l'ame de Marie soit en nous pour glorifier le Seigneur- que C esprit de Marie soit eu nous, pour cire ravis de jo'c en Dieu notre Sauveur. Comme Marie, mettons nôtre paix à voir tomber toute la gloire du monde, et le seul règne de Dieu exalté, et sa volonté accomplie.

IV ÉLÉVATION. Demeure de Marie avec Elisabeth.

Marit demeura environ trois mois dans la maison d'Elisabeth, et elle retourna en m mai/on. La charité ne doit pas être passagère. Marie demeure trois mois avec |&U»ahetu; quiconque porte La grâce m" doit point aller en courant, mais lui donner Le temps d'achever son œuvre. Ce n'est pas assez que l'enfant ait tressailli une fois, ni qu'Elisabeth ail crié : Vous ûes heureuse jï\ faut fortifier l'attrait de h grâce, el c'est ce qu'a fait Marie, ou plutôt ce qu'a fait Jésus, en demeurant trois mois av» son Précurseur.

Regardons <c saint Précurseur sanctifié dès le ventre de sa mère. Comme les iMtres, il était conçu dans Le péché ; mais Jésus-Christ a voulu prévenir sa nais-

sance et la rendre sainte. Il a voulu qu'il fit sou office de Précurseur jusque dans le ventre de sa mère. Il ne faut pas s'étonner si, dès le commencement de l'Évangile de l'Apôtre saint Jean , on voit Jean-Baptiste si étroitement uni à Jésus. Jean-Baptiste, qui n'était pas la lumière, devait pourtant et devait avant sa naissance, et dès le sein de sa mère, rendre témoignage à la lumière encore cachée. Il n'était pas la lumière , puisque , conçu dans le péché, il attendait , pour en sortir, la présence du Sauveur.

Il y avait une véritable lumière qui illumine tout homme venant au monde, et c'est par cette lumière que Jean a été illuminé, afin que nous entendions que, s'il montre Jésus-Christ au monde, c'est par la lumière qu'il reçoit de Jésus-Christ même. O Marie! ô Élisaheth! ô Jean! que vous nous montrez aujourd'hui de grandes choses ! Mais, ô Jésus, Dieu caché ! qui sans paraître faites tout dans cette sainte journée, je vous adore dans ce mystère et dans toutes les œuvres cachées de votre grâce !

Savoir si la sainte Vierge vit la naissance de saint Jean , l'Evangile n'a pas voulu nous le découvrir. Elisabeth était dans son sixième mois, quand Marie la vint visiter; elle fut environ trois mois avec elle; elle était donc ou à terme ou bien près de son terme; et l'Evangile ajoute aussi que le temps d' Elisabeth s' accomplit /insinuant, selon quelques uns, qu'il s'accomplit pendant que Marie était avec elle; mais qui osera l'assurer, puisque l'Evangile semble avoir évité de le dire? Quoi qu'il en soit, ou Marie attachée à sa solitude, et prévoyant l'abord de tout le monde au temps de l'enfantement d'Elisabeth , le prévint par sa retraite ; ou, si elle est demeurée avec tous les autres, elle y a été humble et cachée, inconnue, sans s'être fait remarquer dans une si grande assemblée, et contente d'avoir agi envers ceux à qui Dieu l'avait envoyée. O humilité l ô silence qui n'a été interrompu que par un Cantique inspiré de Dieu , puissé-je vous Imiter toute ma vie!

XVe SEMAINE.