XIII. ELEVATION. D'où naissaient ces contradictions

Tous êtes d'en bas> et je suis d'en haut. Je viens apprendre aux hommes des choses hautes qui les passent ; et les hommes superbes ne veulent pas s'humilier pour les recevoir.

Vous êtes du monde, et je ne suis pas du monde. Vous êtes charnels et sensuels ; et ce que je vous annonce, qui est spirituel, ne peut entrer dans votre esprit. Il faut que je vous régénère, que je vous renouvelle, que je vous refonde ; car, ce qui est né de la chair est chair, et l'on n'est spirituel qu'en renaissant et en renonçant à sa première vie.

La lumiè'c est venue au monde . et les hommes ont mieux aimé les ténèbres que

la lumière, parce que leurs œuvres étaient mauvaises; car celui qui fait mal hait la lumière; et il ne vient point à la lumière, de peur que ses œuvres ne soient manifestées.

Voilà trois paroles du Fils de Dieu qui contiennent trois raisons pour lesquelles les hommes n'ont pu le souffrir. Ils sont superbes, et ils ne veulent pas s'humilier pour recevoir les sublimités qu'il leur annonce ; ils sont charnels et sensuels , et ils ne veulent pas se dépouiller de leurs sens pour entrer dans les choses spirituelles où il les veut faire entrer; ils sont vicieux et corrompus, et ils ne peuvent souffrir d'être repris par la vérité.

Vous me voulez faire mourir, dit le Sauveur, parce que ma parole ne prend point en vous et ri y trouve point d'entrée. Ainsi elle vous révolte, parce que vous ne pouvez pas y entrer. Comme jamais il n'y eut de vérité ni plus haute, ni plus spirituelle, ni plus convaincante et plus vivement reprenante que celle de Jésus-Christ, il n'y eut jamais aussi une pins grande révolte, ni une plus grande contradiction. C'est pourquoi il en faut venir jusqu'à la détruire, jusqu'à faire mourir celui qui l'annonce. Vous cherchez à me faire mourir, moi qui suis un homme qui vous dis la vérité. Yoilà le sujet de votre haine : Vous ne connaissez pas mon langage. Pourquoi? Parce que vous ne pouvez pas .seulement écouter ma parole. Elle vous est insupportable, parce qu'elle est vive, convaincante, irrépréhensible.

C'est la grande contradiction que souffre Jésus. Les hommes se révoltent contre lui, parce qu'ils ne veulent pas se convertir, s'humilier, se mortifier, combattre leurs cupidités et leurs passions. Ils aimeront quelquefois ses vérités qui sont belles en elles-mêmes ; quand elles se tournent en jugement, en rénréhension, en correction, ils se révoltent contre lui et contre les prédicateurs qui prêchent les vérités fortes, et contre les supérieurs, contre les amis qui nous mettent nos défauts devant les yeux, et qui troublent le faux repos d'une mauvaise conscience. (Test de ce côté-là plus que de tous les autres, que Jésus-Christ est en ùufte aux contradictions ; et cet endroit est pour lui le plus sensible.

XIV. ELEVATIONS. Contradictions des Chrétiens mêmes contre Jésus-Christ,

sur sa personne.

.le frémis, je sèche, Seigneur, je suis saisi île frayeur et d'étonnement ; mon cœur se pâme, se flétrit, quand je vous vois en butte aux contradictions, non seulement des infidèles, niais encore de ceux qui se disent vos disciples. Et premièrement, quelles contradictions sur votre personne! Vous êtes tellement Dieu, qu'on ne peut croire que vous soyez homme ; vous êtes tellement homme, qu'on ne peut croire que vous soyez Dieu. Les uns ont dit : Le verbe est en Dieu; mais

ce nVst rien de substantiel ni de subsistant : il est en Dieu comme notre pensée est en nous; en ce sens, il est Dieu, comme la pensée est notre ame; car qu'est-ce que la pensée, sinon notre ame en tant qu'elle pense? Non, disent les autres, on voit trop que le Verbe est quelque chose qui subsiste : c'est un fils, c'est une personne ; qui ne le voit par toutes les actions et toutes les choses qu'on lui attribue? Mais aussi ne doit-on pas croire que cet homme, qui est né de Marie, sans être rien autre chose, est cette personne qu'on nomme le Fils de Dieu? Quoi I il n'est pas devant Marie, lui qui dit qu'il est devant Abraham, lui qui était au commencement? A nus vous trompez : Il est évident, dit Arius, qu'il est devant que le monde fût ; c'est dès lors une personne subsistante, mais inférieure à Dieu, faite du néant comme le sont les créatures, quoique plus excellente. Tiré du néant? cela ne se peut, lui par qui tout a été tiré du néant. Comment donc est-il fils? Un fils n'esl-il pas produit de la substance de son père, et de même nature que lui? Le Fils de Dieu sera-t-il moins Fils, et Dieu sera-t-il moins père que les hommes ne le sont? Il serait donc fils par adoption comme nous? Et comment, avec cela, cire fds unique (fui est dans le sein du Père?

Arius, vous avez tort, dit INestorius : le fils de Dieu est Dieu comme lui; mais aussi, ne peut-il pas en même temps être fait homme? Il habite en l'homme comme Dieu habite dans un temple par grâce ; et si le fils de Dieu est fils par nature, l'homme qu'il s'est uni par sa grâce ne l'est que par adoption.

On s'oppose à cette perverse doctrine : on dit à INestorius : Vous séparez trop ; il faut unir jusqu'à tout confondre, et faire de deux natures une nature. Hélas! quand finiront ces contentions I Pouvez-vous croire, disent ceux-ci, qu'un Dieu puisse, en effet, se rabaisser jusqu'à être effectivement homme? La chair n'est pas digne de lui; il n'en a point, si ce n'est une fantastique et imaginaire. Imaginaire? dit l'autre; et comment donc a-t-on dit : Le Verbe a été fait chair, en définissant l'Incarnation par l'endroit que vous rebutez? Il a une ebair, et l'Incarnation n'est pas une tromperie ; mais le ^ erbe lui tient lieu d'ame, ou bien, si vous voulez lui donner une ame, donnons-lui celle des bêtes, quelle qu'elle soit, mais ne lui donnons point celle des hommes. Le Verbe est son ame, encore un coup, ou, du moins, il est son intelligence; il veut par sa volonté, et il ne peut pas en avoir d'autre? Est-ce tout enfin? Oui, c'est tout ; car on a tout contesté, le corps, l'aine, les opérations intellectuelles ; et toutes les contradictions sont épuisées. Jésus est donc e.i butte aux contradictions de ceux qui se disent ses disciples? Car, disent-ils, le moyen de comprendre cela et cela? Mais Jésus avait prévenu les contradictions par une seule parole : Dieu a tant aimé le monde qu'il lui a donné son Fils unique.

Pour tout entendre, il ne faut qu'entendre son amour. Dieu a tant aimé le monde. Un amour incompréhensible produit des effets qui le sont aussi. Vous demandez des pourquoi à Dieu? Pourquoi un Dieu se faire homme? Jésus-Christ

vous dit ce pourquoi Dieu a tant aimé, le monde. Tenez-vous-en là : les hommes ingrats ne veulent pas croire que Dieu les aime autant qu'il fait. Mais le disciple bien-aimé résout leurs doutes, en disant: Nous avons cru à l'amour que Dieu a pour nous. Dieu a tant aimé le monde; et que reste-t-il, après cela, sinon de croire à l'amour pour croire à tous les mystères?

Esprits aussi insensibles à l'amour divin, que vous êtes d'ailleurs présomptueux ! Le mystère de l'Eucharistie vous rebute ? Pourquoi nous donner sa chair et s'unir à nous corps à corps, pour s'y unir esprit à esprit ? Dieu a tant aimé le monde, dit Jésus; et saint Jean répond pour nous tous : Nous avons cru à l'amour que Dieu a pour nous. Mais il est incompréhensible? et c'est pour cela que je veux le croire et m'y abîmer : il n'en est que plus digne de Dieu. Après cela il ne faut plus disputer, mais aimer; et après que Jésus a dit Dieu a tant aimé le monde, il ne faudrait plus que dire le monde racheté a tant aimé Dieu.

XV. ELEVATION. Contradictions contre Jésus-Christ sur le Mystère de la

grâce.

Voici encore un écueil terrible pour l'orgueil humain. L'homme dit en son cœur : J'ai mon franc arbitre ; Dieu m'a fait libre, et je me veux faire juste ; je veux que le coup qui décide de mon salut éternellement vienne primitivement de moi. Ainsi on veut par quelque coin se glorifier en soi-même. Où allez-vous, vaisseau fragile? Vous allez vous briser contre recueil, et vous priver du secours de Dieu qui n'aide que les humbles et qui les fait humbles pour les aider. Connaissez-vous bien la chute de votre nature pécheresse, et après même en avoir été relevé, l'extrême langueur, la profonde maladie qui vous en reste : Dieu veut que vous lui disiez : Guérissez-nwi;ca.r, à tout moment, je me meurs, et je ne puis rien sans vous. Dieu veut que vous lui demandiez toutes les bonnes actions que vous devez faire; quand vous les avez faites, Dieu veut que vous lui rendiez giace de les avoir faites ; il ne veut pas pour cela que vous demeuriez sans action, sans effort, mais il veut qu'en vous efforçant comme si vous deviez agir tout seul, vous ne vous glorifiez non plus en vous-même que si vous ne faisiez rien.

Je ne puis : je veux trouver quelque chose à quoi me prendre dans mon libre arbitre, que je ne puis accorder avec cet abandon à la grâce. Superbe contradicteur, VOulez-VOUS accorder cou choses ou bien croire que Dieu les accorde? Il les Accorde tellement, qu'il veut, sans vous relâcher «le votre action, que vous lui attribuiez finalement tout l'ouvrage de votre salut ; car il est le Sauveur, et il dit : // n'y a point de Dieu qui sauve que moi. Crovez bien que Jésus-Christ est Sauwiu. et toutes lefl contradictions s'évanouiront.

XVI. ELE\ÀT10N. Solution manifeste des contradictions par l'autorité de

l'Église.

Seigneur, vos mystères sont enveloppés de ténèbres. Vous avez répandu dans votre Ecriture des obscurités, vénérables à la vérité, mais enfin qui déconcertent notre faible esprit; je tremble en les voyant, et je ne sais par où sortir de ce labyrinthe. Vous ne savez par où en sortir! Mais Jésus a-t-il parlé obscurément de son Eglise? JVa-t-il pas dit qu'il la mettait sur une montagne, afin qu'elle fut vue de tout le monde? N'a-t-il pas dit qu'il la posait sur le chandelier, afin quelle luisît à tout V univers? IV"a-t-il pas dit assez clairement : Les portes d'enfer ne prévaudront pas contre elle? IN 'a-t-il pas assez clairement renvoyé jusqu'aux moindres ditlicultés à la décision de l'Eglise, et rangé parmi les Païens et les Péagers ceux qui refuseraient d'en passer par son avis? Et lorsque, montant aux cieux, on aurait pu croire qu'il la laissait destituée de son assistance, n'a-t-il pas dit: Allez, baptisez, enseignez, et voilà que je suis avec vous (enseignant ainsi et baptisant) j usquà la fin des siècles? Si donc vous avez des doutes, allez à l'église, elle est en vue; elle est toujours inébranlable, immuable dans sa foi; toujours avec Jésus-Christ et Jésus-Christ avec elle. Disons ici, encore une fois: Dieu a tant aimé le monde que, pour en résoudre les cloutes, il n'a point laissé de doute sur son Eglise qui les doit résoudre.

Mais combien de sociétés prennent le titre d'Eglise ? Pouvez-vous vous y tromper? Ne voyez-vous pas que celle qui a toujours été, celle qui demeure toujours sur sa base, celle qu'on ne peut pas seulement accuser de s'être séparée d'un autre corps, et dont tous les autres corps se sont séparés, portant sur leur front le caractère de leur nouveauté ; ne voyez-vous pas, encore un coup, que c'est celle qui est l'Eglise ! Soumettez-vous donc. Vous ne pouvez! J'en vois la cause. Vous voulez juger par vous-même ; vous voulez faire votre règle de votre jugement ; vous voulez être plus savant et plus éclairé que les autres ; vous vous croyez ravili en suivant le chemin battu, les voies communes ; vous voulez être auteur, inventeur, vous élever au dessus des autres par la singularité de vos sentiments; en un mot, vous voulez, ou vous faire un nom parmi les hommes, ou vous admirer vous-même en secret comme un liomme extraordinaire. Aveugle, conducteur d'aveugles, en quel abîme vous allez vous précipiter avec tous ceux qui vous suivront! Si vous étiez tout à fait aveugle, vous trouveriez quelque excuse dans votre ignorance : mais vous dites : Nous voyons, nous entendons tout, et le secret de l'Ecriture nous est révélé : Votre péché demeure en vous.