ÉLÉVATIONS SVB LES PROPHÉTIES

I” ÉLÉv. Les propliélics sous les patriai'ches.

Encore que les prophéties éclatent principalement depuis le temps de David, elles ont une plus haute origine. Nous les avons vues sous Adam, nous les avons vues sous Abraham , Isaac et Jacob, « dans celte bénite semence en qui la béné- » dictionsedevoitrépandresur toutesles nationsde la terre’». Mais de ces trois patriarches avec qui l’alliance avoit été faite, le dernier étoit réservé pour en développer tout le secret par ces paroles: « Le sceptre », le gouvernement, la magistrature,

« ne sera point ôté de Juda* » : sa tribu, qui sera un jour le seul royaume où la loi et les promesses seront accomplies, ne cessera point de vivre selon ses lois, et d’avoir ses « gouver- >• neurs » et scs magistrats légitimes, qui sortiront» de sa race » jusqu’à ce que vienne celui qui doit être envoyé » ; selon une autre leçon qui revient au même sens : « en qui l’accomplisse- « ment des promesses est réservé; et il sera l’attente », l’espérance, le libérateur « de fous les peuples»; quatre lignes, où est renfermée toute l’histoire du peuple de Dieu jusqu’à Jésus-Christ. Le caractère particulier qui en devoit marquer le temps étoit la chute du royaume judaïque destituéde sonpropre gouvernement, et la suite nécessaire de la venue du Christ étoit marquée par la concurrence de la réprobation des Juifs,

' Heb. IX. 2i. IV. 11. — ’ Ib. IV. 11. — ’ Ccn. XII. 3. XXII. 18. — ' Ib XL I.X. 10.

si;n r,KS mysièuks. ICO

îivec l’élablissemont de son empire parmi tous les peuples de rimivers.

n adresse la prophétie à Juda. C’est à lui qu’il se restreint quand il veut parler du Christ futur; et ce Christ, que nous savions déjà qui devoit sortir d’Ahrahum , d’Isaac etdc Jacob, nous est désigné comme devant être le fruit de la tribu de Juda. Nous verrons ensuite que (l^ins la tribu de Juda, David est choisi pour en être le père, afin que Jésus, fils de David, auteur delà famille royale; (ils de Juda qui est toujours à la tête du peuple de Dieu ; fils d’ Abraham, en qui avoit commencé l’alliance ; pour encore remonter plus haut, fils de Sem, béni au dessus de ses deux autres frères, recueillît en lui par la plus belle de toutes les successions, tous les titres de distinction et de bénédiction qui avoient jamais été, cl sortît du plus pur et du plus beau sang qui fût au monde.

O Jésus ! que Jacob a vu en mourant dans l’extrémité de sa vieillesse, avec une vue défaillante, puisse venir.votre règne, et puissions-nous augmenter le nombre de vos sujets véritables par notre sincère obéissance !

11' i(lév. La proplictie de Moïse.

Quoique tout l’état de Moïse et de la loi soit prophétique dans son fond, comme on, a vu, il y a encore sur Jésus- Christ une prophétie spéciale de Moïse ; et la voici ; « Dieu » vous suscitera un prophète comme moi, de voire nation, et » du milieu de vos frères: vous l’écouterez ‘ ». C’est un prophète p<articulier que Dieu promet à son peuple un prophète « comme moi » , dit Moïse : un prophète « semblable à » moi », comme il ajoute dans la suite; c’est-à-dire, un prophète législateur. Car, au reste, il est écrit des autres prophètes : a qu’il ne s’en est jamais élevé comme Moïse Josué , qui lui succéda dans le gouvernement du peuple de Dieu, étoit beaucoup au dessous de lui, non-seulement en prodiges et en puissance, mais encore en dignité :« ayant » reçu l’esprit de sagesse, parce que Moïse avoit mis les mains » sur lui \ On lui obéissoit donc, non pas comme à un légis-

' Deut. XVIII. 15. 18. 20. — ’ Ib. xxxiv. - ’ Ib. 9.

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170 Kii;VATio>s

lateur, mais sur dos faits particuliers. Il n’cn *'sl pas ainsi de ce propliète cpie Moïse annonce comme devant lui être semblable. 11 dit de lui : « Vous l’écouterez » : qui est aussi la même chose que le Père éternel a dit de son Christ : « Celui-ci est mon lils bien-aimé ; écoutez-le ' ».

Il y a donc deux prophètes d’un caractère particulier : le ministère de l’un devoit succéder à celui de l’autre; et il est dit singulièrement de* chacun d’eux : a Ecoutez-le » : l’un, médiateur de la loi ancienne; et l’autre, médiateur de la nouvelle : autant diiïérenls entre eux que les deux lois qu’ils ont établies. Toutefois il y a entre eux quelque chose de commun ; c’est qu’à la tète de chaque loi qui devoit, pour ainsi dire , régner , il y a un prophète par excellence pour chacune ; mais le dernier l’est « d’autant plus qu’il est le » fils »; au lieu que l’autre « étoit le serviteur ’ ». Celui dont le ministère étoit passager, montre l’autre dont le ministère étoit éternel ; aussi ne lui nomme-t-il jioint de successeur, et il lui remet pour toujours l’autorité et la prophétie. Que si l’on a écouté Moïse avec une crainte si religieuse; et si ceux « qui ont violé sa loi ont été punis de mort » sans miséricorde , de quels supplices seront dignes ceux » qui auront foulé aux pieds le Fils de Dieu ’» et qui n’auront pas obéi à Jésus ?

Iir ÉLÉV. I.a proplu'tie de David.

«Béni soit le nom et le règne de notre père David*. Béni soit »le fils de ce» saint» roi *•>, par qui nous vient la vie et le salut. Les psaumes de David sont un évangile de Jésus- Christ tourné en chant, en affections, en actions de grâces, en pieux désirs. «C’est ici,» disoit Jésus-Christ, «la vie éternelle; devons » connoître , ô Père céleste ! qui êtes le vrai Dieu, et Jésus- » Christ , que vous avez envoyé *» . C’est par où commencent les psaumes. Le premier montre la félicité de celui qui garde la loi de Dieu ’, et ensuite, dès le second, on voit paroltro

' Matth. XVII. 15. — » Ilcb. ni. .3. 5. C. — » Ib. x. 28. 21». — * Marc. XI. 10. — * Mnlth. xxi. 1». Pi. CXVll. 25. — ' Joan. XVII. 3. — ’ Ps. I. 1 . et »eq.

SLJl LES MYSTÈRES,

Jésus -Christ: toutes les puissances du monde conjurées contre lui : Dieu qui s'en rit du plus haut des cieux, etqui, adressant la parole à Jésus-Christ même, le déclare «son Filsqu'il in engendre dans l’éternité ' ». C’est dès le commencement, l’argument de tous les psaumes.

1 David l’a vu « dans le sein de son père engendré avant l’au- » rorc, >> avant tous les temps : il avu qu’il seroit « son fils, » et. en même temps «son Seigneur’». Il l’a vu roi souverain : « ré- B gnant par sa beauté, par sa bonne grâce, par sa douceur et » par sa justice : perçant le cœur de ses ennemis » par uno juste vengeance, ou celui de ses amis par un saint amour. Ill’a adoré dans « son trône éternel, comme un Dieu, que son » Dieu a sacré par une divine onction ’ » : père et protecteur des pauvres, «dont le nom sera honorable devant lui»; puissant auteur a de la bénédiction des gentils consacrés et B sanctifiés en son nom prédicateur d’un » nouveau « pré- » cepte dans la sainte montagne de Sion ’ » .

Il a vu toutes les merveilles de sa vie , et toutes les circoh- Btances de sa mort: il en a médité tout le mystère *. Il a maudit en esprit son disciple qui le devoit vendre : et il en a vu « l’apostolat passé en d’autres mains ’ ».

a Ses pieds et ses mains percés » avec son corps violemment étendu et suspendu , ont été le cher objet de sa tendresse ’. David s’est jeté par la foi entre ses bras amoureusement étendus à un peuple contredisant. « Il a goûté le fiel Betle vinaigre’», qu’on luia donnés dans sa soif. Il voit tout, jusqu’à l’histoirea de ses habits divisés , et de sa robejetéeau • » sort “ Il est touché des moindres circonstances de sa mort, et n’en peut oublier aucune. 11 se réjouit en esprit de lui voir après sa mort « annoncer la vérité aux gentils dans la grande » Eglise" », où tous les peuples de l’univers dévoient se réunir où les pauvres comme les riches dévoient être assis à sa table. Enfin ill’a suivi « au plus haut des cieux avec des captifs atta-

' Ps. II. 7. — ’ Ib. cix. 1. 3. 4. 0.7. Motth. x.-ni. 44. 45. —• Ps. *LIV. 3. 4. 5. 6. 7. S. — * Ib. Lixi. 1. 4. 14. 19. — ‘ /A. u. C. - • Ib. XXI et Lxviii. — ’ Ib. cviii. 8. Joan. xili. 18. Act. i. 16. 20 — * Ps. XXI. 16. 17. 18. 19. — * Ib. LXTlii. 32. Joan. xix. 28. 23. 30. — '• Ps.

\~I> KI.KVATIOXS

cliùsâ Bon char victorieux Il l'a adore « assis à la droite du » Seigneur’», où il a été prendre sa place.

O Jésus! les chères délices, l’unique espérance etl’amour de notre père David ! C'est principalement par cet endroit-là qu’il a été « l’Iiominc selon le cœur de Dieu’ ». Sa tendresse pour ce cher Fils, qui est le Fils de Dieu comme le sien, lui a.gagué le cœur du Père éternel. S’il a tant pensé à Jésus soufTrant dans toute s'a vie, à plus forte raison y a-t-il pensé lorsqu’il a été sa figure en souffrant lui-même. S’il est si doux à ceux qui l’outragent, s'il est muet, sans réplique et sans défense; si, loin de rendre le mal pour le mal, il rend à ses ennemisdes prières pour leurs imprécations; si ce bon roi s’offre à être la seule victime pour tout son peuple désolé par la main d’un ange, il en voyoit l’exemple en Jésus. Fautil s’étonner s’il a été si humble et si patient dans sa fuite devant .\bsalon ? Ce Fils obéissant le consoloit des emportements et des fureurs de son fils ingrat et rebelle.

O Jésus ! je viens avec David m’unir à vos plaies, vous rendre hommage dans le tronc de votre gloire , me soumettre ù votre puissance. Je me réjouis. Fils de David , de toute votre grandeur. «Non, vous n’avez point connu la corruption * », vous qui étiez par excellence le saint du Seigneur*. Vous avez su le chemin de la vie, la gloire et la joie vous accompagnent®. Vous régnez aux siècles des siècles’ , et votre empire n’aura point de fin ’.

\T ÉLÉv. Les autres propliètcs.

Nous avons expliqué ailleurs les oracles sacrés des prophètes sur notre Seigneur Jésus-Christ ". Je dirai ici en abrégé qu’ils ont tout vu ; ses deux naissances , la première tonte divine , dès le jour de l’éternité , le lieu marqué pour la seconde dans Detliléem ; une vierge qui le conçoit et qui l’enfante; un enfant qui nous est né; un fils qui nous est donné". Enfant, homme dès le premier jour, tout ensemble Dieu

' Ps. Lxvii. 18. 19. Kplies. iv. 8. — “ P^. cix. 1. ü. — ’ 1. Reg. xni. 14 — ' Ps. XV. 10. Art. 1 1 . 3 1 . xm. 35. — ''Marc. 1.24. I.tic. i. 35. — * Ps. XV. 10. — ’ Apoc. XI. 15. 17. — ‘ Lur. i. 32. 33. — ’ Dis cours sur rilist. Univ. IP partie. La suite de la Religion. — '* Midi. t. 3 Matth. II. 6. — " Is. VII. 14. M.itt!i.i. 21. 22. 23.

sua LUS MYSTÈRKS. 173

fort el tout-puissant Reconnaissons avec Zacharie l’humble monture de ce « Roi juste » , clément et « doux ’ », lorsqu’il fait son entrée dans sa ville royale. Considérons avec lui (des trente deniers pour lesquels il a été vendu» et l’emploi de cet argent pour acheter « le champ d’un potier’ ». •Tout s’accomplit en son temps. «Le pasteur est frappé, et le » troupeau se dissipe. Les disciples se retirent chacun chez » eux, et Jésus demeure seul * ». On crache sur son visage ; « et il ne se détourne pas pour éviter les coups et les infamies » qu’on lui fait ‘ ». On le perce; el tout Israël voit les ou vertures des plaies «qu’il lui a faites®». Comme un autre Jouas, on le jette dans la mer, pour sauver tout le vaisseau; et comme lui « il en sort au bout de trois jours ’ » .

A mesure que le temps approche, scs mystères se découvrent de plus en plus. Daniel compte les années où se dévoient accomplir son onction , scs souffrances, sa mort suivie d’une juste vengeance et de réterncllc désolation de l'ancien peuple qui a méprisé le « Saint des saints® ». Il voit en esprit, « le Fils de l’homme à qui est donné un empire », à qui nuis lieux, nuis temps ne donnent des bornes. Cet empire, le plus auguste qui eût été et sera jamais , «sera » l’empire des saints du Très-Haut'». Daniel, étonné de sa grandeur, se trouble dans scs pensées, et conserve celte parole dans son cœur. Mais il faut que ce Fils de l’hommo souffre une mort violente.

Isaïe nous apprend à goûter scs soulTrances ; il doit u porter » nos péchés » et par là s’acquérir l’empire, « et partager les » dépouilles des forts » ; et la cause de ses victoires, c’est qu’il s’est livré à la mort. « Il a été mis au rang des scélérats » , cruciüé entre deux larrons: c’est le « dernier des hommes», cl tout ensemble le plus grand. Ce n’est point par force qu’il souffre la mort. « Il s’y est offert, parce qu’il l’a voulu. 11 » n’a point ouvert la bouche » pour se défendre ; « il est muet

» comme l’agneau sous la main qui le’ tond ». Le silence du

’Is.ix.G. — ’ Zacli. IX. 0. Matlli. XXI. 5. — *Zach. xl. 12. 13. Matlli. XXVII. 9. 10. — * Zach. XIII. 7. Matth. xxvi. 31. 56. — * Is. h. 9. —

‘ Zach. XII. 10. Joan. xix. 37. — ' Joa». ii. 2. Matth. xii. 40. xvi. 4. — •

* Daii.ix. 24etçeq. Matth. xxiv. 15. — ’ Dan. vu. 1,'i. li. 15. 27. 28.-

ÉLéVAIIO^lS

Fils de Dieu parmi tant d’outrages et tant d’injustices, qui est le plus remarquable caractère du Fils de Dieu, a fait l’admiration do ce prophète. On le croit frappé de Dieu pour ses péchés , lui qui est l’innocence môme ; « mais c’est pour les » nôtres qu’il souffre, et nous sommes guéris par ses blés-.

» sures ' » . Les prières qu’il pousse vers le ciel dans cet état de souffrance, sont le salut « des pécheurs » pour qui il a prie. »

Une « longue postérité » sortira de lui, parce qu’il a volontairement souffert la mort : « et son sépulcre », d’où il sortira vainqueur et immortel, « sera glorieux ’ ».

Ce seul passage si précis et si étendu , où les souffrances du Sauveur futur sont inculquées en tant de manières, sufüsoil pour animer tous les sacrifices et le culte de la loi, et mettre continuellement devant les yeux des vrais Israélites, qu’elle contenoit sous ses ombres, la rémission des péchés par une mort volontaire , un sang salutaire qui les exploit , des plaies qui rélablissoient la santé de l’homme , et dans tout cela un Sauveur aussi juste que souffrant, qui nous guérissoit par ses blessures.

Combien plus doit-on se nourrir de ces plaies sacrées, de cette mort, et de ce sang innocent versé pour les pécheurs, depuis, comme dit saint Paul, que Jésus-Christ « a été cruci- » fié à nos yeux ? O Galates insensés , comment vous laissez- • vous fasciner les yeux’» après un tel spectacle! Accourez, peuples , à la croix de Jésus-Christ. Et puisque c’est vous qui lui avez tous donné la mort, venez, comme dit l’évangéliste après le prophète , venez, dis-je , « contempler celui que vous » avez percé' ».

V* tttv. Réflexions sur les iirophéiics.

Les choses étant en cet état, la venue de Jésus-Christ étant i préparée dès l’origine du monde , toute la loi , pour ainsi dire , en étant enceinte et toute prête à l’enfanter , Dieu laissa le peuple saint quatre à cinq cents ans sans prophètes cl sans prophéties, voulant leur donner ce temps pour les

' Is. Mil. 7. et seq. — * Ib. XI- tO. — ’ Galat. in. — * Zach. xil. 10. Apoc. 1. 7. ,,

St K LLS MYSTtKBS. 175

méditer, et pour soupirer après le Sauveur. A la veille de faire cesser les prophéties, c'est-à dire , dans le temps de Daniel , d’Aggée, de Zacharie et dcMalacliie, il déclara les sc-r crels divins plus clrdrement que jamais. C’est de quoi font foi principalement les Semaines de Daniel , où les temps do la venue et de la mort du Christ étoient exactement supputés. Aggée avoit dit ces mémorables paroles à la gloire du second temple : « Encore un peu de temps ». Car , qu’étoit-ce que quatre cents ans et un peu plus, à comparaison de tant de milliers de siècles où le Sauveur avoit été attendu ? « Encore • donc « un peu de temps , et je remuerai le ciel et la terre D et le Désiré de toutes les nations viendra ; et je remplirai » de gloire cette maison nouvellement rebâtie »; c’est-à-dire le second temple, «dit le Seigneur des armées, le Dieu D tout-puissant'. L’argent est à moi, etl’or est à^moi »; tout est en ma puissance ; et si je voulois faire éclater cette maison en richesses même temporelles, je le ferois, mais je lui prépare un autre éclat par la venue du « Désiré des nations. La D gloire de cette seconde maison sera plus grande que celle » de la première ; et j’établirai la paix dans ce lieu , dit le D Seigneur des armées ’ ».

S’il faut regarder le temple par un éclat extérieur, la gloire du premier temple, sous le riche empire de Salomon, de Josaphat, d’Ezéchias et des autres rois, sera sans contestation la plus grande. Loin que le second temple eût le meme éclat, ceux qui le rebàlissoient, et qui avoient vu le premier, ne'pouvoient retenir leurs larmes en voyant combien il lui étoit inférieur. Il est vrai que dans la suite des temps la gloire du second temple fut grande dans l'Orient. On y vit porter les présents des rois’, et je ne sais si llérode, qui le rebâtit, n’en égala pas la magnificence à celle de Salomon. Mais après tout, et quoi qu’il en soit, ce n’est pas là de quoi « remuer le ciel » et la terre » ; ét- aasi grand mouvement se doit terminer à quelque chose de plus grand que des richesses terrestres.

' Voici donc «le grand mouvement du ciel et delà terre » : c’est que « le Désiré des nations » le Christ qui en est l’attente»

■ ■ Agg. II. 7. 8. 9. — » Jd. 10. — ’ll. Madi. iii. 1. 2. 3.

- rf

176 tl.KVATIO.NS

« paroîira » sous ce second temple. Il « viendra », dit le saint prophète Aggée ' et où vienlra-t-i!? Ln autre prophète l’explique dans le même temps ; « J’envoie mon ange » , dit Malachie ’« au nom du Seigneur; ctil préparera la voie devant » ma face ; et en ce temps viendra dans son temple le Sei- » gnour que vous cherchez, et l’ange du testament », ou de l’alliance « que vous desirez. Le voilà qui vient, dit le Sei- » gneur » . Il n’y a plus rien entre deux ; il n’y a plus de nouvel ouvrage, ni de nouvelles figures du Christ à venir, ni de nouvelles pro}>héties. Voici le dernier état du peuple de Dieu cl après cela il n’y a rien à attendre que le Christ qui entrera dans le second temple.

Ce n’est donc pas sans raison que le saint vieillard a Siméon’

» qui atlendoit » avec tant de foi la venue du Christ, et « laré- » demption d’Israël » fut amené « en esprit», c’est-à-dire par inspiration, avec Annelaprophélesse, cette sainte veuve, dans le temple on le Seigneur alloit entrer. C’est qu’alors s’alloit accomplir la gloire du second temple, lorsque Jésus y devoit venir pour y « établir la paix » , comme Aggée l’avoit prédit.

Aux approches de ce temps heureux, toute la nature étoit en attente, tout le peuple vivoit en espérance. S’il n’avoit plus de prophètes , il vivoit en la foi et dans les lumières des prophéties précédentes. Ceux qui étoient éclairés d’en haut, ai)peloient celui qui les devoit sauver de leurs péchés. Le Christ, à lavérité, leur étoit souvent montré comme un conquérant, qui les devoit délivrer des mains de leurs ennemis qui les tenoient en captivité. Mais cette captivité et ces ennemis n’étaient d’un côté qu’une figure d’une captivité spirituelle, et de l’autre, une punition de leurs péchés, qui leur alliroient tous ces maux, et mctloient ce joug de fer sur leur tête : et enfin les frayeurs de leur conscience leur faisoient sentir que le grand mal dont ils dévoient être délivrés , étoient leurs péchés. C’est pourquoi ils reconnoissoient qu'ils avoient besoin « d’un Sauveur » qui les expiât: il leur falloit « un juste , et un innocent » , qui fût la sainte victime qui les

' Agg. U, 8. — ’ Mat. ni. 1. — ’ Luc. ii. 25. 26. 27.

SL 11 UiS MYSTKItKS. 177

I effaçât. <1 0 ciel , envoyez votre rosde , et que les nues pleu- I M vent le Juste ; que la terre s’ouvre, et qu’elle germe le Sau- ( ' » venr' »! Pour être Sauveur, il faut qu’il soit juste, d’une jus- I tice qui vienne du ciel, qui soit divine, infinie, et celle de Dieu mÊme ; afin que nous puissions l’appeler après le porphèle: « Le Seigneur notrejuslico’ ». Ce juste qui devait venir du ciel, doit aussi sortir de la terre : il faut qu’il joigne en sa personne le ciel et la terre, qu’il soit Dieu et homme tout ensemble : que, par une double naissance , il vienne tout ensemble, et du ciel « dans les jours de l’éternité » et « de Belb- » léem ’ » danslc temps, comme l’avoit dit le prophète ; et c’est ainsi que «dans peu de temps», dans le dernier période du peuple de Dieu, ce grand Dieu « devoit remuer Iccielctlaterre*».

Cependant tout se préparoità son arrivée. Le royaume de Juda vivoit sous ses lois dans une parfaite liberté : peu à peu il se dégradoit; et quand le temps approcha qu’il devoit être détruit, il tombe entre les mains des étrangers. Un nouveau peuple se prépare au Christ futur; et on va voir toutes les nations venir en foule composer ce nouveau royaume, qui éloit sous « le Fils de l’homme , le royaume des saints du » Très-Haut qui ne devoit point avoir de lin * ». Nous touchons au dénouement des mystères, et le Dieu homme va paroître.

Purifions nos cœurs pour le recevoir : songeons au malheur de ceux pour qui il étoit venu, et qui cependant n’ont pas voulu le connoîlre.^Charnels , ambitieux, avares, quand Jésus est venu à eux , ils l’ont méconnu : ils l’ont mis à mort parce que ses saintes paroles n’entroient point dans leurs cœurs. Purifions-nous donc, pour le recevoir, de tous les désirs du siècle, en attendant son glorieux avènement : autrement , tout est à craindre pour nous : sa venue nous sera (u- . neste , et nous le crucifierons comme les Juifs.

VI* Êl.Év. L’apparilton de Die'i d’une nouvelle manière; et ce que fuit I la venue du Clirist promis.

j De si haut qu’on reprenne l’histoire sacrée, on y trouve que Dieu apparoît en figure humaine aux patriarches, aux

' li. XLT. 8. — • Jeiviii. xxm. .5. C. — ’ 5!ii !t. v. 2. — ‘ Aîg.. n.

— ‘ Dan. VII. I.'l. 14. 27.

< 78 ÉI.ÉVA1 IOÎ<S

prophète*. Un des hommes que voit Abraham, et qu’il reçoit on sa maison, se trouve être le « Seigneur » même. Dieu même, « à qui rien n’est difficile u ; qui donne un fils à Sara, quoique stérile; qui pardonne aux hommes; qui les punit selon les règles de sa bonté et de sa justice ; à qui Abraham adresse ses prières comme à Dieu; qui parle lui-même comme Dieu; qui dispose de toutes choses avec une suprême autorité'. Ce Dieu qui apparoît à Abraham est souvent appelé ange, c’est-à-dire oenvoyé’». C’est un «envoyé» , pour l’amour de qui Abraham avoit voulu immoler son fils unique ; qui en accepte le sacrifice ; qui renouvelle toutes les promesses à Abraham : c’est donc un ange, c’est un « envoyé» qui est Dieu. C’est « l’ange du Testament ' , l’ange du grand • conseil », et le Fils de Dieu lui-même, qui dès lors se plai- (oità la forme d’homme qu’il devoit prendre personnellement au temps marqué.

Le même apparoît à Isaac et à Jacob : Jacob le voit au haut d’une échelle; et il appelle le lieu où il est, « la maison do B Dieu, et la porte du ciel ' ». Il y dresse un autel à celui qu’il avoit vu, et lui rend ses adorations. Jacob combat avec lui, comme avec un homme , et se glorifie « d’avoir vu Dieu face à » face*». Il reçoit l’ordre de lui dresser un autel; il l’invoque et il le loue comme celui « qui l’a regardé dans son affliction •» . Combat mystérieux où Dieu veut bien s’égaler à l’homme : et que l’homme aidé de Dieu, l’emporte contre Dieu même, et lui arrache pour ainsi dire sa bénédiction par une espèce do violence’. Il apparoit de nouveau à Jacob, et se nomme le Dieu tout-puissant; et confirme toutes les promesses qu’il avoit faites à Abraham et à Isaac. Tout cela en figure de celui qui s’est incarné pour nous, qui dès lors nous pré paroi t ce grand mystère, le commençoit en quelque façon, en faisoit voir comme une espèce d’apprentissage et comme un essai ; qui enfin a voulu , en la forme humaine , faire les délices do nos pères ; qui par un amour extrême, et si l’on peut l’appeler ainsi, par une tendre passion pour notre nature, a fait aussi do

' Gen. XVIII. 2. 3. U. etc. — > Ib. xili. 11. 12. 13. 16. etc. — * Mal. III. 1.— ‘ Gen. XXTI. XXVIII. 12. 13. 16. 17. 18. — * Ib. ixxil. 24- etc. — * Ib. SXXV. 1. 3. — * Ib. 11. 12.

SIR 1Æ8 MYSTÈRES. ITÜ

son côté ses délices des enrauls des hommes, et a voulu montrer par là qu’il est celui qui , « conçu et engendré dans le , » sein de Dieu comme sa sagesse éternelle, a mis son plaisir » à être avec eux'».

Parcourons ici en esprit tous les endroits où le Dieu « trois » fois saint » paroît avec une face et avec des pieds ’, où la gloire du Dieu d’Israël s’élève au dessus du chariot ’, et se rend sensible; «où l’Ancien des jours» apparoît avec «sa » tête et ses cheveux blancs comme neige ' » : et croyons que toutes ces apparitions ou du Fils de Dieu, ou du Père même, ctoient aux hommes un gage certain que Dieu ne regardoit pas la nature humaine comme étrangère à la sienne, depuis qu'il avoit été résolu que le Fils de Dieu, égal à son Père, se feroit homme comme nous.

Toutes ces apparitions préparoient et commençoient l’incarnation (lu Fils de Dieu; l’incarnation n’étant autre chose « qu’une apparition de DieuS), au milieu des hommes, plus réelle et plus authentique que toutes les autres: pour accomplir ce qu’avoit vu le saint prophète Baruc, que « Dieu même,

» après avoir enseigné la sagesse à Jacob et à ses enfants,

» avoit été vu sur la terre , et avoit conversé parmi les hom- » mes *»; qu’en cet état onlui diroit, comme faisoit Isaïe : « C’est » dans vous seul que Dieu est : et il n’est en aucun homme » comme en vous ; Dieu n’est point sans vous : vous êtes » vraiment un Dieu caché, le Dieu d’Israël, le Sauveur ’.

» Le voilà » , nous disoit Malachie ', « ce Seigneur que vous at- » tendiez», cet ange qui a apparu à Abraham et aux patriar- « ches; Le voilà qui vient en personne, qui apparoît dans son » temple ». Et remarquez qu’un autre ange le précède « et » lui prépare la voie » : mais cet ange n’est point appelé le maître, le dominateur, « ni celui qui vient dans le temple », comme dans un lieu qui est à lui; ad templum sanctum suum. C’est Jean Baptiste, le saint précurseur de Jésus- Christ; c’est, comme l’appelle le même prophète, un autre Elle qui vient préparer les hommes à recevoir Jésus-Christ, " de peur

' ProT. VIII. 22. 2.1. 3t. — J I«. vi. 1. 2. 3. — ’ Ezech. I. 1. et seQ. — * Dan. VII. 1. 9.13. — ‘ I.Tiiîi. iii- lü. — ' Bar. i«. 37. 3*.— ’ I*. \LV. 14. 15. — * Malac. iii. 1.

{gj ÉLÉVATIONS

» qu^à son arrivée le genre humain ne soit frappé d'ana- » thème'».

C’est par ces mots que finit le prophète Malachie. La prophétie finit avec lui, et en voilà le dernier mot. Ainsi le dernier des prophètes termine sa prophétie en nous désignant le premier prophète qui devoit paroître après lui , et lui remet, pour ainsi parler, la prophétie et la parole.

Entrons ici dans l'esprit des Israélites spirituels, des Juifs cachés qui desiroient le Sauveur, et se consoloientdans cette attente do tous les maux de celte vie. O Jésus, vous êtes celui qui deviez venir ! O Jésus, vous êtes venu ! O Jésus, vous devez encore venir au dernier jour pour recueillir vos élus dans votre repos éternel ! O Jésus , vous allez et venez sans cesse ! Vous venez dans nos cœurs ; et vous y faites sentir votre présence par je ne sais quoi de doux, de tendre et do souverain. Que l’esprit et l’épouse disent : « Venez , que celui » qui a soif, vienne » . Car Jésus vient en nous , quand aussi nous venons à lui. «Oui», dit Jésus, «je viendrai bientôt.

» Ahl venez, venez’. Soigneur» Jésus. Venez, le Désiré des nations, venez, notre amour et notre espérance, notre force et notre refuge , notre consolation dans le voyage , notre gloire et notre repos éternel dans la patrie.