XIX. 8. — • X

SI II i.KS ^:t .ikki;s.

Vlll'. ÉI.ÉV. Honte ci aniour tle Dieu e:ueis lui |iéctie::ri |>nii‘.c;ils.

"On dit pur commun proverbe: Si un iinri rpiiltc su » femme, et que se retirnnt de lui elle épouse uii uuire mari,

» lu reprcndra-l-ii « ? Cette femme ne scru-l-elle pus souillée et ubomiuuble « ? Et toi, âme pécheresse, lu l’es livrée ù ^ ■< tous les umurils ».Ce u’esi pus moi qui t’uvois quittée ; non, je suis un époux lidèle , et qui jamais ne fuis divorce de moi-même : c’osi loi , âme infidèle, qui m’as abandonné, et l’es donnée, non pus ù un seul amunt, mais à mille et mille ' corrupteurs. « lîeviens toutefois à moi, dit le Sei^mcur, el je • te recevrai ‘ >.■ .

« Uegarde de tous côtés, » et tant que la vue se poniiu étendre, lu ne \ erras que des marques do les infamies.

« En quel lieu ne t’es- lu pas prosliluée >■, âme impudique et livrée à tous les désirs de Ion cœur? « Tu élois comme «exposée dans les chemins publics, et il n'y avoit aucune « créature qui ne caplivàt ton cœur ». Te répéterai-je tes *’ vengeances, les envies, les haines secrètes. Ion ainbilion ù laquelle lu sacriliois tout, les amours impuies et désordonnées? «Toute la lerre a été souillée de les proslilutions et » de tes malices. Tu as le front d’une impudiipie, tu n’as pas » rougi de les excès. Uevicns donc du moins dorénavant :

» appelle-moi mon père, mon époux et le condiictenr de ma » virginité. Pouripioi \en\-lu toujours t’éloigner de moi » comme une femme courroucée , et veiix-lu persister dans , » Ion injuste colère ? Tu as dit que tu ferais mal, lu t'en

» es vantée, et tu l’as l'ail, el In l’as pu ■'». ,1e t’ai abandonnée à les voies. « Iteviens, infidèle; el je ne détournerai pas mes «yeux de loi : parce que je suis le Saint, dit le Seigneur;

» et ma colère ne sera [>as élernelle. Connois seulement » ton iniquité, et que tu as prévariipié conire le Seigneur. Il » n’y a point d’arbre feuillu dans la forêt, (]ui ne soit lé- » moin de ta houle » ; il n’y a [loint de vain plaisir qui ne t’ail déçue : « et tu ne m'as point écoulé , dit le Seigneur. Con- » vertissez-vous, enfants rebelles, converlissez-vous ^ ».

• ' Jtrem. ni- I — ■ tb. ill. t. tJ. î. .). — ’ lf>. K!. 13. l'i.

EI.KV Al lO.VS

Kcvctic^ à lit niiiisun |uilemi'lk', iMil'aiils piodif^iics ou \ous leiulra voire première rolie , on eélèl)iei'a un fesliii pour voire relour, loule la iiiaisoii sera eu joie, el voire père, louelié (rime leudresse parlieulière , s’excusera eiiveis les jusl(>s (pii ne l’oiil jamais (piilli'. , en leur (lisant : •< Vous (’tes •'

« loujoursavee moi ; mais il l'aut (|ue je me ri'jouisse, (larce “ (pie votre l'rère étoit mort , et il est ressuscilr’ : il ètoit » perdu, el il a ('té reirouvé’ «. lU'jouissez-vous avec moi, et avec tout le ciel, qui l'ait une l'ète de la conversion des pécheurs, el ■> conçoit une joie plus grande pour le retour » d’un seul, que pour la pe»’sé\éraucc de qiiatre-vingt-dix- « neuf justes, qui n’oni pas besoin de pénileuce^ ».

« Kevenez doue , enfants désobéissnuls , revenez , épouses " iulidcles, parce (pie je suis votre époux ' « KsI-ce ma vo- .

•* loulé (lue rinqne périsse, et non pas (pi’il se convertisse,

>< el qu'il vive '? Gouverlissez-vous , faites pénitence , et " voire péché ne vous lournera |)as à ruine. Eloignez de >• vous loules vos prévaricalions el vos (h^sobéissances, et fai- » les-voiis un comr nouveau el un nouvel esprit. Et pourquoi ^ *■ voulez-vous mourir, maison d'Israël, pendant que moi,

» moi que vous avez olfeiisé , je veux votre vie ! Non , je ne » veux point la mort du péclieiir, dit le Seigneur Dieu : reve- » nez et vivez '' ».

« C’est moi, c'est moi-mème ipii elface vos iuiqiiilés pour » l’amour de moi-mème, et pour conleuler ma bonté ; cl je ■> ne me ressouviendrai plus de vos |>échés. Seulement , soii- » venez-vous de moi. Entrons en jiigcmenl l’un avec l’aii- » Ire : je veux bien me rabaisser jusque-là ; Plaidez voire >• cause ; avez-vous de ipioi jiistilier vos ingraliludes “, après » que je vous ai pardonné lanl de fois? Jacob, souvenez-voiis- » eu , ne m’oubliez pas. J’ai elfacé comme un nuage vms iui- *

» quités : j’ai dissipé vos péchés , comme le soleil dissiiie un » brouillard Péclieiirs, retoiii'uez à moi, parce que je vous ai » rachetés. ücieux, chantez ses louanges: terre , faites relen- » tir vos louanges d’une extrémité à f’aulre ; monlaenes,

' I.uc. XV. 5’l 23 ei siiiv. — ^ Jh. XV. 31. 32. — •' 16. (i. 7. —

^ .ler«-iii. Kl IA'. — l’zecli. XVMI 23 .30. .31. 32. — " Is, Xliii,

2fi. ' • '

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SI H I.IS MVSTKItKS.

» porloz vos canli((iies jiisqiicsaiiv unes, pareeqiie le Seigneur >■ a fait misérieonle Aulaiil (|ue le ciel est au dessus de la « leire, aiilanl a-t-il exalté et alVeruii ses miséneordes : aii- «’tanl <pie le levant est loin du coucliant , autant a-t-il éloigné >■ (le nous nos iiiicpiités. Comme un [lère a pitié, de sesenCants. >> ainsi Dieu a eu pitié de nous, [larce (|ii'il connoil nos loi- » blesses et de (pielle masse nous sommes pétris. Nous ne >■ sommes que boue et poussière ; nos jours s’en vont comme B une herbe, et tombent comme une Heur ; notre âme, jiliis » fragile encore que notre corps, n’a |)oint de consis-

tance ‘‘ ».

IX'' Kl.Év. L’amour de Dieu méprisé et imptaeabte.

« Parce (pie vous n’avez |»as voulu servir le Seigneur votic » Di(‘u avec plaisir cl dans la joie de votre cieur, dans l’abon- » dance de tous biens, vous serez assujetti à un ennemi im- » placable que le Seigneur enverra sur vous, dans la faim et » dans la soif, dans la nudité et dans la disette ; et il mettra

» sur vos têtes un joug de fer dont vous serez accablé “

» et comme le Seigneur a pris plaisir de vous bien faire , de » vous mulli|dier, de vous enrichir à |deiues mains; ainsi il » i»rendra plaisir de vous perdre, de vous détruire , de vous » écraser'», l’esez ces paroles; la mesure de vos tourments sera l'amour méprisé.

» Pourquoi cri(;z-vous vainemement , et (pie vous sert de » pousser jusipi’au ciel vos plaintes inutiles sous la main (pii » vous brise? Votre fracture est incuiable ; ha gangrène est » dans votre plaie, et il n’y a plus de remtMle : il n’y a |dus

» pour vous de baume ni de ligature. Je vous ai frappé d'un

» coup d’ennemi ', d’une plaie cruelle : non d’un chàtimenl » paternel pour vous corriger, mais du coup d’une main ven- » geresse et impitoyable, pour contenter une inexorable jus- » lice. Vos péchés sont devenus durs par la dureté de votre » cœur, par vos liabitudes invétérées, par votre inllexibililé 1 dans le mal. Kt moi aussi, dit le Seigneur, je m’endurcirai 1 sur vous, et j’oublirai (pie je suis |ièr(>. Vous implorerez

' U>. \I,IV. 9.1. 99. 9,t. — = P.s. r.lt. II. 19. Li. l't. Li. — ’ Driil.

WM 11,. 'i7. 'iS. — ‘ M. (),'l. — V .li-ii'i». \xx 19 l.i l'i. ’’

i:i,i;vATio>s

» cil vain ma iiiiséricorde, [tuiissée à buiil par tus iiigralilii- •> des : vuire iiiseiisibililc l’iiil la iniemic. Je vous ai fait co " cruel et iiisiip[iürlublc Irailcmeiit , à cause de la mulliliuh; » de vos crimes, et de vos durs pccbcs ' » : à cause de la dureté iiilleviblc de voire cœur rebelle et opiniâtre.

« Il est temps (pie le jugement commence par la maison “ de Dieu ' ; Ameiiez-moi Jérusalem ; amenez-mui celle âme •’ comblée de tant de grâces: je la perdrai; je reHacerai » comme ou ell'ace une écriture dont ou ne veut pas fpi’il " reste aucun Irait ; je passerai et repasserai un stylet de fer “ sur son visage ’ «, et il n’y restera rien de sain et d'entier.

X'. Éutv. J.a dainieté do Dieu : Dieu est le saint d'Israël , le très-saint, truis fuis saint.

Dieu se délecte parliculièrcmenl dans le nom de saiiil. Il s'appelle très-souvent le Saint d' Israël Il veut qtie sa sainteté soit le motif, soit le principe de la noire : « Soyez saints, •' parce (pie je suis saint ‘ ». Sa sainteté tpii fait la eoiisolalion de scs lidèles, fait aussi l’épouvaiile de scs ennemis. '■ A (|ui est-ce (pie lu t’alla(|iies , Habsace insensé : de (pii as- » lu blas|tiiémé le nom ‘'contre ipii as-tu élevé la voi\ , et » lancé tes regards suiierbes'? contre le Saint d'Israël. Peii- » liant tpie lu t’emportois comme un fiiricin contre moi. Ion •> orgueil est monté jusqu’à mes oreilles. Je mettrai un frein >■ à la bouche, et un cercle de fer à tes narines ; et je le ra- » mènerai au chemin par où lu es venu “ ».

Et ailleurs : « Le vigilant et le saint est descendu du ciel ' • ; c’est un auge, si vous voulez ; quoi qu’il en soit, sa puissance est dans sa sainteté. La sentence est partie d’en haut : « El il » a crié puissamment : Coupez l’arbre, abattez ses branches : » il a été ainsi ordonné dans l’assemblée de ceux qui veilieiil '• toujours : c’est la sentence des saints, dont la force est dans » leur saiiileté >■. Et après ; « Le royaume a été donné an peii- » pie des saints du Très-Haut » : parce qu’il est saint , et le

' n, 1.-,. — -■ 1. Pet IV. 17.— ’ IV. lîeg. x\i. 12. I.!.— ' Vs. l.\x. 22. l.». Ml. ü. et aillem?. — * Lct. XII. 44. 4.'i. XIX. 2. et nilleiirs, — “ iv. Iteg. xi\. 22. 2S. D. xwvii, 2.1. 2'.). — ' Dn:i iv. 10. II. l'i. — ’ /A. VII. IS. 2 '.

SI H l.liS MVSIKIIKS.

lout-piiiss:uit (MOlecleiir de la sainlelé. Les |):ueiis mèiiieii savoient la puissance attachée à la sainteté du nom divin. La reine vintdii e au Uoi IJalthazar: il y a un homme dans votre « royaume qui a en lui-même l’esiu it des saints dieux ' »; e'étoit-à-dirc , l’esprit de prédiction et d’une ellicace divine.

« J’ai vu le Seigneur assis sur un trône élevé et haut, et ce » (jui étoit au dessous de lui remplissoit le Temple. Des Sé-

* » raphins étoient autour, l’un avoit six ailes, et l’autre au- » tant : deux ailes couvroient la face du Seigneur, deux voi- » loient ses pieds , et les deux autres servoient à voler. Et ils » crioient l’un à l’autre , et ils disoieut : Saint , saint , saint le

• » Seigneur, Dieu des armées ; toute la terre est remplie de sa » gloire. Et les gonds des portes trembloieiit i’i la voix de ce- » lui qui crioit ; et la maison fut remplie de fumée ^ ». Voilà - donc la sainteté de Dieu, voilà pourquoi il est appelé le Saint d’Israël. Il se manifeste à son pro|diète comme le très-saint, » . lij trois fois saint dans ses trois personnes : et la gloire et la majesté qui remplissent toute la terre, sont l'éclat de sa sain- » teté, dont « il est revêtu comme d’un vêlement’ », dit David, et saint Jean dans l’.Vpocalypse voit «quatre animaux qui ne » cessoieni de crier jour et nuit ; Saint, saint, saint, le Sei- , s gneur. Dieu tout-puissant, qui étoit, et qui est, et qui doit » vetiir'». l{eman|uez ce cri partout; il n’y a rien qu’on ' publie avec un cri |tlus grand et plus persévérant : rien qui éclate plus hautement dans tout l’univers , que la sainteté de Dieu.

La sainteté est l'abrégé, et comme un précis des perfections divines. Le fils do Dieu même , dans sa dernière or.ai ■ son , parlant à sou père , comme pour renfermer en un seul mot ses perfections , l’ap|»elle «mon père saint, mon i)ère » juste ‘ ». Et on ne trouve pas, dans son Evangile, (pi’il lui ail donné d’autre titre que ces doux qui n’en font qu’un. Luimême est connu sons le nom de saint et de juste : « La » chose sainte qui naîtra en vous, sera appelée le lils de

* » Dieu ». Les démons parlent comme l’ange : « Je sais que

' /i. V. 10. II. — ■ ts. VI. I. a. 4. — ' l’s. cm. 2. — ‘ Apne. IV. S. — ‘ Joaii. wii. II. 'i.'i. — ‘ l.tic. l. H.'».

KI.KV \ I

» vous ôl('s le siiint de Dieu ' n. Daniel l’avoit iiuiiitné en esprit à ciiiise de son oiiclioii , « le saint des saints ' ». Isaie l'appelle a le juste ^ ». Saint Pierre unit ensemble ees den\ <pialités , en disant : « Vous avez renié le saint et le » juste'».

XP KLÉV. Ce qu’im eiiieiid par la saiiileté.

La sainteté est en Dieu nne incompalibilité essentielle avec tout péché, avec tout défaut, avec toute imperfection il’enlendeineiil et de vobjulé.

l’remièiemeiit. L’injustice, l'iniiputé, le [léelié ne |)put être en lui : il est la règle , et bon par essence , sans (pi’il puisse y avoir en lui aucun défaut. Il ii’entend et ne vent (|ue ce (pi'il faut entendre et vouloir : son entendre et son vouloir sont sa natur»!, (pii est toujours evceilente. Sa per-^ feclion morale et sa perfection naturelle ne sont (pi'uii : il . est é.sialement indéfectible par son être , et infaillilile dans -, son intelligence et sa volonté ; par conséfpient incompatilje avec tout péché , avec tout défaut.

.Secondement. Il appartient à lui seul de pnrilier du péché les consciences .souillées ; « Il est .saint et sanctilicateur ; il est juste et jnsliliant le piudieur, comme dit saint Paul ' ».

Troisièmement. Il est imcompatible avec les pécheurs, et les rejette de devant lui (lar toute sa saintett^ et par toute son essence. «Le malin», et dans le lem|is cpie les |)cnsées sont les |)lus nettes, et qu'on en doit oflVirà Dieu les prémices, « Seigneur, dit le P.salmisie, je me présenterai devant » vous, et je verrai clairement, dans votre lumière, que vous » êtes un Dieu qui ne voulez point l’iniipiité. Le malin n’ha- .

» hile point auprès de vous ; et les injustes ne subsisteront » point devant vos yeux. Vous haïssez tous ceux qui commet- » lent des péchés ; vous [lerdrez tous ceux ipii profèrent des » mensonges • riiomme sanguinaire et l’homme trompeur'

» sont en ahominalion devant le Seigneur ® ».

Qualrièmemenl. Les pécheurs l’allaquenl iiiulilemenl par

' Marr. i. '.î, — ’ Daii. lu. '.‘.'i. — ’ Is. M.v. 21. — ' An.- III. li. — ■ lîoin, III. 2(1. — ‘ IV. \. ü- 7.

SI K l,ES MYSIEKKS.

•il

leur rébellion ; el sa sainlelé «lemeure inviolable an milieu lies impiétés , des blasphèmes , des impuretés , dont tout l’univers est rempli par la malice des liommes el des démons.

Cinquièmement. Il demeure saint, quoique pour punir les pécheurs il les livre à leurs mauvais désirs : parce que, les y livrer n’est pas les produire. Dieu ne fait ipie se sousiraire lui-même à un cœur ingrat; et cette soustraction est sainte, parce que Dieu se soustrait justement lui-même à ceux qui le quittent , et punit leur égarement volontaire , en les frappant d’aveuglement, il fait tout dans riiomrne , excepté le seul péché, où son action ne se mêle point. Celui qu’il |»ermet, ne le souille point, parce que lui seul il en peut tirer un bien iulini , et plus grand que n’est la malice de tous les péchés ensemble • comme quand il lire de la malice des ..Juifs un sacrifice si saint, qu’il y a de quoi expier Ions les crimes.

Sixièmement : Il purifie les justes par mille épreuves : il les met dans le creuset el dans le feu , dans le feu de celle vie , dans le feu de l’autre : « et rien de souillé n’entre en » son royoume ' ».

Enfin sa sainlelé est la conviction de toute l’iniquité des hommes. « .Malheur à moi , s'écrie Isaïe', après avoir vu la » majesté du trois fois saint : niallieur à moi avec mes lèvres » impures, au milieu d’un peuple souillé, .l’ai vu de mes » yeux le roi des armées : Va , dit-il , et dis à ce peuple :

» Ecoulez, et ne comprenez pas. Aveugle le cœur de ce pen- » pie, appesantis ses oreilles, ferme ses yeux ^ ». C’est l’effet de la sainlelé de Dieu lors(|u’elle a été méprisée. Je serai sanctifié au milieu d’eux en les punissant : je laverai mes mains dans leur sang ; el ma juste vengeance fera éclater ma sainteté.

« l.es choses .saintes sont pour les saints », s’écriait-on autrefois avant la communion. « Il n’y a qu’un saint , un seul » Seigneur, un seul Jésus-Christ >•, répondoit le peuple. O •Seigneur! sanclifiez-nous, afin que nous sancliliions elglori-

' .\|HJC. \\l. '}J . — - I.-i. VI. .■). U. 10,

±1 KI.KVATIONS «

liions voire nom. Kn vérilé, en vérité , je vous le dis : « je I) ne vous connois |ias; relirez-vuns de moi , vous Ions (jni » opérez rini(|iiilé ' ».

.\p|)roel»ez , péelicurs pénilcnls: pnri(iez-vons dans la source de la piirelé : « Si vos péchés sont rouges comme » l’écarlale, je les hlancliirai comme la neige ’ ». Omd merveilleiiv changement ! rKthio[*ien n'a plus la peau noire , elle éclate d'une céleste blancheur ; la sainteté de Dieu a l'ait cet ouvrage, u .Soyez donc saints , parce rpie je suis saint, » dit le Seigneur ' ». Soyez saints , ministres de Dieu et de ses autels, disi>ensateurs de sa iiarole et de ses mystères ; parce (jiie Dieu vous a choisis pour sanctilier son peuple. « Peuple de Dieu , soyez saint, parce rpie Dieu hahileaii mi- » lieu de vous* » : sanclitiez vos âmes où il vent établir sa demeure, et vos corps qui sont les tem(»les de son .Saint- Kspril.

Il Sl'M.\IMi.

Ôl.liVA'nOSS A r..\ Tllès-SA STE TKIXlTl';.

l" l'l,r!v. Dieu est fécoiul, Dieu a un fils.

Pourquoi Dieu n'auroit-il pas de Mis? Pourquoi celle nature bienheureuse manqueroit-elle de cette |)arfaite fécondité qu'elle donne à ses créatures? Le nom de père est-il si déshonorantet si indigne du premier être, qu'il ne lui puisse , convenir selon sa propriété naturelle? « Moi qui fais enfanter <1 les antres, ne pourrai-je pas enfanter moi-même'» ? Et s'il est si beau d'avoir, de se faire desenfanls |iar l’adoption, n'est-il pas encore plus beau et plus grand d'en engendrer par nature?

Je sais bien qu'une nature immortelle n'a pas besoin comme la nôtre , mortelle et fragile, de se renouveler, de se perpétuer, en substituant à sa place des enfants qu'on laisse au monde quand on le tpiittc. .Mais en soi-même, indépen-

' Matll). VII 2.1. ; — - I.«. I. 18. — ■’ I.svit. xi. à, T. 4'i ; I. l’efr. I. tfi. — ' I.evit. XXVI. ?.. 1. Cor. III. I(i. 17 ; 11. Cor. vi. 10. — ‘ If. 1 XVI. t).

sril I.KS MVSIKHKS.

dumiiieiil de celte nécessaire réiiaralioii, n’esl-il pas beau de produire un autre soi-même par abondance, par plénitude , par l’ell'el d’une inépuisable communicalion ; en un mot , par lécondilé , et par la ricliesse d’une nature heureuse et parfaite.

C’est par une participation de celte bienbeureusc fécondilé (pie riiomme est fécond. Quand il seroit demeuré immortel , selon le premier dessein de sa création , cpiand il eût plu à son créateur de consommer au temps destiné sa lélicité sur la terre ; on entend toujours (jue de soi il est beau d’être fécond, et d’engendrer do soi-même, et de sa propre substance, un autre soi-même. Qu’on laisse celte féconde eflicacité dans sa pureté primitive et originaire , elle pourra cesser (piand Dieu voudra, (juand le nombre d’hommes (pi’il veut rendre heureux sera com|dété ; mais d’elle-même , elle sera toujours regardée comme riche et comme parfaite. Ktd’où viendroit cette perfection, sinon de celle de Dieu, toujours fécond en lui-même et toujours père ?

Quand le Sage a prononcé ces paroles : « Qui est celui (pii n est élevé au plus haut des deux par sa {luissance, et qui en » descend continuellement par ses soins ? Qui tient les vents )> en ses mains? Qui lient la mer dans ses bornes , et mesure n les extrémités de la terre? Quel est son nom, et quel est le nom de son lils, si vous le savez ‘ » ? Ce n’est jias là une simple idée et des paroles en l’air; il a prétendu proposer un mystère digne de Dieu , et quelque chose de très-véritable et de très-réel , quoiqu'eii même temps incompréhensible. Dans sa nature infinie il y a vu un père qu’on ne comprend pas, et un fils dont le nom n’est pas connu. Il n’est donc plus qiieslionquc de le nommer, cton le doit reconnoître, pourvu qu’on avoue qu’il est ineffable.

C’est-à-dire, que pour connoître le Fils de Dieu il fauts’é lever au dessus des sens et de tout ce qui peut être connu et nommé parmi les hommes ; il faut ôter toute imperfection nu nom de fils , pour ne lui laisser que ceci, que fout fils est de même nature que son père, sans quoi le nom de fils ne sub-

' Prov. XXX. 'i.

Kl.KVA I IONS

sisl(! plus, lui I‘iir.iiil iruii jour u'osî pas moins liomiiH* (|uo sou père ; il est un liouiiiie moins loriné, moins paiiiiit; mais pour moins homme rela ne se peut, et les essences ne se peuvent |>as diviser ainsi. Mais si un hoinnic et un (ils do i'hmnine peni être imiiarl'ait, un Itien et un fils de Dieu ne le peut pas être. Otons donc cette imperreclion au Fils de Dieu , (|ue demeurera-t-il autre chose , sinon ce qu’ont dit nos Pères dans le concile de Nicée . et dès l’origine dn christianisme, qu’il est o Dieu de Dieu , lumière de lumière, vrai » Dieu de vrai Dieu» : fils parfait d’un père parfait, d’un père ipii u’altendant pas sa fécondité des années , est père dès qn il est, qui n'est jamais sans lils ; dont le lils n’a rien de dégénérant, rien d’imparfait , rien à attendre de l’âge ; cai' tout cela n’est (jne le défaut de la nais.sance des hommes. , Dion le Père n’a non plus le besoin de s’associera (luclque autre chose que soi , pour être (lère et fécond ; il ne produit pas hors de Ini-mèine cet autre Ini-mème ; car rien de ce qui est hors de Dieu n’est Dieu. Dieu donc conçoit en lui-même ; il jtorle en lui-même son fruit qui lui est coélernel. Kiicore qu’il ne soit ipie père , et que le nom de mère qui est allaché à un sexe imi»arfail de soi et dégénérant, ne luiconvicnne pas, il a toutefois un sein comme maternel où il porte son (ils : « .le l'ai , dit-il ' , engendré aujourd’hui d’un sein ma- » (cruel : ex utero ». Ft le lils s’appelle lui-même « le Fils » unique (pii est dans le sein du père “ » ; caractère uniquement propre an (ils de Dieu. Car où est le lils , excepté lui , ipii est toujours dans son père, et ne sort jamais de son sein? Sa concc(ilion n’esi pas distinguée de son enfantement ; le fruit qu’il porte est parfait dès qu’il est conçu , e( jamais il ne sortdusein ipii le pot le. Qui est porté dans un sein immense, est d’ahord aussi grand et aussi immense que le .soin où il est conçu , et n’en peut jamais sortir. Dieu l’engendre , Dieu le reçoit dans son .sein. Dieu le conçoit. Dieu le porte. Dieu l’cnfanlc, et la sagesse éternelle , qui n’est autre chose que le Fils de Dieu, s’atiribue dans Salomon , et « d’êire conçue et » d’être enfanlik- ■' »; et (oui cela n’est (pie la môme chose,

' Ps. CIX. — • 1- IS- — ’ Piiiv. Vilt. 24. . »

Sril I.ES M^SIÈKES.

Dieu ii'aiua jamais <|ue ce tils, car il est parl'ait , et il ne |ieut en avoir ilcn\ ; un seul el iiirniue enranlenieni de celle nalui e parlaile on épuise Ionie la récondité , et en allire . lont rainonr. (l’est pourquoi le Eils de Dieu s’appelle liii- , même l'Unique, le Fils unique, Unitjenitus' : par où il démoiilre en même tein|)s qu’il est Fils, non par grâce et par adoption, mais par nature. Et le Père confirmant d’en haut celle parole du Fils, fait partir du ciel cette voix : « Celui-ci » est mon Fils hien-aiiné, en qui je me suis plu ^ » : c’est "mon nis, je n’ai que lui, et aussi de toute éternité je lui ai donné, cl lui donne sans lin tout mon amour.

Il' ÉLÉv. Die» (le Die», le fils de Dieu ne dégénère pas.

Un Dieu peut-il venir d’un Dieu ! Un Dieu peut-il avoir rêire d’un autre que de lui-même ? Oui , si ce Dieu est tils. Il ré[»ugue à un Dieu de venir d’un autre comme créateur qui le lire du néant ; mais il ne répugne pas à un Dieu de venir d’un autre, comme d’un père qui l’engendre de sa propre substance. Plus un tils est parfait , ou , si l’on peut ainsi parler, jdiis un tils est fils, [dus il est de même nature ^ et de même substance que son [lère , plus il est un avec lui ; et s’il poinoit être de même nature et de même substance individuelle, plus il seroit tils parfait. Mais quelle nature peut être assez riche, assez infinie, assez immense jioiir cela, si ce n'est la seule inlinie et la seule immense: c’est-à-dire 'la seule nature divine? C’est ainsi qu’il nous a révélé, que Dieu est père, que Dieu est tils, et que le [tère et le fils sont un .seul Dieu, parce que le Fils engendré de la substance de son Père, qui ne soutire point de division, el ne peut avoir de |)arlics,ne [leut être* rien moins qu’un Dieu et un même Dieu avec son Père ; car (|ui dit substance de Dieu , la dit toute, et dit par conséquent. Dieu tout entier.

Qui sort de Dieu de celte sorte, c’est-à-dire, de toute sa substance, possède en même temps son éternité tout entière, selon ce que dit le prophète. ; « Sa sortie est dès le » commencement ; dès les jours de rélernilé^ a. parce que

' .tua». 1 . 1,S. — ’ Luc. i.\. a.') . — ^ Midi v. ?..

•2() KI.KVATIO.NS f

l’étcrnilé p#t la sub.slance île Dieu, et quicoïKine est sorti de Dieu et (le sa suhst ince . en sort nécessairement avec une mémo éternité, une même vie, une même majesté. Car si un père transmet à son fils toute sa noblesse , combien plus le Dère éternel communiipic-t-il à son Fils toute la noblesse avec toute la perfection et l’éternité de son être ; ainsi le Fils de Dieu nécessairement est coéternel à son Père , car il ne peut y avoir rien de nouveau ni de temporel dans le sein de Dieu. La mutation et le temps dont la nature est de changer toujours , n'approche point de ce sein auguste ; et la même perfection, la même plénitude d’être ipii en exclut le néant, en exclut toute nature changeante. En Dieu tout est permanant , tout est immuable ; rien ne s’écoule dans sou être , rien n’y arrive de nouveau ; et ce qu’il est un seul moment, si on peut parler de inonent en Dieu , il l’est toujours.

« Au commencement le Verbe étoit' ». Hemontez à l’origine du monde, « le Verbe étoit». Remontez plus haut si vous pouvez, et mettez tant d’années que vous voudrez les unes devant les autres, « il étoit » ; il est comme Dieu «celui » qui est». .Saint Jean disoit dans l’Apocalypse’ « ; La grâce » vous soit donnée par celui « qui n’est autre que celui « qui » est, qui étoit, et qui viendra» : c’est Dieu. Et un {>eu a[irès : c’est Jésus-Chisl dont saint Jean dit ; « Le voilà qui vient » dans les nues ». Et c’est lui qui prononce ces paroles : « Je suis l’alpha et l’oméga ; le commencement et la fin : » dit le Seigneur Dieu, qui est et qui étoit et qui viendra. » Jésus-Christ est donc comme son père , « celui qui est, et qui » étoit» : il est celui dont rimmensité embrasse le commencement et la (in des choses : et co’mme Fils, et étant de même nature, de même substance que son Père, il est aussi de même être , de même durée et de même éteriiilé.

IIP KLÉV. Images ilans la nature : de la naissance du Fils de Di:ii.

Voyez cette délicate vapeur que la mer douccmeut touebée du soleil, et comme imprégnée de sa chaleur, envoie jour

' Joan. 1 . I. — - Apoc. 1 'i. 8.

Stu LKS MYSTKItES.

et nuit comme d'elle même vers le ciel , sans diminution de son vaste sein. C’est pourtant le plus pur de sa suIjstance , et quehpie chose de même nature, quoirpie non de même matière que les eaux qu’elle se réserve. Ainsi, dit Salomon , « la sagesse que Dieu engendre dans réteruité » est une vapeur de sa toute-puissante \ertu, et une très- » pure émanation de sa clarté ' ».

On peut entendre encore par cette vapeur, la chaleur même qui sort du soleil, « dont nul ne se peut cacher ' » , comme dit David. Quoiqu’il en soit , on voit que le sage cherche, par toutes ces comparaisons, à nous faire eutendre une génération qui n’altère ni n’entame point la suhstance; et dans le Père et le Fils une distinction qui n’en ote point l’unité. C’est ce qui ne se trouve pas dans la créature , et encore moins dans les créatures corporelles; mais il nous propose pourtant ce qu’il y a de plus épuré dans la nature sensible, pour en tirer des images les plus dégagées qu’il sera possible de l’altération qui paroît dans les productions ordinaires.

Considérez cet éclat , ce rayon, cette splendeur qui est la production et comme le lils du soleil : elle en sort sans le diminuer, sans s’en séparer elle-même, sans’ attendre le le progès du temps. Tout d’un coup, dès que le soleil a été formé, sa splendeur est née et s'est répandue avec lui , et en y voit toute la beauté de cet astre. Ainsi disoit Salomon, la sagesse sortie du sein de Dieu, « est la délicate vapeur, la » très-pure émanation , le vif rejaillissement, l’éclat de .«a » lumière éternelle''» : ou comme parle saint Paul, c’est, « le rayon resplendissant de la gloire de Dieu et rempreinlc » de suhstance ’ ». Dès que la lumière est, elle éclate; si l’éclat et la si»lendeur du soleil n’est pas éternel, c’est que la lumière du soleil ne l’est pas non plus, et par une contraire raison , si la lumière étoil éternelle , son éclat et sa splendeur le seroient aussi. Or, Dieu est nue lumière où il n’y a point de ténèbres; une lumière qui n’étant point faite ; subsiste éleniellemenl [tar elle-même, et ne connoît ni com-

’ Sap. v!i. — - P.s. XVIII. 7. — ‘ Sap. vu ?h. — ’ Itr!). i It.

KI,KV.V1I(».\S

meiicemeiil ni dt'din. Ainsi son édiil <|iii osl son Fils, csl l•lerne! comme lui, et ne se divise pas de sa sid)slance. Tons les rayons pour ainsi |)arler, tiennent an soleil, son éclat ne se détache jamais ; ainsi sans se détacher de son Père, le Fils de Dieu en sort éternellement; et niclire Dieu sans son Fils, c'est mettre la lumière sans rayon et sans splendeur.

Mais passons à l'anlre expression de saint Paid. «Le Fils de Dion, dit l’apôlre, est le caractère et rem|ii’einte de la ') sidislancc de son Père' ». I.orstprnn sceau est aj)pli(jné sur de la cire, celle cire, sans rien détachei’ du sceau rpii s’iinpiime en elle, en lire la ressemhlance tout entière, et se , l'incorpore, en sorte rpi'on ne peut plus l’en séparer. Ke!(ardez-la hien, aucun Irait ne lui est échappé, et cependant tout est demeuré dans le sceau sous lec)uel elle a jn is sa rorme. .Ainsi le Fils de Dieu a tout j»ris du Père, sans lui rien ôter: il en esl la paiTaile imajie, (d'empreinle », l'expression tout enlière , non de sa lijrure, car Dieu n'eu a point; mais cotnme parle saint Paul , « de sa substance » : selon la force de l’original, on pourroit traduire, « de sa personne ». Il en porte tous les Iraits, c'est pounpioi il dit : « Qui » me voit , voit mon Père ‘ » , et ailleurs ;« Comme le Père a la » vie en so'i, ainsi il a donné à son Fils d'avoir la vie en » soi Comme le Père ressuscite les morts et leur rend » la vie, aussi le Fils donne la vie à qui il lui plaît ‘ ». Et il n'exprime pas seulement son Père dans les ell'ets de sa puissiincc; il en cx|)i ime tous les traits , tous les caractères naturels et personnels; en sorte que si on pouvoit voir le Fils sans voir le Père, on le verroil tout entier dans son Fils.

.Mais (pii |)ourroit expliquer quels sont ces Iraits et ces caractères du Père éternel ipii reluisent dans son Fils? Cela n’est pas de cette vie: et tout ce qu’on en peut dire, c'est que n'y ayant rien en Dieu d’accidentel, tout ces Iraits du Père que le Fils porte empreints dans sa personne, sont de la substance ou de la personne du Père. Il esl celte impression substantielle ipie le Père o|ière de lotit ce tpi’il est ; c’est en iqiéranl celle impression (|ii il engendre son Fils.

' Ib'l) I. .1. — - Joaii. xiv. 0. — ■’ V. ‘Ml. — ' l/i. v. ïl

SI 11 I.KS MVSTÈUKS.

'Voici dans le sage (ind(|tie cliose de |dus délical. La sa- ' gesse éternellement conçue dans le sein de Dieu ,« est un ' a miroir sans tache de sa majesté, et l’image de sa bouté ' », L’est (|iiel.]iie chose de trop grossier pour le Fils de Dieu, que l’impression d’un cachet, ou que l’expression delà ressemblance dans une image qu’on taille avec un ciseau, ou <|u’on l'ait avec des couleurs. La nature a quelque chose de plus délical ; et voici dans de claires eaux et dans un miroir, un nouveau secret pour peindre et faire une image. Il n’y a qu'à présenter un objet, et aussitôt il se peint lui -même, et cet admirable tableau ne dégénère par aucun endroit de l’original ; L’est eu quehpie sorte l’original même. Cependant rien ne dépérit ni à l’orinal, ni à la glace polie où il s’est imprimé lui-même tout entier. Pour achever ce portrait, on n'a pas besoin du secours du temps, ni d’une ébauche imparfaite ; un même instant le commence et l’achève; et le dessin comme le Uni n’est qu’un seul trait.

IV' Cl.Év. Image plus épurée dans la créature raisoiiable.

Tout cela est mort ; le soleil, son rayon, sa chaleur; un cachet, son exfiression; une image ou taillée ou peinte; un miroir et les ressemblances que les objets y [iroduisent, sont des choses mortes. Dieu a fait une image plus vive de son éternelle et pure génération ; et alin qu’elle nous lût plus connue, c’est en nous-mêmes qu’il l’a faite.

il l’a faite, lorsqu’il a dit : « Faisons l’homnie ' ». Il voulut alors faire queque chose, où fut déclarée l’opération de son Fils, d’un autre lui-même, imisqu’il dit: « Faisons», il voulut faire quelque chose qui fût vivant comme lui, intelligent comme lui, saint comme lui , heureux comme lui : autrement, on ne sauroit ce que voudroit diie, «Faisons l’homme » à notre image et ressemblance ». « \ notre image », dans dans le fond de sa nature; « à notre ressemblance » , par la conformité de scs opérations avec la nôtre, éternelle et indivisible.

L’est par l’elfet île cette paridc : « Faisons l'homme à

' S,ip. vil. ;U). — - (Jeu. 1. ’/fi

KI.K> A l

» noire image » , que J lioinine pense; el penser, c’eslcoiicevoir; loule pensée est ronceplion el expression de quelque cliosc ; toute pensée est l’expression , et par là une eoneeplion de celui qui pense, si celui qui pense pense à lui-même, et s'enlend lui-même ; cl c’en seroit une conceplion el exjiression parfaite , éternelle, subslanlielle, si celui qui pense éloitparfait, éternel , el s'il éloitpar sa nalu^’e tout substance, sans rien avoir d’accidenlel en lui-même, ni rien qui puisse êire surajouté à sa pure et inaltérable substance.

Dieu donc qui pense substanliellement, parfaitement, élernellement, et qui ne pense ni ne peut penser qu’à luimême, en pensant, connoit quelque chose de substantiel, de parfait et d'éternel comme lui : c’est là son enfantement, son éternelle et parfaite génération. Car la nature divine ne connoîtrien d’imparfait; et en elle la conceplion ne peut être séparée de renfanlement. C’est donc ainsi que Dieu est Père; c’est ainsi qu’il donne la naissance à un Fils qui lui est égal : c’est là cette élrenelle et parfaite fécondilé, dont l’excellcncc nous a ravis, dès que sous la conduite de la foi nous avons osé y porter notre pensée. Concevoir et enfanter de cette sorte, c’est être la perfection et l’original : el concevoir et enfanter comme nous faisons à notre manière imparfaite, c’est ètrefail à l’image et ressemblance de Dieu.

Nous pouvons donc maintenant répondre à la question de Salomon ; « Dites-nous son nom, el le nom de son lils, si » vous le savez ' » ; Noiis le savons à présent qu’il nous l'a appris. Son nom est « le Verbe’ »,la parole: non unc|)aro!c étrangère et accidentelle ; Dieu ne connoîl rien de semblable; mais une parole qui est en lui une jiersonue subsistante, coopéralricc, concréalrice , « composanl et arrangeant « toutesces choses avec lui')),comme dit le même Salomon; une j)ersonne (jiii n’a point commencé, puisque , dit saint Jean • «au commencement elle éloit’ » : une personne qui est un avec Dieu, puisque, dit le même saint Jean, «elle est Dieu», el que Dieu essentiellement est un ; une personne qui est pourtant dislincte de Dieu, puis([uc , continue le même *

' l’rov. xx.\. 'i. — ’ l 1 — \iil. 27. ’IO. — ' Jca.i I. 1.2.

SI 15 u;s MYSii;i5i;s.

a[iùtrc , elle est en Dieu , avec Dieu , « clieï Dieu o, uiniU Jh’iiin , son Fils iini(iiie qui est dans son sein, in sinu I\i- D/è’ ‘ (|ii'il envoie nu monde, qu'il l'ait paroitre dans la eliair comme le Fils unique de Dieu. Voilà son nous ; c'est «le Verbe », c'est la parole, la pai'ole, dis-je, par laqiielle un Dieu éternel et parlait se dit lui-même à lui-même tout ce qu'il est ; et conçoit, et engendre, et enlànte ce qu'il dit ; enl'aiile par consé<|uenl un parfait , un coéternel un coessenliel et consubstantiel.

Ne trouvons point ce mystère indigne de Dieu, puisqu'il ne lui a'.tribue rien qui ne soit parfait; ne trouvons point incroyable que Dieu ait révélé le mystère de son éternelle généi’alion à ceux qu'il avoil faits à sa ressemblance, en qui il avoit imprimé une foible image de cette éternelle et [larfaite production. Soyons attentifs à nous-mêmes , à noti’e conception, à noire i)enséc : nous y trouverons une idée de cette immatérielle, incorporelle, pure, spirituelle génération que l’F.vangile nous a révélée.

Sans cette révélation, qui oseroit porter ses yeux sur cet admirable secret de Dieu? Jlais après la foi, nous osons non-seulement le conlcnijtler, mais encore en voir en nous une image ; nous osons en quelque sorte tninsporler en Dieu celte conception de notre esprit, et la dépouillant de toute altération , de tout ebangement , de toute in5[>erfection , il ne nous reste que la|)ure, que la parfaite, l'incorporelle, l'in- Icllecluelle puissance du Fils de Dieu : et dans son l’èrc , une fécondité digne du premier Ftrc par sa plénitude, par son id)ondance , par l'inlinilé d'une nature parfaite, et parfailemenl communicative, non-seulement au dehors où tout ce (|u'elle produit dégénère jusqu'à l’inlini, parce qu'au fond il rient du néant et ne peut iierdrc la bassesse de cette oi igine : mais encore en elle-même et au dedans, où tout ce qu'elle produit, étant produit de sa substance, lui est nécessairement égal en toid.

V*' Éu;v I.e Sitiii!-Es;irit ; la Tiiiiité toute entière.

Dieu est donc fécond; Dieu a un Fils. Maison est ici le

' I6i<!. is.

V 1 iii.NS

Saiiit-K?iii il? cl où csl la Triiiilc saiiilc cl jiaii'ailc , <|iic iioii;; scr\üiis lies iioliL* Itaplônic? l>ioii ii'aimo-!-il pasccFils, el ii’cii esl-il pas aimé? Cül amour n’est ni imparlail ni airidenlel à Dieu, l'amour (le Dieu est siibstauliel eomme sa pensée ; cl le Saiul-Ksprit (pii sori du Père el du Fils , eomuie leur amour miiluel est de même sultslauce (pie run et l'aulie, un Iroisième coiisiibslauliel, el aveceiix un seiilet meme Dieu.

■Mais pouripioi doue u’esl-il [las Fils , piiis(pi'il est, par sa producliou, de même nature? Dieu iie l’a pas révélé. Il a bien dit , ipie le Fils étoil » uuiipie' », car il est parl'ail ; cl tout ce (pii est p.irtait csl uiiiipie : ainsi le Fils de Dieu, Fils parlait d’iiii Père [larl'ait , doit être iiuiipie; et s’il |)oiivoil y avoir deiiv lils, la génération du lils seroit imparl'ailc. Tout ce donc (jiii viendra après ne sera plus fils ; et ne viendra point par génération , ([uoique de même nature.

Une sera -ce donc, ipie telle linalc production de Dieu? (’’esl nue procession, sans nom particulier: le Saint-Esprit « pro- » cède du Père ’•»; le Saint-Esprit est l’esprit commun du Père et du Fils : « le Sainl-E<pril prend du Fils '" » : et k le Fils » l’envoie '» comme le Père. Taisez-vous, raisonnements liumains : Dieu a voulu expliquer (pie la |irocessiün de son Verbe éloit une véritable et parfaite génération : ce que c’élüit qiioda procession de son Suint-Esprit, il n’a pas voulu le dire, ni qu’il y eût rien dans la nature qui représentât une action si substantielle, et tout ensemble si singulière. C’est un secret réservé à la vision bienlieiirense.

O Dieu Sainl-Es|)rit ! vous n’êles pas le lils, puisipie vous êtes l’amour éternel et, subsistant du Pèreel du Fils : qui supposez par conséqiieul le Fils engendré, et engendré comme Fils unique, à cause qu’il est parfait vous êtes parfait aussi, et unique en votre genre et en votre ordre: vous n’etes pas étranger au Père et au Fils, puisque vous en êtes l’amour et l’union éternelle ; vous procédez nécessairement de Fun (U de l’autre , puisque vous êtes leur amour mutuel; qui vous voudroit séparer d’eux, les sépareroit eux-nicmes entre eux, el diviseroil leur règne éternel.

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' .I•IHI| I. IK l/'ill. XV, ’U). — " XVI. I '( . ■■■ ' 16iit. 7

sua LUS MVSTÙBES.

Vous clés éga) au Père et au Fils i'UiS(|: e nous sommes , cgalemenl consacrés, « au nom «lu Père, et du Fils, et du Saint-Esprit et que vous avez avec eux,« un même temple qui est notre âme, notre corps * »,tout ce que nous sommes. Itien d’inégiil , ni d’étranger au Père et au Fils, ne doit être nommé avec eux en égalité : je ne veux pas être baptisé et consacré au nom d’un conservileur, je ne veux pas «**lre le temple d’une créature ; ce seroit une idolâtrie de lui bâtir un temple, et à plus forte raison , d’être, et se croire soi- ■ même son temple.

VF i5lÉV. Trinité créée image île l'incrééc, et comme elle ^ incompréhensible.

Uevenons encore à nous-mêmes ; nous sommes, nous entendons , nous voulons. D’abord, entendre et vouloir. Si c’est quelque chose, ce n’est pas absolument la même chose; si ce n’éloit pas quelque chose , ce ne seroit rien , et il ii’y auroit ni entendre, ni vouloir; mais si c’étoit absolument la même chose, on ne les distingueroit pas; mais on les distingue ; car on entend ce qu’on ne veut pas , ce qu’on n’aime pas, encore qu’on ne puisse aimer ni vouloir ce «lii’on n’entend point. Dieu même entend et connoît ce qu’il n’aime pas , comme le péché ; et nous , combien de choses entendons-nous que nous haïssons , et que nous ne voulons ni faire ni soulfrir, jiarce que nous entendons qu’elles nous nuisent ? Nous entendons ce que c’est que se précipiter du haut d’une tour, et ce mouvement n’est pas moins bien entendu que les autres : mais cependant on ne le veut pas , à cause «pi’il nous est nuisible.

Nous sommes donc quelque chose d'intelligent , quelque chose «pii s'entend et s’aime soi-même ; tpii n’aime que ce <|u’il entend , mais qui peut coniioître et entendre ce qu’il n’aime pas : toutefois, en ne l’aimant [las , il sait et entend «jii’il ne r.iime pas : et cela même il veut le savoir, et il ne veut pas l’aimer, parce qu’il sait ou «pi’il croit qu'il lui , est nuisible; mais au contraire il vent ne l’aimer pas. Ainsi

« * vwiii. lU. — ^ I. (’or. iji. Uî.>l7. vt. 10,

K1-KVAI10>S

entendre et aimer sont choses distinctes, mais tellement inséparables, qu’il n’y a point de connoissance sans quelque volonté. Et si riiomme , semblable à l’ange, connoissoil tout ce qu’il est, sa connoissance seroit égale à son être : et s’aimant à proportion de sa connoissance, son amour seroit égal à l’un et à l’autre. Et si tout cela éloit bien réglé, tout cela ne feroit ensemble qu’un seul et même bonheur de la même âme, et à vrai dire, la même âme heureuse : en ce que, par la droiture de sa volonté , conforme à la vérité de sa connoissance , elle seroit juste. Ainsi , ces trois choses bien réglées, être , connoître et vouloir, font une seule âme heureuse et juste , qui ne pourroit ni être sans être connue, ni être connue sans être aimée ; ni distraire de soi-même une de ces choses, sans se perdre tout entière avec tout son bonheur. Car, que seroil-ce à une âme que d’être sans se connoître ; et que seroit-ce de se connoître , sans s’aimer de la manière qu’il faut s’aimer pour être véritablement heureux; c’est-à-dire sans s’aimer par ra|iport à Dieu , qui est tout le fondement de notre bonheur?

Ainsi, à notre manière imparfaite et défectueu.se, nous représentons un mystère incompréhensible. Une Trinité créée , que Dieu fait dans nos âmes , nous représente la Trinité incrééc, que lui seul pouvoit nous révéler; et pour nous la faire mieux représenter, il a mêlé dans nos âmes qui la représentent, quelque chose d’incompréhensible.

Nous avons vu qu’entendre et vouloir, connoître cl aimer sont actes très-distingués : mais le sont-ils tellement, que ce soient choses entièrement et substantiellement dillérenles? Cela ne peut être ; la connoissance n’est autre chose que la substance de l’âme affectée d’une certaine façon ;et la volonté n’est autre chose que la sid>stancc de l’âine affectée d’une autre. Quand je change ou de pensée ou de volonté, ai-je cette volonté et cette pensée sans que ma substance yentrc?Sans doute elle y entre ; et tout cela, au fond, n’est autre chose <pie ma substance affectée, diversifiée, modifiée de différentes manières; mais dans son fond, toujours la même. Car en changeant de pensée , je ne change pas de substance; et ma substance demeure une, pendant que mes pensées vont et viennent, et

SIH U;S MYSIKULS. 3.')

pendant que ma volonté va se distinguant de mon âme , d’où elle ne cesse de sortir : de même que ma connoissance va se distinguant de mon être, d’où elle sort pareillement: et pendant que tous les deux , je veux dire ma connoissance et ma \olonté , se distinguent en tant de manières , et sc portent successivement à tant de divers objets, ma substance est toujours la même dans son fond , quoiqu’elle entre tout entière dans toutes ces manières d’être si dilférentes.

, Voilà déjà en moi un prodige inconcevable : mais ce pro- •b <lige s’étend dans toute la nature. Le mouvement et le repos, choses si distinctes, ne sont , dans le fond , que la substance qui se meut et qui se repose ; qui change à la vérité, mais non dans son fond , quand elle passe du mouvement au rew pos, et du repos au mouvement. Car ce qui sc meut maintenant, c’est la même chose qui se reposera bientôt : et ce qui se repose en ce moment, est la même chose qui bientôt sera mise en mouvement. Et le mouvement droit, et l’oblique, et le circulaire , sont des mouvements divers entre eux , mais qui n’ont qu’une seule et même substance ; et cent circulations successives d’un même corps, ne sont au fond que ce même corps agité en cercle. Et tout cela est distinct et un; un en substance, distinct on nifinières. Et ces manières, quoique différentes, n’ont toutes qu’un même sujet, un même fond, une seule et même substance.

Je ne sais qui peut se vanter d’entendre cela parfaitement : ni qui pourra se bien expliquer à soi-même ce que les manières d’être ajoutent à l’être ; ni d’où vient leur distinction dans l’unité et identité qu’elles ont avec l’être même : ni comment elles sont des choses , ni comment elles n’en sont pas. Ce sont des choses; puisque si c'étoit un pur néant, on ne pourroit véritablement ni les assurer ni les nier; ce n’en sont point , puisqu’en elles-mêmes elles ne subsistent pas. Tout cela ne s’entend pas bien : tout cela est pourtant chose véritable : et tout cela nous est une preuve , que même dans les choses naturelles, l’unité est un principe de multiplicité en elle-même, et que l’unité et la multiplicité ne sont pas autant incompatibles qu’on le pense.

O Dieu , devant qui je me considère moi-mème , et me

■)fi

l•;l.KVATIO^S

suis ù moi-mûme une giaiitle énigme ! J'ai vu en mui ces trois choses, être, cnteiKlre, vouloir. Vous voulez que je sois toujours, puisque vous m’avez donné une âme immortelle, dont le hoiilieur ou le malheur sera éternel ; et si vous * vouliez, j'entendrois et voudrois toujours la même chose car c’est ainsi que vous voulez que je sois toujours , quand vous mo rendrez heureux par voire présence. Si je voulois et n’entendois que la même chose , comme je n’ai qu’un seul être , je n’aurois aussi qu’une seule connoissance et une seule volonté , ou si l’on veut , un seul entendre et un seul vouloir. Cependant ma connoissance et mon amour ou ma volonté n’en seroient pas pour cela moins distingués entre eux, ni moins identitiés; c’est-à-dire n’en seroient pas moins un avec le fond de mon être , avec ma substance. Ct mon ,, amour ou ma volonté ne pourroient [tas ne pas venir de ma connoissance : et mon amour seroit toujours une chose que , je produirois en moi-même, et je ne produirois pas moins ma connoissance; et toujours il y auroit en moi trois choses, l’être produisant la connoissance, la connoissance produite , et l’amouraiissi produit jiar l’un et par l’autre. Et si j’étoisuno nature incai»ahle de tout accident survenu à sa substance , et en qui il fallût que tout fût substantiel ; ma connaissance et mon amour seroient quelque chose de substantiel et de subsistant ; et je serois trois personnes subsistantes dans une ' ■ seule substance; c’est-à-dire, je serois Dieu. Mais comme il n’en est pas ainsi , je suis^ seulement fait à l’image et à la ressemblance de Dieu, et un crayon imparfait de cette unique substance qui est tout ensemble. Père, Fils, et Sainl-Es|)rit ; substance qui est incompréhensible dans sa triric divinité, ' qui n’est au fond qu’une même chose, souveraine, immense, éternelle, parfaitement une en trois personnes distinctement subsistantes, égales, consubstantielles; à qui est dû un seul culte, une seule adoration, un seul amour; puisqu’on ne peut ni aimer le Père sans aimer son Fils , ni aimer le Fils sans aimer son Père , ni les aimer tous deux sans aimer leur union éternellement subsistante , et leur amour mutuel. Et pour aider la foi qui m’attache à ce mystère incompréhensible , j’en vois en moi-même une res.semblance qui , tout

SI.B LES MYSTERES

imparfaite qu’elle est , ne laisse pas d’avoir quelque chose que je ne puis comprendre ; et je me suis à moi-même un mystère impénétrable. Et pour m’ôter toute peine de perdre en Dieu toute ma compréhension , je commence par la perdre premièrement, non-seulement dans tous les ouvrages de la nature, mais encore dans moi-même plus que dans tout le reste.

VII'' ÉLÉv. Fécondilé <ies arts.

Je suis un peintre, un sculpteur, un architecte; j’ai mon art , j'ai mon dessein ou mon idée; j’ai le choix et la préférence que je donne à cette idée par un amour particulier. J’ai mon art, j’ai mes règles, mes principes , que je réduis , autant que je puis, à un premier principe, qui est un, et c'est par là que je suis fécond. Avec cette règle primitive et ce principe fécond qui fait mon art, j’enfante au dedans de moi, un tablqau, une statue, un édifice, qui, dans sa simplicité, est la forme , l’original, le modèle immatériel de ce que j’exécuterai sur la pierre, sur le marbre, sur le bois, sur une toile où j'arrangerai toutes mes couleurs. J'aime ce dessein , cette idée, ce fils de mon esprit fécond et de mon art inventif^ Et tout cela ne fait de moi qu’un seul peintre, un seul sculpteur, un seul architecte; et tout cela lient ensemble et inséparablement uni dans mon esprit; et tout cela, dans le fond, c’est mon esprit même, et n’a point d’autre substance ; et tout cela est égal et inséparable.

Lequel des trois que l’on ôte, tout s’en va: le premier, qui est l’art , n’est pas plus parfait que le second . qui est l’idée, ni le troisième , qui est l’amour. L’art produit l’un et l’autre , et on suppose qu’il existe quand il les produit. On ne peut dire ce qui est plus beau ou de commencer ou de terminer, ou d’être produit ou de produire. L’art , qui est comme le père , n’est pas plus beau que l’idée qui est le fils de l’esprit ; et l’amour qui nous fait aimer celle belle production, est aussi beau qu’elle : parleur relation mutuelle, chacune a la beauté des trois. Et quand il faudra produire au dehors cette peinture ou cet édifice, l’art, et l’idée, et l’amour y concourront également, et en unité parfaite; en

KI.EVATI»)\S

sorte que ee bel ouvrage se ressentira égaleiiieiU de l'iirl , de l’idée, de l’amour ou de la secrète complaisance qu’on aura pour elle.

Tout cela, quoique immatériel, est trop imparfait et trop grossier pour Dieu. Je n’ose lui en faire l’application; mais de là , aidé de la foi , je m’élève et je prends mon vol ; et cette contemplation de ce que Dieu a mis dans mon âme quand il l’a créée à sa ressemblance, m’aide à faire mon premier effort.

Vlll* ÉLÉV. Sagesse essentielle, pcrsonuclle, engendrante et engendrée .

«Dieu m’a possédée», dit la Sagesse'; c’est-à-dire Dieü m’a engendrée, conformément à cette parole d’Eve, quand elle enfanta Caïn : « J’ai, dit-elle, possédé un homme par la n grâce de Dieu’». Il m’a engendrée, avant que de rien faire. Je suis ordonnée, et garde mon rang de toute éternité et de toute antiquité, avant que la terre fût faite; les abîmes n’étoient pas encore, et j’étois déjà conçue ; « Dieu m’eiifantoit devant les collines ;c’est-à-dire devant tous les temps et de toute éternité , parce qu’il n’y a que l’éternité avant tous les temps. Mais Dieu n’a-t-il de sagesse que celle qiyl engendre? A Dieu ne plaise ! car nous-mêmes nous ne pourrions pas produire en nous notre verbe, notre parole intérieure, s’il n’y avoit en nous un fonds de raison dont notre verbe est le fruit : à plus forte raison y a-t-il en Dieu une sagesse essentielle qui, étant primitivement et originairement dans le Père , le rend fécond pour produire dans son sein celle sagesse qui est son Verbe et son Fils, sa parole, sa raison, son intelligence , son conseil ; l’idée de ce divin ouvrier qui précède tous ces ouvrages; le bouillonnement, pour ainsi dire, ou la première effusion de cœur, et la seule production qui le fait nommer vraiment Père avant tous les temps:» C’est de «làdonc, dit saintPaul, que vient toute paternité dans le ciel

» et dans la terre ' » ; c’est de là que nous est donnée, à nous

' Prov. VIII. T). — = Ceii. iv. 1. — * Piov. vill. 22. 23 24. 23 — ' Ephcs. III. 15.

SI U ’LKS MYSTÈUES.

» qui croyons au Fils unique , la puissance d’t'Ire enfants de » Dieu à son image , en naissant non du sang, ni de la » volonté de la chair, ni de la volonté de l’homme , mais de ))Dieu' », qui par sa bonté et par la grâce de son adoption , a daigné nous associer à son Fils unique.

IX* Él.r.v. La bi-atitnde de l'âme ; image de celle de Dieu heuretii dan» la Trinité de ses personnes.

Quand Dieu m’a fait à son image et ressemblance , il m’a fait pour être heureux comme lui, autant qu’il peut convenir à une créature; et c’est pourquoi il me fait trouver en moi ces trois choses : moi-même qui suis fait pour être heureux, l’idée de mon bonheur, et l’amour ou le désir du même bonheur. Trois choses que je trouve inséparables en moimême, puisque je ne suis jamais, sans être une chose qui est faite pour être heureuse, et par conséquent qui porte en soi-même , et l’idée de son bonheur, et le désir d’en jouir provenant nécessairement de cette idée.

Qu’on me demande laquelle de ces trois choses je voudrois perdre plutôt que l’autre, je ne saurois que répondre. Car, premièrement, je ne veux point perdre mon être ; je veux, pour ainsi parler, encore moins perdre mon bonheur, puisque, sans bonheur, il vaudroit mieux pour moi que je ne fusse pas , conformément à cette parole du Sauveur sur son malheureux disciple : » Il vaudroit mieux à cet homme de n’avoir jamais » été’ ». Je ne veux donc non plus perdre mon bonheur que mon être, ni non plus perdre l’idée et l’amour de mon bonheur que mon bonheur, puisqu’il n’y a point de bonheur sans cette idée et cet amour.

S'il y a quelque chose en moi qui ait toujours été avec moi-même , c’est cette idée et cet amour de mon bonheur ; car je ne puis jamais avoir été sans fuir ce qui me nuisoit, et desirer ce qui m’étoit convenable : ce qui ne peut provenir que du désir d’être heureux et de la crainte de ne l’être pas. Ce sentiment commence à paroître dès l’enfance , et comme

, • Joan I. 12. 1 1. - ’Mattli. xxvi 24

on l’apporte en venant au inonde, on doit l'avoir eu, quoique plus obscurément et plus sourdement, jusque dans le sein de la mère.

Voilà donc une idée qui naît en nous avec nous, et un sentiment qui nous vient avec cette idée; et tout cela est en nous avant tout raisonnement et toute réflexion.

Quand la raison commence à poindre , elle ne fait autre chose que de chercher les moyens, bons ou mauvais, de nous rendre heureux ; ce qui montre que celte idée et cet amour du bonheur est dans le fond de notre raison.

D’une certaine façon , cette idée qui nous fait connoître notre bonheur, et ce sentiment qui nous le fait aimer, font de tout temps notre seule idée et notre seul sentiment. Pour le sentiment, il est clair, puisque tous nos autres sentiments se rapportent à celui-là ; et pour l’idée du bonheur , il n’est pas moins clair que c’en est une suite, puisque ce n’est que pour remplir celle-là , que nous nous rendons attentifs à toutes les autres. Supposons donc que Dieu qui nous donne tout et peut aussi nous ôter ce qui lui plaît, nous ôte tout , excepté notre être, et l’idée de notre bonheur, et le désir qui nous presse de le rechercher, nous serons quelque chose de fort simple; ma's dans notre simplicité, nous aurons trois choses qui ne diviseront point notre unité simple, mais plutôt qui concourront toutes trois à sa perfection.

Alors serons-nous heureux? Hélas ! point du tout. Nous désirerons seulement de l’être, et par conséquent nous ne le serons pas , puisque le bonheur ne peut consister avec le besoin , dont le désir est la preuve.

Que faut-il donc ajouter à tout cela pour nous rendio heureux? Il faut ajouter à l’idée confuse que j’ai du bonheur, la connoissance distincte de l’objet où il consiste, et en même temps changer le désir confus du bonheur en la possession actuelle de ce qui le fait.

Mais où peut consister mon bonheur que dans la chose la plus parfaite que je connoîtrai, si je la puis posséder / Ce que je connois le plus parfait, c’est Dieu sans doute, puisque même je ne puis trouver eu moi-même d’autre idée de perfection que celle de Dieu. Il reste à savoir si je le puis pos-

SUR LES MYSTÈRES

séder. Mais qu’esl-ce que le posséder, si ce n'esl le connoitre? Se possède-l-il autrement lui-même, qu’en connoissant sa perfection? Je suis donc capable de le posséder, puisque je suis capable de le connoitre, pourvu qu’en le connoissant je me porte aussi à l’aimer ; puisque le connoitre sans l’aimer , c’est le méconnoître en effet.

Après cette heureuse addition qui s’est faite à la connoissance et à l’idée que j’avois de mon bonheur, serois-je heureux? Point du tout. Mais quoi? Je connois et j’aime Dieu, et cela même, avons-nous dit, c’est le posséder, et c’est posséder ce que je connois de meilleur; et nous avons dit que cela est être heureux : je le suis donc? Cependant, si j’étois heureux, je n’aurois rien à desirer : puis-je dire que je n’ai rien à desirer? Loin de moi cet aveuglement : je ne suis donc pas heureux.

Il faut donc encore chercher en moi-même ce qui me manque. Je connois Dieu, je l’avoue , mais très-imparfaitement : ce qui fait que mon amour pour lui est trop foible : et de là aussi me vient la foiblesse de desirer tant de choses bonnes ou mauvaises. J’ai donc à desirer de connoitre Dieu plus parfaitement que je ne fais ; « de le connoitre, » comme dit saint Paul, « ainsi que j’en suis connu ' » ; de le connoitre à nu, « à découvert, » en un mot, de le voir « face » à face ’ » , sans ombre , sans voile , sans obscurité. Que Dieu m’ajoute cela, qu’il me dise comme à Moïse : « Je te » montrerai tout bien ’ » : alors je dirai avec saint Philippe : « Maître, cela nous suffit ' ». Mais cela n’est pas de cette vie. Quand ce bonheur nous arrivera, nous n’aurons rien à desirer pour la connoissance ; mais pour l’amour que sera - ce ? Quand nous verrons Dieu face à face , pourrons-nous faire quelque chose de plus que de l’aimer? Non , sans doute; et saint Paul a dit que « l’amour demeure éternellement sans «jamais se perdre ‘ ». Qu’aura donc de plus notre amour dans celte éternelle et bienheureuse occupation, sinon qu’il sera parfait, venant d'une parfaite connoissance? Et il ne

' I. Cor. xui. 12. — ’ II. Cor. ni. 18. — ’ Bxod x'xviii. I‘J- — * Joaii. XIV. 8. — ‘ I. Cor. XIII. 8.

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[lourrcT plus changer comme il peut changer eu cette vie : et il absorbera toutes nos volontés dans une seule , qui sera celle d’aimer Dieu : « Il n'y aura plus de gémissements, et » nos larmes seront essuyées pour jamais' », et nos désirs s’en iront avec nos besoins. Alors donc nous serons réduits à la parfaire unité et simplicité. Mais dans cette simplicité nous porterons la parfaite image de la Trinité , puisque Dieu uni au fond de notre être, et se manii’estant lui-même, produira en nous la vision bienheureuse qui sera en un sens Dieu même, lui seul en étant l’objet comme 1a cause ; et par cette vision bienheureuse il produira un éternel et insatiable amour, qui ne sera encore autre chose en un certain sensqueDieu même vu et possédé : et« Dieu sera tout eu » tous ’ et il sera tout en nous-mêmos, un seul Dieu uni à notre fond, se produisant en nous, par la vision , et se consommant en un avec nous par un éternel et parfait amour.

.\lors s’accomplira notre parfaite unité en nous-mêmes et avec tout ce qui possédera Dieu avec nous ; et ce qui nous fera tous parfaitement un, c’est que nous serons, et nous verrons, et nous aimerons ; et tout cela sera en nous tous , une seule et même vie. Et alors s’accomplira ce que dit le Sauveur : « Comme vous , mon Père, êtes en moi et moi en vous , «ainsi ils seront en nous " » ; un en eux-mêmes, et un avec tous les membres du corps de l’Église qu’ils composent.

Formons donc en nous la Trinité sainte , unis à Dieu, connoi.ssant Dieu , aimant Dieu. Et comme notre connoissance, qui à présentes! imparfaite et obscure, s’en ira, et que l'amour est en nous la seule chose qui ne s’en ira jamais et ne se perdra point; aimons, aimons, aimons : faisons sans tin ce que nous ferons sans tin, faisons sans fin, dans le temps, ce que nous ferons sans tin dans l’éternité. O que le temps est incommode! Que de besoins accablants le temps nous apporte! Qui pouiToitsoutfrir les distractions, les interruptions, les tristes nécessités du sommeil, de la nourriture, des autres besoins ? Mais celles des tentations , des mauvais désirs qui

' vil. I 7. — ^ I. Cor. XV 28 —* Juan. xvil. 21.

SliR LES MYSTERES.

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ii'en serüit honteux autant qu'affligé? « Malheureux homme «que je suis, qui me délivrera de ce corps de mort ' »? O Dieu ! que le temps est long, qu'il est pesant, qu'il est assommant ! O Dieu éternel, tirez-moi du temps, fixez-moi dans votre -éternité! En attendant, faites-moi prier sans cesse, et passer les jours et les nuits dans la contemplation de votre loi, de vos vérités, de vous-même qui êtes toute vérité et tout bien. Amen, amen.