III* SEMAI.NE

1‘* ÉLKV. Dieu iren est pas plu.s grand , ui plus heureux , pour aroîr créé Fuiiivers.

Recueilli en moi-même, ne voyant en moi que péché , imperfection et néant, je vois en même temps au dessus de moi une nature heureuse et parfaite: et je lui dis en moimême avec le Psalmiste : « Vous êtes mon Dieu ; vous n'avez » pas besoin de mes biens ^ » ; vous n'avez besoin d'aucuns biens. « Que me sert, dites-vous par votre prophète, la mul- » titude de vos victimes ^ » ? Tout est à moi ; mais je n'ai pas besoin de tout ce qui est à moi ; il me suffit d'être , et je trouve en moi toutes choses. Je n'ai pas besoin de vos louanges ; les louanges que vous me donnez vous rendent heureux, mais ne me le rendent pas, et je n'en ai pas besoin. «Mes reiivres me louent* ». Mais encore n'ai-je pas besoin de la louange que me donnent mes œuvres ; tout me loue imparfaitemant , et nulle louange n'est digne de moi, «jue celle que je me donne moi-même en jouissant de moimême et de ma perfection.

« Je suis celui qui suis ’ » . C'est assez que je sois ; tout le reste m'est inutile. Oui , Seigneur, tout le reste vous est inutile , et ne peut faire aucune partie de votre grandeur : vous n'êtes pas plus grand avec tout le monde, avec mille millions de mondes, que vous l'êtes seul. Quand vous avez fait le monde , c'est par bonté et non par besoin. Il vous

' Rom. VII. 24. ' Pa. XT. 2. — * I*. I. Il . — ‘ P». XV. II. I . — 'Exod.

•ii ÉLÉVAIIO>S

convient de pouvoir créer tout ce (ju vous plaît ; car il est de la perfection de votre être, et de l’efficace de votre volonté , non-seulement que vous soyez , mais que tout ce que voulez soit : qu’il soit, dès que vous le voulez, autant que vous le voulez, quand vous le voulez. Et quand vous le voulez , vous ne commencez pas à le vouloir : de toute éternité vous voulez cc que vous voulez , sans jamais changer : rien ne commence en vous , et tout commence hors de vous par votre ordre éternel. Vous manque-t-il quelque chose, parce (jue vous ne faites pas tant de choses que vous pouvez faire ? Tout cet univers que vous avez fait, n’est qu’une petite partie de ce ([ue vous pouviez faire, et après tout n’est rien devant vous. Si vous n’aviez rien fait, l’être manqueroit aux choses que vous n’auriez pas voulu faire; mais rien ne vous manqueroit, parce qu’indépendamment de toutes choses, vous êtes celui qui est, et qui est tout ce qu'il faut être pour être heureux et parfait.

opère, éternellement et indépendamment de toute autre chose ! votre Fils et votre Esprit Saint sont avec vous : vous n’avez pas besoin de société , en voilà une en vous-même éternelle et inséparable de vous. Content de cette infinie et éternelle communication de votre parfaite et bienheureuse essence , à ces deux personnes qui vous sont égales, qui ne sont i»oint votre ouvrage , mais vos coopérateurs , ou pour mieux dire , avec vous un seul et même créateur de tous vos ouvrages ; qui sont comme vous, non par votre commandement ou pai' un effet de votre toute-puissance , mais par la seule perfection et plénitude de votre être : toute autre communication est incapable de rien ajouter à votre grandeur, à votre perfection, à votre félicité.

ir ÉLÉv. .4 vaut la création, rien n’étoit que Dieu.

« Puisque j’ai commencé, je continuerai de parler tà mon » Seigneur, quoique je ne sois que poussière et cendre ' ». El de quoi vous parlerai-je , Seigneur? Par où puis-je mieux

' (!oii. XVIII. X7.

SUR LES MYSTÈRES. 45

commencer à vous parler que par où vous avez vous-même commencé à parler aux hommes? J’ouvre voire Écriture , et j’y trouve d’abord ces paroles : « Au commencement, Dieu a » créé le ciel et la terre' ». Je ne trouve point que Dieu qui a créé toutes choses , ait eu besoin , comme un ouvrier vulgaire, de trouver une matière préparée sur laquelle il travaillât , et de laquelle il fit son ouvrage. Mais n’ayant besoin pour agir que de lui-même et de sa propre puissance, il a fait tout son ouvrage. Il n’est point un simple faiseur de formes et de figures dans une matière préexistante; il a fait et la matière et la forme , c’est-à-dire un ouvrage dans son tout : autrement, son ouvrage ne lui doit pas tout : et, dans son fond, il est indépendamment de son ouvrier. Mais il n’en est pas ainsi d’un ouvrier aussi parfait que Dieu. Lui qui est la forme des formes et l’acte des actes, il a fait tout ce qui est selon ce qu’il est , et autant qu’il est ; c’est-à-dire que , comme il a fait la forme il a fait aussi ce qui étoit capable d’être formé, parce que cela même c’est quelque chose qui , ne pouvant avoir de soi-même d’être formé , ne peut non plus avoir de soi-même d’être formable.

C’est pourquoi je lis ainsi dans votre Écriture toujours véritable: «Au commencement. Dieu a créé le ciel et la terre. Et la » terre étoit inutile , informe , vide, invisible , confuse : et les » ténèbres couvroient la face de l’abîme, » qui étoit la mer. «Et l’esprit de Dieu ,» le Saint-Esprit en ligure, selon la première signification de la lettre , un vent , un air que Dieu agitoit, « étoit porté sur les eaux"», ou posoit sur elles. Voilà cette matière confuse, sans ordre , sans arrangement, sans forme distincte. Voilà ce chaos, cette confusion , dont la tradition s’est conservée dans le genre humain, et se voit encore dans les poètes les plus anciens. Car, c’est ce que veulent dire ces ténèbres , cet abîme immense dont la terre étoit couverte , ce mélange confus de toutes choses, cette informité , si l’on peut parler de celle sorte , de la terre vide et stérile. Mais en même temps , tout cela n’est pas sans commencement, tout cela est créé de Dieu; « .\u commen-

‘ (îen. I. I. — ’/Airf. I ?..

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4() ÉI.KVATUWS

» cernent , Dieu ;i créé le ciel et la terre » . Cet « esprit » , cet air ténébreux qui «se portoit sur les eaux »,venoit « de Dieu», et n’étüit fait ni agité que de sa main ; en un mot, toute cette masse, ijuGique informe, étoit néanmoins sa créature ; le commencement de l'ébauclie , mais toujours de la même main , de son grand ouvrage.

O Dieu, quelle a été l’ignorance des sages du monde , qu'on a appelés philosophes ! d’avoir cru que vous , parfait architecte , et absolu formateur de tout ce qui est , vous aviez trouvé sous vos mains une matière qui vous étoit coéternelle, informe néanmoins, et qui allendoit de vous sa perfection. Aveugles ! qui n’entendoient pas que d’être capable de forme , c'est déjà quelque forme : c’est quelque perfection , que d’être capable de perfection ; et si la matière avoit d’ellemême ce commencement de perfection et de forme , elle en pourroit aussitôt avoir d’elle-même l’entier accomplissement.

«Aveugles, conducteurs d'aveugles, qui tombez dans le » précipice , et y jetez ceux qui vous suivent ' » ! dites-inoi , qui a assujetti à Dieu ce qu’il n’a pas fait , ce qui est de soi aussi bien que Dieu; ce qui est, indépendamment de Dieu même? Par où a-t-il trouvé prise sur ce qui lui est étranger et indépendant de sa puissance ; et par quel art ou par quel pouvoir se l’est-il soumis? Comment s’y prendra-t-il pour le mouvoir? Ou, s’il se meut de lui-même, quoique encore confusément et irrégulièrement, comme on veut se l’imaginer dans ce chaos, comment donnera la règle à ces mouvements, celui qui ne donne pas la force mouvante? Cette nature indomptable écliapperoit à ses mains ; et ne s’y prêtant jamais tout entière, elle ne pourroit être formée tout entière selon l’art et la puissance de son ouvrier. Mais qu’est-ce après tout que celte matière , si parfaite qu’elle ait d’elle-même ce fond de son être, et si imparfaite qu’elle attende sa perfection d’un autre? Son ornetnent et sa perfection ne sera que son accident, puisqu’elle est éternellement informe, Dieu aura fait l’accident, et n’aui-a pas lait la suh-

' Maltli. XV. I 'i

Srn LES MYSTÈRES.

stance? Dieu aura fait l’arrangement des lettres qui composent les mots, et n’aur.T pas fait dans les lettres la capacité d’être arrangées? O chaos et confusion dans les esprits , plus encore que dans celte matière, et ces mouvements qu’on imagine éternellement irréguliers et confus ! Ce chaos, celte erreur, cet aveuglement étoit pourtant dans tous les esprits, il n’a été dissipé que par ces paroles : « Au commencement, » Dieu a créé le ciel et la terre » ; et par celles-ci : « Dieu a » vu toutes les choses qu’il avoit faites ; et elles étoient » très-bonnes ' : parce que lui seul en avoit fait toute la » bonté : toute la bonté , encore un coup , et non-seule- » ment la perfection et la fin, mais encore le commen- » cernent ».

Ilh ÉLÉv. Dieu ii'a eu besoin de trouver ni un lieu pour placer le

monde , ni un temps pour y assigner le commencement de toutes

choses .

Foible et imbécile que je suis, qui ne vois que des artisans mortels, dont les ouvrages sont soumis au temps, et qui désignent, par certains moments, le commencement et la fin de leur travail, qui aussi ont besoin d’être en quelque lieu, pour agir, et de trouver une place pour y fabriquer et poser leur ouvrage ! Je veux imaginer la même chose, ou quelque chose de semblable , dans ce tout-puissant ouvrier qui a fait le ciel et la terre ; sans songer que s’il a tout fait, il a fait fe temps et le lieu, et que ces deux choses que tout autre ouvrier que lui doit trouver faites, font elles-mêmes partie de son ouvrage.

Cepcnda'nt je veux m'imaginer il y a six ou sept mille ans, et avant que le monde fût, comme une succession infinie de révolutions et de moments entresuivis, dont le Créateur en ait choisi un pour y fixer le commencement du monde ; et je ne veux pas comprendre que Dieu qui fait tout, no trouve rien de fait dans son ouvrage, avant qu’il agisse ; qu’ainsi avant le commencement du monde il n’y avoit rien du tout que Dieu seul ; et que dans le rien il n’y a ni succession , ni durée , ni

I (tell. I 1 . .'J I .

KLÉVATIO^S

rien qui soit, ni rien qui demeure , ni rien qui passe; parce que le rien est toujours rien, et qu’il ii’y a rien hors de Dieu que ce que Dieu fait.

Élevez donc, Seigneur, ma pensée au dessus de toute image des sens et de la coutume, pour me faire entendre dans votre éternelle vérité , que vous qui êtes celui qui est, êtes toujours le même saqs succession ni changement ; et que vous faites le changement et la succession par tout où elle est. Vous faites par conséquent tous les mouvements et toutes les circulations dont le temps peut être la mesure. Vous voyez, dans votre éternelle intelligence, toutes les circulations différentes que vous pouvez faire; et les nommant, pour ainsi dire, toutes parleur nom, vous avez choisi celles qu’il vous a plu, pour les faire aller les unes après les autres. Ainsi la première révolution que vous avez faite du cours du soleil, a été la première année; et le premier mouvement que vous avez fait dans la matière, a été le premier jour. Le temps a commencé selon ce qu’il vous a plu , et vous en avez fait le commencement tel qu’il vous a plu ; comme vous en avez fait la suite et la succession , que vous ne cessez de développer du centre immuable de votre éternité.

Vous avez fait le lieu de la même sorte que vous avez fait le temps. Pour vous, ô Dieu de gloire et de majesté! vous n’avez besoin d’aucun lieu : vous liabitez en vous-même tout entier. Sans autre étendue que celle de vos connoissances, vous savez tout ; ou colle de votre puissance, vous pouvez tout; ou celle de votre être, de tout éternité vous êtes tout. Vous ôtes tout ce qui est nécessairement ; et ce qui peut ne pas être, et qui n’est pas éternellement comme vous, n’ajoute rien à la perfection et à la plénitude de l’être, que vous possédez seul. Qu’ajouteroit à votre science, à votre puissance, à votre grandeur, quelque espèce d’étendue locale que ce soit? Rien du tout. Vous êtes dans vos ouvrages par votre vertu, qui les forme et qui les soutient; et votre vertu, c’est vous-même, c’est votre substance. Quand vous cesseriez d’agir, vous n’en seriez pas moins tout ce que vous êtes, sans avoir besoin ni de vous étendre, ni d’être dans vos créatures, ni dans quelque lieu ou espace que ce soit. Car le lieu ou l'espace est une

SUR LES MYSTERES

étendue ; et un espace et une étendue , des proportions , des distances, des égalités , ne sont pas un rien; et si on veut que vous trouviez toutes faites ces distances, ces étendues, ces proportions, sans les avoir faites vous-même, on retombe dans l'erreur de ceux qui mettent quelque chose hors de vous qui vous soit nécessairement coéternel, et ne soit pas votre ouvrage.

O Dieu! dissipez ces fausses idées de l’esprit de vos serviteurs. Faites-leur entendre que sans avoir besoin d'être nulle part ou de vous faire une demeure , vous vous étiez tout à vous-même; et que lorsqu’il vous a plu, sans aucune nécessité, de faire le monde , vous avez fait avec le monde , et le temps et le lieu, toute étendue, toute succession , toute distance; et enfin que de toute éternité, et avant le commencement, il n’y avoit rien du tout que vous seul; vous seul encore une fois, vous seul n’ayant besoin que de vous-même. Tout le reste n’étoit pas, il n’y avoit ni temps ni lieu, puisque le temps et le lieu sont quelque chose; il n’y avoit qu’une pure possibilité de la créature que vous vouliez faire, et cette possibilité ne subsistoit que dans votre puissance.

Vous êtes donc éternellement: et parce que vous êtes parfait, vous pouvez tout ce que vous voulez; et parce que vous pouvez tout ce que vous voulez, tout vous est possible; et il n’est possible radicalement et originairement, que parce que vous le pouvez.

Je vous adore, ô Celui qui pouvez tout! et je me soumets à votre toute-puissance, pour ne vouloir éternellement que ce que vous voulez de moi , et ne me réserver de puissance que pour l’accomplir.

IV' ÉLÉV. Efficace et liberté du commandement divin.

Dieu dit ; « Que la lumière soit; et la lumière fut' ». Le roi dit : Qu’on marche, et l’armée marche ; qu’on fasse telle évolution , elle se fait : foute une armée se remue au seul ooinmandement d’un prince, c’est-à-dire, à un seul petit mouvement de ses lèvres. C’est parmi les choses humaines ,

' Ucii. I. 3.

ÉLKVAHO>S

l’image la plus excellente de la puissance de Dieu ; mais au fond , que celle image est défectueuse ! Dieu n’a point de lèvres à remuer; Dieu ne frappe point l'air avec une langue pour en tirer quelque son ; Dieu n’a qu’à vouloiren lui-même; et tout ce qu’il veut éternellement, s’accomplit comme il l’a voulu, et au temps qu’il a marqué.

Il dit donc : « Que la lumière soit ; et elle fut: qu’il y ait » un (irmament ; et il y en eut nn : que les eaux s’assem- » blent; et elles furent assemblées: qu’il s’allume deux grands » luminaires; et ils s’allumèrent: qu’il sorte des animaux; et » il en sortit ' » : et ainsi du reste : « il a dit, et les choses » ont été faites; il a commandé, et elles ont été créées*». « Kien ne résiste à sa voix'' » : et l’ombre ne suit pas plus vite le corps, que tout suit au commandement du Tout-Puissant.

Mais les corps jettent leur ombre nécessairement; le soleil envoie de même ses rayons; les eaux bouillonnent d’une source comme d’elles-mêmes, sans que la source les puisse retenir; la chaleur, pour ainsi parler, force le feu à la produire; car tout cela est soumis à une loi et à une cause qui les domine. Mais vous, ô loi suprême, ô cause des causes ! supérieur à vos ouvrages, maître de votre action, vous n’agisse/ hors de vous qu’autant qu’il vous plaît. Tout est également rien devant vos yeux; vous ne devez rien à personne ; vous n’avez besoin de personne; vous ne produisez nécessairement que ce qui vous est égal ; vous produisez tout le reste par votre pure bonté, par un commandement libre; non de cette liberté changeante et irrésolue qui est le partage de vos créatures ; mais par une éternelle supériorité que vous exercez sur les ouvrages qui ne vous font ni plus grand ni plus heureux; et dont aucun, ni tout ensemble, n’ont droit à l’être que vous leur donnez.

Ainsi, mon Dieu, je vous dois tout. Je devrois moins à votre bonté, si vous me deviez quelque chose, si votre libéralité étoit nécessaire. Je veux vous devoir tout, je veux

'(Jeu. I. 3. 0. il. I‘i . '.1.0. î-'i. — ' Pï. XXXII. y. — ’ Judith. XVI.

SUK LbS MYSTÈRES.

être à vous de la manière la plus absolue el la plus entière; car c’est elle qui convient mieux à votre suprême perfection, à votre domination absolue. Je consacre à votre empire libre et souverain, tout ce que vous m’avez donné de liberté.

V' ÉLitv. Les six jours.

Le dessein de Dieu dans la création et dans la description que son Saint-Esprit en a dictée à Moïse', est de se faire connoître d’abord comme le tout-puissant et très-libre créateur de toutes choses; qui, sans être astreint à une autre loi qu’à celle de sa volonté , avoit tout fait sans besoin et sans contrainte par sa seule et pure bonté. C’est donc pourquoi lui qui pouvoil tout, qui pouvoit, par un seul décret de sa volonté, créer et arranger toutes choses, el, par un seul trait de sa main, pour ainsi parler, mettre l’ébauche et le (ini dans son tableau, et tout ensemble, le tracer, le cKissiner et le parfaire; il a voulu néanmoins suspendre avec ordre l’efficace de son action, et faire en six jours ce qu’il pouvoit faire en un instant.

Mais la création du ciel et de la terre, el de toute celte masse informe que nous avons vue dans les premières paroles de Moïse, a précédé les six jours qui ne commencent, qu’à la création de la lumière. Dieu a voulu faire el marquer l’ébauche de son ouvrage, avant que d’en montrer la perfection ; et, après avoir fait d’abord comme le fond du monde , il en a voulu faire l’ornement avec six dilîérenis progrès, qu’il a voulu appeler six jours. Et il faisoit ces six jours l’un après l’autre, comme il faisoit toutes choses; pour faire voir qu’il «lonne aux choses l’être, la forme, la perfection, comme il lui plaît, autant qu’il lui plaît, avec une entière et parfaite liberté.

Ainsi, il a fait la lumière avant que de faire les grands luminaires où il a voulu la ramasser ; et il a fait la distinction des jours, avant que d’avoir créé les astres dont il s’est servi pour les régler parfaitement ; et le soir et le matin ont été

' Gen. I.

(lislingués, avant ([iie leur distinction et la division parfaite du jour et de la nuit fût bien marquée ; et les arbres, et les arbustes, et les herbes, ont germé sur la terre par ordre de Dieu, avant qu’il eût fait le soleil qui devoit être le père de toutes les plantes ; et il a détaché exprès les effets d’avec leurs causes naturelles, pour montrer que naturellement tout ne tient qu’à lui seul, et ne dépend que de sa seule volonté. Et il ne se contente pas d’approuver tout son ouvrage , après l’avoirachevé, en disant « qu’il étoit»très-beau« et très-bon » ; mais il distingue chaque ouvrage en particulier, en remarquant que chacun est beau et bon en soi-même : il nous montre donc que chaque chose « est bonne » en particulier , et que l’assemblage en est « très-bon ' ». Car c’est ainsi qu’il distingue la beauté du tout d’avec celle des êtres particuliers ; pour nous faire entendre que si toutes choses sont bonnes en elles-mêmes, elles reçoivent une beauté et Ixtnté nouvelles, par leur ordre , par leur assemblage , par leur parfait assortiment et ajustement les unes avec les autres, et piar le secours admirable qu’elles s’entre-donnent.

Ainsi la création de l’univers, comme Dieu l’a voulu faire, et comme il en a inspiré le récit à Moïse, le plus excellent et le premier de ses prophètes, nous donne les vraies idées de sa puissance , et nous fait voir que s’il a astreint la nature ù certaines lois, il ne s’y astreint lui-même qu’autant qu’il lui plaît, se réservant le pouvoir suprême de détacher les effets qu’il voudra, des causes qu’il leur adonnées dans l’ordre commun ; et de produire ces ouvrages extraordinaires que nous appelons miracles, selon qu’il plaira à sa sagesse éternelle de les dispenser.

VI' ÉLÉv. Actes (le foi et d’amour sur toutes ces cho.ses.

Vous êtes tout-puissant, ô Dieu de gloire ! J’adore votre immense et volontaire libéralité. Je passe tous les siècles et toutes les évolutions et révolutions de la nature ; je vous regarde comme vous étiez avant tout commencement et de foute

' (Jcii. I. .tl. 4.etscq. '

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SIB LES MVSIÈHES.

éfernité ; c’esl-à-dire, que je vous regarde comme vous êtes : car vous êtes ce que vous étiez ; la créature a changé , mais vous, Seigneur, vous êtes toujours ce que vous êtes. Je laisse donc toute créature , et je vous regarde comme étant seul avant tous les siècles. O la belle et riche aumône que vous avez faite en créant le monde! Que la terre étoit pauvre sous les eaux, et qu’elle étoit vide dans sa sécheresse, avant que vous en eussiez fait germer les plantes , avec tant de fruits et de vertus différentes ; avant la naissance des forêts ; avant que vous l’eussiez comme tapissée d'herhes et de fleurs; et avant encore que vous l’eussiez couverte de tant d’animaux ! Que la mer étoit pauvre dans la vaste amplitude de son sein, avant qu’elle eût été faite la retraite de tant de poissons ! Et qu’y avoit-il de moins animé et de plus vide que l’air, avant que vous y eussiez répandu tant de volatiles ? Mais combien le ciel même éloit-il pauvre, avant que vous l’eussiez semé d’étoiles, et que vous y eussiez allumé le soleil pour présider au jour, et la lune pour présider à la nuit ! Que toute la masse de l’univers étoit informe, et que le chaos en étoit affreux et pauvre, lorsque la lumière lui manquoit ! Avant tout cela, que le néant étoit pauvre, puisque ce n’étoit qu’un pur néant! Mais vous. Seigneur, qui étiez, et qui portiez tout en votre puissance , « vous n’avez fait qu’ouvrir votre main , et vous » avez rempli de bénédiction ' » le ciel et la terre.

O Dieu , que mon âme est pauvre ! C’est un vrai néant d’où vous tirez peu à peu le bien que vous voulez y répandre; ce n’est qu’un chaos avant que vous ayez commencé à en débrouiller toutes les pensées. Quand vous commencez par la foi à y faire poindre la lumière, qu’elle est encore imparfaite, jusqu’à ce que vous l’ayez formée par la charité ; et que vous qui êtes le vrai soleil de justice, aussi ardent que lumineux, vous m’tiyez embrasé de votre amour ! O Dieu ! soyez loué à jamais par vos propres œuvres. Ce n’est pas assez de m’avoir illuminé une fois; sans votre secours , je retombe dans mes premières ténèbres. Car le soleil même est toujoui-s nécessaire à l’air qu’il éclaire ; afin qu’il demeure

' P.i. CXLIV Hi.

5i KI,ÉVATIO>S

écluiré : combien plus ai-je besoin que vous ne cessiez de m’illuminer, et que vous disiez toujours : a Que la lumière » soit laite ! »

VII' ClÉv. L'ordre des ouvrages de Dieu.

Dieu a fait le fond de son ouvrage , Dieu l’a orné, Dieu y a mis la dernière main ; Dieu s’est reposé.

Quand il a fait le fond de son ouvrage; c’est-à-dire, eu confusion le ciel et la terre, l’air et les eaux, il n’est point dit qu’il ait parlé. Quand il a commencé à orner le inonde , et à mettre l’ordre, la distinction et la beauté dans son ouvrage; c’est alors qu’il a fait paroitre sa parole. Dieu a dit : « Que la lumière soit; et la lumière fut ' ». Et ainsi du reste.

La parole de Dieu , c’est sa sagesse ; et la sagesse commence à paroitre avec l’ordre, la distinction et la beauté : la création du fond apparlenoit plutôt à la puissance.

Et cette sagesse, par où devoit-ellc commencer ; si ce n’étoit par la lumière, qui de toutes les natures corporelles, est la première qni porte son impression? La sagesse est la lumière des esprits ; l’ignorance est conparée aux ténèbres. Sans la lumière tout est difforme, tout est confus ; c’est elle qui, la première embellit et distingue les objets par l’éclat qu’elle y répand, et dont, pour ainsi dire, elle les peint et les dore. Paroissez donc, lumière, la plus belle des créatures matérielles, et celle qui embellissez toutes les autres ; et faites voir que votre auteur est tout lumière en lui-même ; que «la lumière est le vêlement dont il se pare » : Awiclus lamine sicut vestimenlo^ ; que «la lumière qu’il habite est inac- » cessible’ » en elle-même; mais qu’elle s’étend, quand il lui plaît, sur les natures intelligentes, et se tempère pour s’accommoder à de faibles yeux : qu’il est beau et embellissant ; qu’il est éclatant et éblouissant, lumineux, et par sa lumière obscur et impénétrable, connu et inconnu tout ensemble. Paroissez, encore une fois, belle lumière, et faites voir que la lumière de l’intelligence prévient et dirige tous les ouvrages de Dieu. Lumière éternelle, je vous adore, j’ou-

’ (Jeu. I. a. r.iii. î. — ’ Ps. cm. a. - ■’ I. Tim. vi. 16.

SUR UüS MVSrÈRi;.^.

vre à vos rayons mes yeux aveugles , je les ouvre et les Itaisse tout ensemble, n’osant ni éloigner mes regards de vous, (le peur de tomber dans l’erreur et dans les ténèbres ; ni aussi les arrêter trop sur cet éclat intini, de peurque,« scruta- » leur » téméraire « de la majesté, je ne sois ébloui par la gloire ' » .

C’est à la faveur de votre lumière que je vois naître la lumière dans le monde; et que, suivant vos ouvrages, j’en vois croître peu à peu la perlèction jusqu’à ce que vous y mettiezune lin heureuse et digne de vous en créant l’horame le spectateur et l’admirateur de tous vos ouvrages, et le seul qui peut profiter de tant de merveilles. Après cela, que vous restoit-il que le repos; pour montrer que votre ouvrage étoit parfait, et qu’il n’y avoit plus rien à y ajouter !

Béni soyez-vous, ô Seigneur ! dans le premier jour de lumière, où parut la création de la lumière, et tout ensemble le symbole dujourque vous deviez sanctifier dans le nouveau Testament, qui est le dimanche, où reluit fout ensemble, et la lumière corporelle dans cette parole :« Que la lumière soit « faite ’ », et la lumière spirituelle, dans la résurrection du Sauveur et dans la descente du Saint-Esprit, quia commencé à faire naître dans le monde la lumière de la prédication apostolique.

Que ce soit donc là notre premier jour; que ce jour nous comble de joie ; que ce soit poumons un jour d’allégresse et de sanctitication, où nous dirons avec David ; « C’est ici le jour que le Seigneur a fait : réjouissons-nous et tressaillons » d’aise en ce jour ‘». C’est le jour delà Trinité adorable :1e Père y paroît par la création de la lumière, le Fils par sa résurrection; elle Saint-Esprit par sadescente sur ses apôtres. O saint jour! ô jour heureux! Puisses-tu être toujours le vrai dimanche, le vrai jour du Seigneur, par notre fidèle observance; comme tu l’es par la sainteté de ton institution!

Voilà quel est notre premier jour. Mais n’oublions pas le sixième, où l’iiommc a été créé. Ne nous réjouirons-nous pas en ce jour de notre création ? Elle nous est devenue bientôt

' Pro». XXT. ÎT. — • Gen. i. 3. — * P*, cxvii. 24.

malheureuse : et peut-être a-ce été celui de noire chute ; du moins est-il bien certain que celui de notre chute l’a suivi de près. Maisadmirons le mystère; le jour où le premier homme, le premier Adam a été créé, est le mèmeoù le nouvel homme, le nouvel Adam est mort sur la croix. C’est donc pour l’Église un jour de jeûne et de deuil dans toutes les générations suivantes : jour qui est suivi du triste repos de Jésus-Christ dans le sépulcre, et qui pourtant est plein de consolation par l’espérance de la résurrection future.

O homme ! vois dans ce sixième jour ta perle heureusement réparée par la mort de ton Sauveur. Renouvelle donc en ce jour la mémoire de la création, et la ligure admirable de la formation de l’Église, par celle d’Ève notre mère, et la mère de tous les vivants.

O Seigneur! donnez-moilagràce,en célébrant la mémoire des six jours de votre travail , de parvenir à celui de votre repos, dans un parfait acquiescement à vos volontés ; et par ce repos de retourner à mon origine, en ressuscitant avec vous, et me revêtant de votre lumière et de votre gloire.

VIII'' ÉLitv. L’a.ssistance de la divine sagesse dans la création de l’univers.

Il n’y a ici qu’à lire ce bel endroit des Proverbes ‘ , où la Sagesse incréée parle ainsi : « Le Seigneur m’a possédée , » m’a engendrée au commencement de ses voies ». Je suis moi-mème ce commencement, étant l’idée ouvrière de ce grand artisan, elle modèle primitif de toute son architecture. Il m’a engendrée dès le commencement, et avant qu’il eût rien fait. Avant donc tous ses ouvrages, j’étois, et j’étois par consé(|uent de toute éternité, puisqu’il n’y a que l’éternité avant tous les siècles. «De toute éternité, j’ai été ordonnée», selon la Viilgate ; j’ai été le commandement et l’ordre môme de Dieu qui ordonne tout. « J’ai été fondée », disent les Septante ; j’ai été l'appui et le soutien de tous les êtres, et la parole par laquelle Dieu porte le monde. « J’ai eu la » primauté, la principauté, la souveraineté sur toutes cho-

' l’ro». VIII. “i'À. 23 . 24 . tic.

SL'Il LES MYSIERES.

ses » , selon l'original Jiébreu. « J’ai été dès le commence- » ment, et avant que la terre fût. Les abimes n'étoient pas » encore, et moi j’étois déjà conçue », déjà formée dans le sein de Dieu , et toujours parfaite. « Devant qu’il eût fondé » les montagnes avec leur masse pesante ; devant les col- » Unes et les côleaux, j’étois enfantée. Il n’avoit point fait la » terre ni les lieux habitables, et inhabitables », selon les Septante ; ni « ce qui tient la terre en état, et ce qui » l’empêche de se dissiper en poudre », selon l’hébreu : selon la Vulgate , « les gonds et les soutiens » de ce lourd et sec élément. « J’étois avec lui , non pas seulement quand il » formoit, mais encore quand il préparoit les deux ; quand » il tenoit les eaux en état, et les formoit en cercle, avec » son compas ; quand il élevoit les deux ; quand il affermis- » soit la source des eaux », pour couler éternellement et arroser la terre ; « quand il faisoit la loi à la mer, et la ren- » fermait dans ses bornes ; quand il alferrnissoil la terre sur » ses fondements » , et la « tenoit balancée » par un contrepoids : « j’étois en lui et avec lui, composant », nourrissant, réglant et gouvernant toutes choses ; « me réjouissant tous » les jours», et disant à chaque jour avec Dieu, que tout était bon, « et me jouant » en tout temps ; me jouant dans l'univers par la facilité, la variété et l’agrément des ouvrages que je produisois ; magnifique dans les grandes choses, industrieuse dans les petites , et encore riche dans les petites, et inventrice dans les grandes. « Et mes délices étoient de con- » verser avec les enfants des hommes» : formant l’homme, d’une manière plus familière et plus tendre, comme la suite le fera paroître ; car l’homme mérite bien sa méditation particulière , que nous ferons bien dans les jours suivants.

Cependant, admirons l’ouvrage de la sagesse de Dieu, assistante et coopérante avec sa puissance. Louons-le avec le Sage, et mettons en abrégé toutes scs louanges, en disant encore avec lui : « Le Seigneur a fondé la terre avec sa sagesse : » son intelligence a établi les deux; les abîmes sont sortis » sous sa conduite; et c’est par elle que la rosée s’épaissit » en nuages ' ».

' Prov. III. 19. 20.

ÉI.KVATIO^S

Concluons : Dieu a orné et ordonné le monde jtar sa parole; c’est dans rornemcnt et dans l’ordre, que l’opération de sa parole et de sa sagesse commence à paroître, lorsqu’il a mis la distinction et la beauté dans l’univers. Ce n'est pas que Dieu n’en tiit fait le fond, comme l’ordre et l'ornement, par sa sagesse. Car, comme nous avons vu , si la sagesse seule pouvoit ordonner et former le monde, elle seule pouvoil aussi le rendre capable d’ordre et de forme. On attribue donc principalement à la parole et à la sagesse l’ordre et l’ornement de l’univers; parce que c’est où son opération paroît plus distincte et plus propre. Mais an reste , il faut dire avec saint Jean ; « Le Verbe étoit au commencement, par lui tout » a été fait, et rien n’a été fait sans lui' ». « Par lui » donc « ont été faits le ciel et la terre avec tout leur ornement’ ». Tout l’ouvrage de Dieu est plein de s.agesse; et la sagesse nous en doit apprendre le bon usage.

Le premier bon usage qu’on en doit faire, c’estde louer Dieu par ses œuvres. Chantons-lui donc ici en actions de grâces le cantique des trois enfants; et invitant tous les ouvrages de Dieu à le bénir, finissons en nous y invitant nons-mémes, et en disant par dessus tout : « O enfants des hommes, bénis- » sez le Seigneur! Qu’Israël bénisse le Seigneur; bénissez- » le, vous qui êtes ses ministres et ses sacrificateurs; bénissez- » le, serviteurs du Seigneur ;àmcs des justes, bénissez-le, » bénissez-le, ô vous tous qui êtes saints et humbles de cœur; » lonez-le et l’exaltez aux siècles des siècles^ Amen. »