PREFACE. XXI1Î

C'était donc, en définitive, une longue série de vues sur cet inépuisable objet de la contemplation universelle qui est Jésus, Verbe incarné, Pontife de Dieu, victime pour tous, sur qui reposent et reposeront à jamais les regards de Dieu, de Marie, des Anges, des Saints; Jésus qui nous a dit de lui-même que la vie éternelle consiste à le connaître, comme l'éternelle béatitude consiste à le posséder !.

Il fallait dès lors en convenir : un livre se trouvait fait, un livre ayant son plan, et que Ton pouvait dire tracé de main divine; un livre ayant sa raison d'être, puisque d'un bout à l'antre, et sous les aspects les plus variés, il n'y était question que de Celui qui, pour tous ici-bas, est toujours la suprême sinon l'unique question ; un livre enfin ayant son caractère, puisque toute la doctrine y prenait sa lumière de l'oraison et en gardait même presque partout la forme et la saveur. Nous dûmes nous demander si Dieu nous avait donné tout cela pour nous seul, et nous le lui demandâmes d'abord à lui, comme il était possible.

De graves et nombreuses objections se dressèrent dans nôtre esprit en face de cette publication hypothétique. Des vues si personnelles, avec la foule des sentiments qu'elles avaient provoqués, étaient-elles à livrer au public, même à ce public chrétien et par là même favora-

i. Joann. xvn, 3.