XXII PREFACE

nions-nous la liberté d'en confier quelqu une à des âmes de notre connaissance intime et que nous savions affamces du pain dont nous avons coutume d'être nourri. Mais de construire un ensemble avec ces fragments isolés et surtout d'en tirer un livre, c'est ce qui ne nous était jamais venu à la pensée.

Après bien des années cependant, relisant ces pages éparses et devenues nombreuses, nous ne pûmes pas nous empêcher d'y reconnaître d'abord je ne sais quelle sève évangélique, puis une suite régulière qui s'était formée comme d'elle-même. Le cours naturel des choses, joint au mouvement annuel du cycle liturgique, nousavait fait successivement parcourir les diverses phases du mystère et de la vie de Jésus; nous nous étions plus ou moins arrêté aux principales stations de ce voyage incomparable : vie du Sauveur dans la pensée du Père qui de toute éternité le prédestine à sa mission ; sa vie dans le sein de sa bienheureuse Mère ; sa nativité avec ce qui se rattache au temps de son enfance; sa vie cachée à Nazareth, sa vie publique toute pleine d'enseignements et de miracles; sa vie souffrante comprenant sa Passion jusqu'à sa sépulture, sa sainte résurrection, sa glorieuse ascension; puis les effets divins de cette vie voyagère du Christ, l'Esprit- Saintenvoyé, l'Église, l'Eucharistie, etenfin les merveilles dans les membresdu chef divin, de cette vie que la théologie nomme sa vie mystique; tout avait été regardé et, comme nous l'avions pu, adoré, savouré, invoqué, raconté.