Cant. iv

3o8 TRENTE-TROISIÈME ÉLÉVATION.

commencez par vous réduire à un état si humble, que saint Paul a pu le nommer un anéantissement l, qu'il est, à tout le moins, une humiliation très profonde, et que rien de ce que nous avons accoutumé de voir ici-bas ne semble plus petit que vous. Les sens ne vous y .aperçoivent point, et s'ils arrivent à découvrir quelque chose de l'enveloppe créée qui cache et contient votre substance, ce que la raison en peut conclure en n'écoutant qu'ellemême, c'est que cette substance signifiée par de tels dehors est sans valeur et méprisable. Mais quand la foi vous a reconnue, ô Semence bénie, et que l'amour vous a fait place, vous entrez, vous demeurez; et alors, commençant d'opérer, vous déclarez peu à peu votre énergie intime, et c'est là justement ce que vous nommez votre croissance. Vous ne croissez point, il est vrai, dans ce fonds premier et immuable qui est votre nature divine ; vous ne croissez même plus dans votre humanité, puisqu'elle est pour jamais maintenant dans son état céleste, c'est-àdire au terme de sa vie progressive et dans sa perfection consommée. Mais vous croissez en ce sens que vous dilatez le lieu humain de votre résidence, et que, sans changer ou vous modifier aucunement, ô trésor infini de la vie et de l'être, vous emplissez incessamment de vous la capacité de plus en plus vaste produite par cette dilatation. La grandeur où vous parvenez ainsi, ô Jésus, vous seul la connaissez, parce que seul vous en déterminez la mesure. Même en une âme individuelle, une âme où, le plus souvent, vous débutez dans un si grand mystère, enveloppé de tant d'ombres, et presque toujours dérobé sous une couche si épaisse d'imperfections et de péchés, vous en venez parfois à des accroissements tels, qu'on ne les constate point sans ravissement et sans stupeur. Plus une