Sap. xvi

DE L'HOMME QUI CHERCHE SA BREBIS, ET DE LA FEMME QUI CHERCHE SA DRACHME.

Maître, à cette comparaison déjà si touchante de l'homme qui, ayant perdu Tune de ses cent brebis, laisse les quatre-vingt-dix-neuf autres dans le désert pour courir après l'égarée, vous ajoutez cette parabole de la femme qui perd sa drachme, et la cherchant partout dans sa maison, ne se donne point de cesse jusqu'à ce qu'elle Tait retrouvée et reprise1 . Pourquoi ces deux figures, ô mon Sauveur ? Une seule ne suffisait elle pas? d'autant que la première paraît plus que la seconde propre à nous émouvoir. Nous émouvoir, dans cet ordre, c'est vous manifester à nous; et quel jour l'histoire de cet incomparable Pasteur ne jette-t-elle pas sur votre caractère, et par là sur vos voies? i

Ah! peut-être que dans cette assurance qu'il s'agissait de nous donner de ia constance de votre amour et des richesses de votre pitié, aucun surcroît ne vous semblait pouvoir dépasser la mesure. Et de fait, tel est notre besoin de recourir à cette pitié et de compter sur cet amour, que des

i. Luc. xv.

affirmations réitérées nous étaient comme indispensables. Vous nous versez «Tailleurs ici le meilleur de votre cœur sacré; il n'y a rien que vous répandiez avec plus de spontanéité, d'abondance et de complaisance. Je ne sais pas s'il y a un refrain dans le cantique vivant que vos saints attributs chantent à votre essence-, mais sûrement il y en a un dans celui que votre Paternité chante à sa Création, lorsque vous la bercez sur-vos genoux à la manière des mères; et ce refrain, ô mon Dieu, c'est la miséricorde.

Toutefois, si cette raison suffit à expliquer la réunion dans un même enseignement de ces deux paraboles, est-ce la seule qu'on entrevoie ? Mon Dieu ! en parlant de ce premier hommeque vous veniez de former de vos mains, et qui était l'ébauche et comme la prophétie visible de vos conseils les plus secrets parce qu'ils sont les plus sublimes, vous avez dit : « Il n'est pas bon à l'homme d'être seul * ». Et saint Paul, plein de votre Esprit, a formulé ce dogme: « Dans le Seigneur », c'est-à-dire indubitablement dans le Christ, « ni l'homme n'est sans la femme, ni la femme « sans l'homme » ; à quoi il ajoute (ce qui achève de préciser les choses et de tout éclaircir) : « Ce sacrement « (ou ce mystère) est grand : je le dis dans le Christ et dans « l'Eglise2 ». S'il a là sa grandeur, c'est qu'il y est dans sa réalité primordiale, exemplaire et souveraine. Vous êtes donc double dans l'unité de votre Saint-Esprit, ô mon Adam céleste ; vous avez deux aspects ; vous vivez en deux états et, pour ainsi parler, à deux degrés et sous deux formes. Vous vivez et opérez d'abord en vous-même, principe de qui tout dérive, fondement sur qui tout s'appuie, chef à qui tout se rattache ; puis vous vivez et opérez par extension et communication dans cette Eglise que Dieu

i. Gen. ii, 18.