Rom. vin

C'EST POUR CELA QUE MON PÈRE M'AIME PARCE QUE JE DONNE MA VIE POUR MES BREBIS '.

Comment un acte temporel, si grand, si beau soit-il, peut-il être la cause d'un amour éternel, tel qu'est assurément l'amour du Père pour vous, ô mon Jésus qui êtes son Fils unique ? Que serait cette eau remontant plus haut que le niveau de sa source, et jaillissant de la terre au ciel sans que ic ciei l'ait d'abord versée sur la terre ? Comment donc nous dites-vous, ô mon doux Rédempteur, que la raison de l'amour de votre Père pour vous, c'est votre sacrifice, je veux dire votre immolation volontaire et sanglante ? Que vous ayez par là mérité votre gloire céleste, je veux dire l'épanouissement complet, la libre irradiation en vous et hors de vous de cette plénitude de grâce et fie divinité qui, dès votre conception danj le sein de Marie, n'a pas cessé de vous appartenir, je le crois et le conçois. Vous l'avez méritée, cette gloire, pour votre humanité personnelle en laquelle, quoique subsistante et radicalement parfaite, votre sage et tout-puissant amour

i. Joann. x

la retenait secrète et comme enchaînée. Vous l'avez méritée ausbi pour votre humanité de surcroît et d'adoption qui est votre chère Eglise. Mais qu'est cet épanouissement, mêmeconsommé, même étendu à la Création rachetée, sinon la manifestation de ce don premier et éminent que l'amour de votre Père vous a fait tout spontanément et sans mérite aucun de votre part, puisque, comme Verbe, vous n'avez rien à mériter, et que, comme homme uni au Verbe, vous avez été établi, ou pour mieux dire créé dans cette union d'où toute grâce découle en vous, et d'où, par suite, dérive aussi cette vertu surhumaine dont votre sacrifice est le signe le plus excellent en même temps que le fruit suprême. Dieu vous a Jonc prévenu, éternellement prévenu, et son amour pour vous n'a pas d'autre raison que lui-même.

Sansdoute,ômon bon Maître, étant le chefdesélus, vous êtes ieur exemplaire: il convient donc qu'ils trouvent en vous la loi, l'ordre et la forme de leur vie ; et parce que l'amour de notre Dieu, qui nous prédestine à la gloire, if est pleinement déclaré qu'en suite de nos mérites (mérites d'ailleurs que nous lui devons, encore qu'ils sortent aussi secondairement de notre libre arbitre], il était simple et juste qu'il en fût pour vous comme pour nous, et que le salaire ne vînt qu'après la peine. En ce sens, il est donc vrai que, dans le ciel seulement, où vous êtes entré le premier « par votre sang * », on voit à découvert, et dans sa prodigieuse immensité, l'amour que votre Père vous porte. Cet amour est là-haut entièrement déployé; il s'y déploie sans cesse, inondant votre humanité d'un torrent infini de gloire, de félicitations et de délices. L'assemblée des saints le contemple avec jubilation et pousse ce cri qui est un très ravissant concert : « Il est