I. Joann, x

dit cela : Multi, la multitude. Et comme le discours de Jésus-Christ retentira jusqu'à la fin des temps, cette odieuse et stupide réponse se reproduira tant qu'il y aura des jours ; et ce sera toujours une foule qui répondra ainsi. Mon Dieu! qu'est-ce donc que l'homme 4? qu'est-ce que la foule surtout? Oh ! comme cela donne envie de n'être point avec la foule! Mais aussi comme cela relève la gratuité, l'intensité, la constance de votre dévouement, et qu'on en estime davantage l'inestimable grâce d'appartenir à cette « élite » que vous tirez de la foule en la retirant du monde, et que vous nommez « vos brebis » !

Et parce que le mal, en tant qu'il se personnifie et devient capable d'agir, est l'émule du bien; parce que les ténèbres, dès qu'elles deviennent vivantes, veulent à leur manière s'étendre et rayonner comme le fait la lumière, cette foule, ce monde, ces hommes méchants, impies, égarés, prétendent inspirer et gouverner le pauvre peuple. « Pourquoi Técoutez-vous »? disent-ils 2. Ici et là, en effet, le pauvre peuple a eu souvent cette simplicité et ce goût d'entendre Jésus qui parlait, encore que les pharisiens et les scribes lui criassent de ne l'écouter point et lui fissent honte de se rendre attentif. Mon Dieu! Mon Dieu ! Plus que jamais gardez au pauvrepeuple si trompé, si tenté, si scandalisé, le goût de vous entendre et de recevoir votre Evangile. « Pourquoi Técoutez-vous? » — Et vous, pourquoi ne l'écoutez-vous pas, celui qui, devant être infailliblement votre juge, commence, dans sa pitié pour vous, par se faire votre précepteur? Quelle excuse à ne point vouloirentendreune parole qu'entoure et accrédite une pareille splendeur de beauté, de bonté et d'autorité ?

I, Job. vu, 17.

a. Joann. x, 20.

Mais comment assez admirer, mon humble et doux Jésus, que vous gardiez le silence en recevant une injure si grave, si sotte, et à tous égards si révoltante? d'autant qu'elle pouvait tourner à scandale pour ces petits qui vous sont si chers.

Mais vous jugez leur être plus utile en vous montrant héroïquement patient. C'est pourquoi, tandis que votre parole pouvait être une épée; tandis qu'un geste de votre main ou même un regard de vos yeux pouvait lancer la foudre avec l'éclair, votre cœur reste paisible, clément, aimant, et n'envoie pas même à vos lèvres un motde reproche ou de plainte. O agneau î qui vous ressemble ? et pourtant, je vous en supplie, faites que je vous ressemble!

B»04aa

MES BREBIS ENTENDENT MA VOIX ET JE LES CONNAIS ET ELLES ME SUIVENT , ET JE LEUR DONNE LA VIE ÉTERNELLE; ÉTERNELLEMENT ELLES NE PÉRIRONT POINT ET PERSONNE NE LES ARRACHERA DE MA MAIN ».

Quelle suite! Le Verbe parle; c'estTorigine historique de la grâce, « Elle a apparu à tous les hommes, la grâce de Dieu notre Sauveur, et apparu pour nous instruire » 2. « Dieu ayant parlé bien des fois et en beaucoup de manières à nos ancêtres par les prophètes, finalement, dans les jours où nous sommes, il nous a parlé par son Fils, Théritier de toutes choses, par qui il a créé les siècles3 ». Les bons entendent cette voix divine: les bons, c^est-à dire ceux qui sont droits, sincères, humbles, chastes, simples, doux, dociles, petits, au moins parle désir ou la disposition, et de plus attirés par le Père*et vaincus par la grâce; car ce n'est pas seulement parce