I. Joann. xvn, n

Bl-ÉVATIONS. — T. t. I

don, et cet épanouissement, et tout Je reste que j'ai dit, et tout le reste, infiniment plus grand et meilleur, que je ne suis ni digne, ni capable de dire, tout ce qui est en vous est vous, ô Dieu unique et l'unité même !

Quelle joie est donc votre Etre ! Dès que vous êtes Père et Père saint, n'êtes-vous pas la béatitudeetla joie absolues \ Étant Père, vous donnez tout; mais si parfaitement que vous vous donnez vous-même hormis d'être le Père de celui que vous engendrez, lequel étant en tout semblable et égal à vous, garde aussi cette propriété d'être seul votre Fils. De plus, procédant de vous, il ne sort pas de vous; c'est même en vous que vous le concevez, en vous que vous l'enfantez, et.de là vient d'abord que cette génération est sainte.

Elle Pest encore, et vous-même êtes saint, parce que, aimant naturellement, et d'un amour sans bornes, ce fruk de votre amour, cette gloire de votre vie, cette image dfe vos perfections, ce Verbe de votre intelligence, ce miroir vivant de votre être ; et lui aussi vous aimant d'un amour que le vôtre ne saurait dépasser, cet amour uni, quoique mutuel, et si uni qu'il est unique, produit comme un embrassement, une étreinte, un nœud, une union, enfin une unité consommée de ce qui est déjà un par nature; et cette Consommation vivante etsubsistante, qui est l'Esprit-Saint, achève de tout sceller et sanctifier entre les deux dont elle émane. Excepté qu'elle tient d'eux tout ce qu'elle est, elle est de tout point leur pareille -, elle est dès lors commeeuxune vraie personne divine : personne distincte,, mais n'ayant avec elles, en qui elle a sa source et sa demeure, qu'une seule et même nature, une seule et même vie, une seule et même plénitude d'être : d'où il suit qu'elle ne constitue avec elles qu'un seul et même Dieu, le Dieu vivant, le Dieu unique.

O Père saint, trois fois saint, saint en vous-même, saint

dans votre Fils, saint dans votre Saint-Esprit! Les anges, qui vous contemplent avec ravissement, vous chantent .rec transport. Les siècles passent, si l'on peut dire qu'il y ■j pour eux des siècles : nos siècles du moins s'écoulent; ces bienheureux Esprits regardent toujours le même spectacle; et tandis que, d'un seul coup d'œil, ils embrassent l'univers entier et en pénètrent si bien toutes les profondeurs que, n'y trouvant plus après ce premier regard ni nouveauté, ni* secret, ils pourraient ne le regarder plus sans rien perdre ni désapprendre; contemplant au contraire votre face, ô Père saint, et en vqus votre Fils, et en vous deux votre commun Esprit, ils ne cessent point d'v découvrir des perfections nouvelles ; et tout ce qu'ils y découvrent, ilsl'admirent et le louent; et de tout ce qu'ils admirent et louent, ils vivent; éternellement affamés de ce qufils mangent, mangeant éternellement ce dont ils sont affamés, sans que jamais leur faim épuise leur aliment, sans que jamais leur aliment assouvisse tout à fait leur faim, qui n'est pas une souffrance, mais une félicité exquise.

TOUTES CHOSES ONT ÉTÉ FAITES PAR LUI, ET DE CE QUI A ÉTÉ FAIT, RIEN NE L'A ÉTÉ SANS LUI K

Mon Dieu ! est-ce que cette phrase de votre Evangéliste ne contient pas le grand secret ? Est-ce qu'elle ne met pas au jour votre conseil éternel ? et y trouvant racontée l'origine de toutes choses, n'y voyons-nous pas exposé tout votre plan sur la Création ?

Vous y apparaissez d'abord tel que vous êtes : distinct, unique, précédant tout, dominant tout, indépendant de tout, vous suffisant pleinement à vous-même, ne prenant pas -hors de vous vos déterminations ; créant ce qui exister non par nécessité, mais par l'acte d'une volonté désintéressée et complètement maîtresse d'elle-même ; ne cherchant dès lors en vos œuvres ni accroissement, ni gain d'aucune sorte ; trouvant bon seulement de vous déclarer ainsi au dehors, de vous communiquer, de vous donner, sans rien perdre toutefois, ni aliéner, ni céder, ni modifier de ce que vous êtes. Et ces êtres que, de toute éternité, votre intelligence a conçus, dont, de toute éternité aussi, votre magnifique bonté a daigné décréter l'existence^

i. Joaan, i, 3.

au moment où il vous a plu vous les avez fait exister : créantdu même coup ce moment où ils recevaient l'être, et qui ouvrait le cours du temps.

Vous n'avez point tiré ces êtres de je ne sais quelle matière préexistante où vous auriez pris leur substance, vous bornant aies façonner et à les disposer avec ordre. Vous ne les avez pas non plus tirés de vous, encore bien qu'ayant en vous tout leur principe, ils y aient inévitablement leur premier exemplaire. Mais ils ne sont eux-mêmes ni l'exemplaire qu'ils représentent, ni le principe qui les produit. Ils sont de vous, mais non Pr i« vous ; ils sont, non des émanations, mais des ouvrages, ei que vous avez faits de rien . Vous les avez créés de fond en comble et constitués tout ce qu'ils sont.

(f Et tout a été fait » ainsi, hormis Celui par qui tout s été fait ; Celui que votre Evangéliste nomme ici a votre Parole ! » : non point une parole énoncée au dehors et qui n'existait pas avant d'être énoncée ; mais une parole énoncée au dedans, semblable, égale, consubstantielleà Celui qui l'énonce, et par laquelle, ou plutôt dans laquelle il s'énonce tout entier : parole, par conséquent,essentielîe et éternelle ; parole vivante et subsistante, sans laquelîecelui qui la dit ne vit point, quoiqu'il ne vive pas d'elle, mais seulement de la dire ; tandis qu'elle-même, vivant d'être dite par lui, vit véritablement de lui et en lui et comme lui, c'est-à-dire d'une vie absolument identique à la sienne. Or, cette divine parole, c'est le Verbe dont saint Jean écrit : « qu'il était dans le principe », c'est-à-dire avant les temps ; mais aussi « dans le principe » qui est vous, son Père qui l'engendrez toujours. C'est ce Verbe qui « était en Dieu, ce Verbe qui était Dieu ». Et c'est précisément « par lui *, ô Maître et Seigneur souverain,

i Joann, i, i.

DEUXIÈME ÉLÉVATION. y

que « toutes choses ont été faites; et de ce qui a été fait, rien ne l'a été sans lui » .

Ce Verbe, qui contient Dieu, recevant par génération, et dans une plénitude infinie, toute la nature du Père dont il procède, contient en outre intellectuellement, éminemment, exemplairement toutes les créatures possibles. îlest leur idéal vivant : ce qui fait dire à saint Jean, selon l'interprétation de plusieurs Pères, que « tout ce qui a été fait était Vie en lui ! » , et cela, même avant d'être fait ; il y était Vie divine » (ce qu'est cette trois fois sainte intelligence où il était idéalement), et là il fût resté t Vie » quand bien même rien n'eût été fait. Mais ce q-ui vivait ainsi en vous, ô Dieu, et en vous seulement, et de cette seule manière, il vous a plu que cela vînt dehors et vécût autrement, commençant d'avoir l'existence en soimême. Créer, pour vous, mon Seigneur, c'est parler au dehors ; et comme vous êtes la vérité, la véracité, la simplicité même, vous ne dites rien au dehors que vous ne le pensiez et disiez au dedans, c'est-à-dire dans votre propre Verbe, forme infinie de votre entendement et son expression très parfaite. Votre parole intérieure, c,Jest votre Verbe ; vos paroles extérieures, c'est l'acte, le fruit et comme l'écho volontaire de ce Verbe immanent. Et quand une créature n'est que ce que ce Verbe créateur l'a faite, elle est vraie, elle est juste, elle est pure, elle est bonne. Évidemment tout a été fait d'abord ainsi, c'est-àdire établi dans la vérité, posé dans l'ordre et assis dans la paix. Votre Verbe, ô Dieu, est tout-puissant en même temps qu'infaillible, et le néant ne résiste point. Donc, comme le chante David, « vous n'avez eu qu'à dire, et tout a été fait 2 » ; fait par votre parole et selon votre

i. Le fondement de cette interprétation est le texte ainsi ponctue; Et sine ipso factum est nihil. Quod factum est in eo vita erat. 2« Psalm. xxxir, q

parole. Voilà pourquoi, ayant regardé vos créatures, dès que, répondant à votre voix, elles surgirent à l'existence, voyant qu'elles répondaient exactement à vos pensées, vous déclarâtes que chacune était bonne, et que toutes ensemble étaient excellentes * : et cela fit que vous prîtes en elles votre repos.

Mais pourquoi donc l'avez-vous faite cette Création, ô mon Seigneur ; vous à qui rien ne manque et à qui rien, dès lors, ne saurait profiter ? Est-ce un mystère impénétrable que cette décision prise par vous ? Ouï, dans son dernier fond. Mais si, comme il nous est certainement permis, nous approchons du bord de cet abîme sacré, si surtout nous nous y agenouillons pour réfléchir pieusement et prier humblement, nous en voyons s'échapper des rayons qui, ne nous donnant point, il est vrai, lapleine lumière, apaisent pourtant nos cœurs et réjouis sent nos esprits.

Avant tout, et sans parler d'aucune autre raison, si vous avez créé, mon Dieu, c'est que vous avez jugé bon de le faire; et déjà cela suffirait, puisque, en vous, tout fait impliqueinévitablementun droit. Ce qui, de votre part, paraît être le plus arbitraire, est justement ce qui mérite le plust d'être adoré ; et vos œuvres, quelles qu'elles soient, portent leur justification en elles-mêmes 2. Puis, vous avez assurément voulu que cette Création tout entière vous fût une manifestation, un témoignage et une louange 3. Vous avez voulu, par là même, qu'elle vous rendît hommage, vous honorât d'un culte, fût soumise à vos lois ; et que, reconnaissant en vous son principe, elle revînt à vous comme à sa fin dernière, par le mouvement de sa religion, de son amour etdesapieuseobéissance. En

i. Gènes, i, 3i.