Apoc. v

puissent être nos relations avec des créatures, elles Je sauraient nous rendre parfaitement heureux. L'excellence, la puissance, la royauté, le sacerdoce même, c'est bien; mais l'amour est meilleur: je dis votre amour à vous, ô mon Dieu, et l'union avec vous qui en est le terme et la consommation suprême. Vous le savez mieux que nous, vous à qui nous devons la grâce de le sentir. Régner sur l'univers entier, fût-ce sur les anges et les archanges, ne serait rien pour nous, si nous n'étions de plus unis à vous, entrés en vous, plongés et pour jamais fixés en vous. Or, vous nous réservez ce bien inénarrable, et c'est pourquoi ayant dit : « Règne sur cinq ou dix cités », vous ajoutez: « Entre dans la joie de ton Seigneur ».

Cette joie, ô mon Jésus, c'est votre félicité essentielle, et par conséquent c'est vous-même, ô éternelle et infinie félicité ! Vous nous dites d'y entrer, parce que cette joie est plus qu'immense ; et si même, ce qui est possible, nous devons y avancer toute l'éternité, nous ne serons jamais qu'au seuil. Après des siècles de ia contemplation la plus clairvoyante et la plus ardemment appliquée, vous nous serez encore une beauté toute neuve. Quiconqne vous regardera sera toujours surpris, émerveillé, ravi, quoique ce qu'il admirera ainsi lui paraisse toujours si simple. Où que l'on se tourne une fois entré en vous, on y sera toujours dépassé par la joie ; on y nagera librement et en tous sens ; on pourra s'y abîmer à des profondeurs insondables; on pourra y faire comme des bonds et s'y élever, en les faisant, à d'incalculables hauteurs ; mais y étant toujours, par un côté, au seuil et comme à la surface, par un autre, on sera immuablement au centre et l'on vous trouvera partout tout entier. Et ce sera la joie des joies de confesser que votre joie à vous n'est aucunement mesurable, et que des milliers de millions de Créations, eussentelles lajoiedivinedontla sainte âmedu Christ est inondée,

auraient à peine une goutte de cet Océan de bonheur ^ui est votre vie, ô mon Dieu, votre nature et votre essence.

Mais, Seigneur, que dites-vous ensuite à ce serviteui malheureux qui vient après les autres, car vous sauvez d'abord vos saints, et ne condamnezqu'après couples coupables, que dites-vous à ce serviteur, qui ayant enveloppé son talent dans un suaire, vous le rend tel qu'il Ta reçu, et cela sous le prétexte que vous êtes un maître austère, exigeant, redoutable, et même injuste ; car, selon lui, vous prétendez moissonner là même où vous n'avez point daigné jeter des semences. Cet homme est le type des égoïstes, des paresseux, des lâches, des pusillanimes, de ceux qui se retirent en eux-mêmes, qui ne se soucient point du prochain, qui redoutent et refusent le travail, qui trahissent ou négligent leur mandat et désertent leur ministère. Vous ne les connaissez point, ces hommes ; ils font moins que vous ressembler, ils vous sont tout à fait contraires. Comment donc les béniriez-vous ? Et, loin de les admettre en vous, comment les pourriez- vous seulement tolérer près de vous, ô amour, ô bonté, ô fécondité, ô communication infinie, ô expansion vivante, éternelle, nécessaire ? Tout en vous les repousse, les exclut et les damne.

Mais d'où leur vient ce malheur et cet impardonnable crime d'être stériles? De leur défiance. Ils sont de ceux dont saint Paul a écrit que « dans les fils de la défiance Satan opère comme bon lui semble », ce qui revient à dire qu'il est leur maître et les pousse à son gré l. Et cette défiance elle-même, d'où vient-elle ? Des fausses idées qu'ils se sont faites de vous. Ils n'ont pas cru que vous êtes vraiment l'amour ; ils ont fait de votre justice une ombre à votre miséricorde, et votre sainteté a voilé pour eux votre