Prœcon. Pasch. in Sabb. S

ciel ; mais de se donner substantiellement et personnellement lui-même, c'est ce que, hormis d'être orfensé par nous, il ne juge point à propos. Les anges aussi recevront de lui, et leur grâce et leur gloire, et ils s'en réjouiront ; mais à part

de nous, comme nous nous réjouirons à part d'eux : unis assurément avec eux par une charité très étroite, mais n'ayant pas de tête commune et ne formant pas ensemble un même corps.

Cette Gréation-là contente Dieu. Il n'y trouve ni lacune, ni vide. Ce qu'il y donne suffit à sa magnificence et même à sa bonté ; ce qui lui en revient satisfait son honneur. Cette Création, en somme, lui apporte tout ce qu'il a voulu. Se reposant en elle et y prenant ses complaisances, il ne regrette point que le Christ, resté toujours possible, en soit à tout jamais absent.

Mon Dieu ! et à nous qui, grâceà vous, possédons maintenant Jésus-Christ ; à nous qui, nés de lui, ne vivons que de lui, et par lui, et pour lui, cette Création sans lui nous semble décapitée, dévastée, muette et comme morte. Loin de nous réjouir, elle nousglace ; j'oserai dire qu'elle nous fait peur. C'est pour nous le ciel sans soleil, la terre abîmée dans la nuit, nos cœurs et jusqu'à nos esprits enveloppés dans le deuil, un deuil inconsolable. Certes, d'être rachetés, c'est beaucoup, et pour nous, c'est tout en un sens. Mais faut-il dépasser la science que l'on a si aisément de vous ici-bas, ou même avoir pour vous un amour bien extraordinaire, ô mon Dieu, pour trouver dans la foi et la grâce de cette inappréciable rédemption, moins de bonheur et une raison moins forte à notre gratitude que dans cette vue évidente et cette pleine certitude que votre Verbe s'incarnant, et même, s'il se pouvait, pour ne nous racheter point, il vous donnerait du moins, Lui, l'un de nous, Lui, notre frère et notre aîné, il vous donnerait éternellement et plus que parfaitement

l'adoration, l'amour, la reconnaissance, la louange, et la bénédiction que, dans cette hypothèse, nous nous serions mis, par notre faute inexpiée, hors d'état de vous rendre * ?

Mais en définitive, mon Seigneur tant aimé, nous prenons Jésustel qu'ilest, tel que vous nous l'avez donné, et tel qu'il s'est donné lui-même. Pour élever plus haut et regarder d'abord son titre et sa fonction de Pontife, d'adorateur, de serviteur, de médiateur, nous n'enlevons rien, mais absolument rien, ni à son caractère et à sa gloire touchante de Rédempteur, ni au surcroît infini d'amour que réclame cette secondeet ineffable preuve de son incroyable amour pour nous. Incarnation et Rédemption sont deux faits différents, quoique s'accomplissant en un seul et par un seul; ce sont deux grâces également gratuites et qui n'ont point de prix ; ce sont deux liens qui, sans se confondre, sont un dans leur vertu commedans leur principe, et nous enchaînent à vous, ô mon Dieu, tout entiers, à tous les titres imaginables, par tous les amours à la fois, et aux siècles des siècles.

Vous avez tout pensé, tout voulu, ordonné et décrété ensemble dans l'inaccessible conseil de votreTrinité très auguste ; mais vous avez portant prévu et décrété que comme, dans tous les cas, Ce mystère fondamental du Christ médiateur répond au fond même et à tous les états possibles de votre Création, le mystère du Christ rédempteur, sans

i. Nous n'ignorons point assurément la grave autorité dont jouit dans l'enseignement catholique l'opinion qui fait de la Rédemption du genre humain le motif souverain et décisif de l'Incarnation du Verbe et de sa mission sur la terre. Avons-nous besoin de dire que, si, usant d'une liberté consacrée par l'Église elle-même, et suivant d'ailleurs un nombre considérable de théologiens de premier ordre, nous exposons, et n^n peut-être sans chaleur, le sentiment qui nous paraît le vrai, nous sommes à mille lieues de vouloir trancher une question non jugée, et que nous demeurons plein de respect pour les auteurs qui tiennent le sentiment contraire?

modifier aucunement la substance du premier, répondait à l'état accidentel et passager du péché, où cette Création pourrait choir, par l'état accidentel et passager du Christ passible et victime.

Tout est complet ainsi, et tout est un; et telle est cette unité première quelle équivaut et satisfait toujours atout : au réel, au possible; au bien, au mal : à la joie, à la peine; à la vie, à Ja mort; et que partout, quoi qu^il advienne dans le monde, elle y fonde incontestablement et inviolablement le règne de Dieu, qui est le but final de toutes choses.

DES RAPPORTS ADMIRABLES QUE LE FAIT DE NOTRE CRÉATION ÉTABLIT ENTRE DIEU ET NOUS.

O mon Dieu ! quel rapport votre seul titre de Cre'ateur établit entre vous et moi ! Je n'étais pas, et je suis, et c'est vous qui m'avez fait être. Ma date, c'est votre volonté ; mon origine, c'est votre bonté. Je n'ai aucune cause hors de vous, car les causes secondaires qui concourent à mon existence n'agissent que par votre mouvement et dans votre vertu. Vous êtes' mon vrai principe. Je ne serais qu'un grain de sable destiné à être roulé jusqu'à la fin des sièclesdans les flots de l'Océan, ou bien à demeurer caché et immobile au fond de l'abîme; si j'avais conscience d'être cela, j'aurais conscience d'un don que vous m'auriez fait spontanément, et je devrais vous en rendre grâces. Un culte plein d'amour vous serait dû en retour de cette humble existence, et, à mon défaut, un autre devrait vous payer cette dette en mon nom. Si nul ne le faisait, il semble que quelque chose manquerait à l'ordre général, et troublerait cette grande harmonie qui est le caractère propre et l'état régulier de vos ouvrages.

N'étant qu'un grain de sable, je serais assurément une

créature b.îen limitée, mais l'amour qui m'aurait créé n'aurait pas de limites. Un amour infini, comme aussi une puissance infinie, pouvaientseuls m'inventer, me tirer du néant, meformer. Vous me verriez d'ailleurs, ô mon Dieu, au sein de ces eaux immenses. Je serais perdu pour tous, mais pour vous je serais subsistant et présent. Votre ineffable regard se tiendrait abaissésurmoi ; vos innombrables perfectionss'emploieraient avec complaisance àgouverner mes mouvements, à régler mes repos, à me suivre dans toutes mes phases. O Dieu ! quelle gloire est-ce donc d'exister à quelque degré que ce soit, puisquele seul fait qu'on existe implique déjà avec vous des relations si intimes ! Être une créature en effet, c'est correspondre à l'une de vos pensées; c'est la traduire, et, partant, être le mot d'une de vos paroles intérieures; c'est porter quelque vestige de vos saints attributs, réfléchir quelques rayons de votre splendeur essentielle, vous raconter vous-même dans un idiome particulier, vous louer sur un mode spécial, servir à vos desseins, vousdonner quelque joie. Car, ô mon doux Créateur, c'est surtout pour vous plaire qu'on existe, et dès qu'on existe on vous plaît : d'autant que ce que vous créez en nous est nécessairementvrai, bonetpur. Cequ'il y a d'altéré, de mauvais et de faux dans les êtres, c'est ce qui y est survenu sans vous et malgré vous ; mais votre oeuvre à vous est toujours saine et sainte. Oh ! qu'il y a de jeunesse, de fraîcheur, d'innocence, de candide simplicité, de beauté virginale dansce premier fond créé qui est notre essence à tous ! Votre Création, mon Dieu, sort de vous toute limpide ; elle n'est tout. entière qu'une aurore et un printemps; son ciel est sans nuage ;son atmosphère diaphane, suave et comme embaumée ; son souffle est comme celui d'un enfant qui vient de naître ; tout en elle est sincère, juste, droit, ordonné, paisible. Chaque être que produit votre parole sort d'elle tout plein de vous. Ceque

dit votre parole en prononçant un être, elle le lui donne toujours; toutes vos paroles sont vraies, toutes sont efficaces, et, comme vous-mêmele dites, «toutessontespritetvie4 ». Aussi, dès qu'on se regarde àcette clarté, on s'aime nécessairement soi-même, mais d'un amour élevé, légitime, religieux, dont vous êtes la raison et la source, et qui reflue tout entier vers vous. Mon Dieu ion estvraimenttentéde baiser ses propres mains quand on pense que vous les avez faites.

Puis c'est quelque chose de siradicalque ce rapport qui découle entre vous et moi de mon état de créature ! Aucun rapport ne précède celui-ci. aucun ne le domine. Vous m'avez, en me créant, établi dans un certain ordre, et je n'ai pas pu, même un instant, vivre sans relations. Outre que j'en ai de nécessaires avec le monde visible, je suis naturellement apte à toutes sortes de sympathies. Dès mon entrée en ce monde, j'en ai trouvé qui m'attendaient. D'autres créatures m'ont accueilli ; j'ai été reçu avec des sourires, et si quelques l'armes s'y mêlaient, la joie seule les faisait couler. Des bras protecteurs m'ont porté, des mains amies m'ont caressé, et vous aviez empli les mamelles de ma mère d'unlait dont j'avais soif et qu'elle était heureuse de me verser. Votre prodigieux amour pour moi s'est ainsi déclaré par toutes sortes de signes authentiques ; j'ai vécu de ce que vous en avezcommuniqué à des êtres qui me ressemblaient. Mais de ces êtres, il n'y en a aucun qui soit ni qui puisse être pour moi ce que vous êtes: ni père, ni mère, ni frère, ni sœur. Vous seul m'avez créé; mes parents et tous ceux qui m'aiment, vous les avez créés aussi; tout ce qu'ils me sont vient de vous, je vous dois tout ce qu'ils me donnent. Si grand que soitleur amour, il n'est que d'hier et peut tinir demain; le vôtre, qui n'a point

i. Joann. u, 64.

commencé ne peut jamais finir; le leur est dépendant, le vôtre est sa cause à lui-même.

O mon Dieu ! ô mon Créateur ! mes proches et mes intimes sont à distance de moi; ceux-là mêmes dont je suis en droit de dire que je n'ai avec eux qu'un esprit et qu'un cœur, ils ne vivent pas réellement en moi . Mais vous, vous me touchez; vous m'étreignez tout entier et de partout et de toute manière fvous me pénétrez jusqu'en mon dernier fond ; vous demeurez dans ce fond, si secret que, à tout autre qu'à vous, il est impénétrable. Vous m'êtes plus essentiel que mon essence, et vous ne cessez pas un seul instant de créer tout ce que je suis. Être, ou m'appuyer sur vous; vivre, ou puiser en vous^ c'est pour moi la même chose. Il n'y a rien entre vous et moi : ô la douce proximité! Je ne puis rien que par vous: ô la ravissante impuissance! Je n'ai rien que de vous : ô l'indigence heureuse, qui est la source de mon opulence ! Et tout cela serait vrai si je n'étais qu'une fleur. Je suis bien plus qu'une fleur : je suis un être libre, intelligent, aimant ; je suis un homme, un fils d'Adam, un membre de cette famille dont vous avez un jour miséricordieusement emprunté, dont vous garderez toujours désormais la nature et l'état.

Mon Dieu! comme la nature semble appeler la grâce, et quel besoin nousavons de Jésus, ne fût-ce que pour vous rendre la gratitude, la louange et l'amour que nous vous devons tous par ce seul tait que nous sommes vos créatures!