Ephes

seconde moitiédu verset de saint Jean: Oui, a toutes choses ont été faites par lui » ; mais aussi, « de tout ce qui a e'té fait, rien ne l'a été sans lui » : sans lui : non seulement sans son opération qui est Pacte de sa nature divine, mais encore, sans que tout ce qu'il faisait comme Dieu, se rapportât à lui comme Dieu fait homme, comme sagesse à la fois éternelle et créée, enfin comme Verbe incarné et comme Christ, fin de toute l'œuvre créatrice et couronnement divin de toute la création. ^

C'est ce qu'illustrent d'ailleurs merveilleusement ces grandes et célèbres paroles des Livres Sapientiaux, qui (nul chrétienne l'ignore )sont l'histoire même de Jésus-Christ : incontestablement dans leur sens le plus relevé qui se réfère au Verbe, mais très certainement aussi et plus naturellement encore, au Christ prédestiné avant toute créature « Le Seigneur, dit cette Sagesse, m'a possédée (ce qui revient à dire pensée, voulue, aimée, possédée enfin) en lui-même au commencement de ses voies » : ou mieux encore, suivant le texte grec, comme étant personnellement le commencement, la tête et l'exorde de ses voies; et cela, avant d'avoir rien fait et donné l'origine à aucune chose. De toute éternité j'ai été ordonnée (non seulement résolue, mais idéalement et volontairement posée comme l'ordre même, le principe et le fondement de tout ordre); et cela, avant tous les temps et quand la terre n'existait point encore. Les abîmes n'étaient pas ; j'étais déjà conçue. Les grandes sources n'avaient jamais jailli encore, et les montagnes n'étaient point affermies sur leurs bases puissantes; il y n'avaitdecollinesnulle part; quant à moi, j'étais enfantée. Lorsque Dieu préparait les cieux, fêtais là. J'étais là, quand il imposait sa loi aux abîmes et les y enserrait ; quand il faisait tenir le firmament d'en haut, et équilibrait les eaux commedanslesplateauxd'unebalance ; quand il enfermait la mer dans ses rives et commandait

aux flots de ne les point dépasser. Quand il établissait les fondements de la terre, fêtais là avec lui, disposant, composant toutes choses, y mettant le lien, l'harmonie et la grâce, y répandant toutes sortes de tempéraments, d'attraits, d'affinités, de suavités, de charmes; et chaque jour je me délectais ainsi devant sa face, me jouant sous son regard et en tout temps dans l'univers entier. » Lui-même me regardait comme s'il m'interrogeait, voulantentout me satisfaire, et ne rien créer, ni former que de concert avec moi et de mon gré. Et tout en me délectant ainsi en Dieu, comme son Fils éternel, « je prenais aussi mes délices avec les fils des hommes » , destiné que j'étais à devenir l'un d'eux. Et « maintenant » que je le suis, « maintenant » que ma vie de révélateur et de médiateur commence, « enfants des hommes, écoutez-moi1: Bienheureux ceux qui gardent mes voies... Celui qui m'a trouvé, trouvera la vie, et puisera le salut dans sa source, qui n'est autre que moi, « le Seigneur » et votre Seigneur. C'est l'Évangile du temps après l'Evangile éternel.

A de si splendides témoignages que vous vous êtes rendus, ô mon Dieu, y a-t-il lieu d'en ajouter d'autres? Peutêtre; car se rassasie-t-on jamais de vous louer, de vous bénir et de vous donner gloire ? « Moi, la Sagesse » , écrit le fils de Sirach faisant écho à Salomon, o je suis sortie de la bouche du Très-Haut, engendrée avant toute créature. J'ai fait qu'une lumière indéfectible a paru dans le ciel, et semblable à une nuée, j'ai enveloppé toute la terre. J'ai habité les hauteurs et assis mon trône sur les nuages comme sur le sommet d'une colonne. Moi seule ai fait le tour des cieux; seule, j'ai pénétré l'abîme dans toutes ses profondeurs, et me suis promenée sur tous les océans. J'ai parcouru la terre ; et sur l'humanité entière, personnes,

u Prov. vin, 22, 35.

famiiles, nations, j'ai eu la primauté. .. Dès le commencement et avant même qu'il y eût des siècles, jVt été créée ; et jusqu'au siècle futur, qui n'aura pas de fin, je vivrai et demeurerai, habitant dansle sanctuaire, me tenant en la présence de Dieu, et lui rendant le culte qui lui est dû comme son ministre » et son Pontife... « En moi réside la ^rûce de toute ?oie et de toute vérité; en moi est toute l'espérance de la vie, et de la vertu » qui y mène. « Venez à moi, vous tous qui me désirez, et remplissez-vous de mes fruits. Mon Esprit est plus doux que le miel ; le miel et son rayon sont moins doux que mon héritage. Ceux qui me mangent resteront affamés ; ceux qui me boivent auront encore soif. Celui qui m'écoute ne sera jamais confondu ; ceux qui opèrent en moi » dans ma clarté, par mon mouvement, sous l'influence de mon Esprit, « necommettront jamais de faute. Quant à ceux qui me mettent en lumière et me font connaître où que ce soit, ils auront la vie éternelle. Et tout cela, c'est le livre de la vie, et Je Testament du Très- Haut, et de la science de la Vérité * . »

Mon Jésus ! mon adoré Maître ! la lumière qui vous inonde ici, et qui ne m'est si chère que parce qu'elle vous inonde, la lumière ne va-t-elle pas jusqu'à l'éblouissement ? Ah ! se pourrait il que vous, le tout de Dieu, le tout du monde, vous ne fussiez venu dans le monde, et d'abord à l'esprit de Dieu, qu'à cause d'un accident et pour le réparer: c'est-à-dire après coup, par occasion et en manière de ressource extrême réservée pour les mauvais cas! Le tiers des anges pèche et tombe; Dieu avise alors, dit-on, à créer l'homme, source du genre humain, pour fermer cette brèche honteuse et remplir les places laissées vides. L'homme pèche et tombe à son tour :1a réparation espérée de la muraille céleste n'est plus qu'une

i, KccI xxiv, jt 32.

ruine gisant à terre. Devant ce second insuccès et comme en désespoir de cause, vous cherchez alors, ô mon Dieu, ie remède en vous-même, et formez le dessein de venir ici-bas en la personne du Verbe, pour relever, de main de maître cette fois et infailliblement, non point les anges déchus, mais les hommes, une grande partie du moins des nommes, sinon la plus grande. C'est là, assure-t-on, la voie qu'a suivie votre pensée et par là même aussi votre vouloir : sans doute à votre grande ettranscendante manière de Dieu, qui ne ressemble point aux nôtres, puisque vous voyez tout éternellement et simultanément; maisenrin vos pensées et desseins correspondraient logiquement à cette évolution successive, si vous pensiez et décidiez à la manière humaine.

Ainsi votre gloire, ô Père, votre gloire qui importe tant et importe seule en un sens ; votre honneur, ô mon Dieu, si nécessaire dès là qu'une Création existe ; la religion qui vous est due, le culte que réclament et vos perfections et vos droits, l'amour que le moindre de -vos dons appelle ou plutôt exige, ne seraient point la raison principale de cette incarnation qui vous donne tout de suite, ettoujours, etd'un seul coup, et abstraction faite de tout,toutce que, une fois qu'ilyadescréatures, vous pou vez et devez soit demander, soit attendre. La raison dominante, sinon unique, la raison décisive de ce mystère suprême, fondamental et pour vous et pour nous, de ce mystère de sainteté, de vie, d'harmonie, de charité, de grâce, de gloire, d'union universelles, ce serait le péché: non pas même celui si incommensurablement grave et injurieux des Esprits dévoyés dans les clartés célestes, mais celui d'Adam, chef de la famille humaine. Sans Adam, sans la faute d'Adam, c'est-à-dire sans ce fait à jamais déplorable, à jamais détestable de l'outrageuse offense que vous fait notre premier père au sortir de

vos mains, en pleine justice originelle, e& pleine possession de vos dons ; sans ce péché, ni les anges, ni l'humanité n'avaient leur tête divine; ni vous, ô Dieu, vous n'aviez votre Christ, ni Marie n'avait son Jésus, ni Jésus n'avait l'existence ; et très probablement Marie non plus, car, lui de moins, que fait-elle au monde ? quel sens y a-t-elle ? et comment y pourrait elle vivre ? Quand, en parlant de ce péché d'Adam, l'Église chante : « heureuse faute { », cela ne veut pas dire : heureuse pour nous, qui en sommes pardonnes et tirés par une si prodigieuse dépense de la bonté divine, encore bien que ce bonheur y soit manifestement impliqué; mais cela veut dire surtout : heureuse pour Dieu, pour Jésus, pour Marie, puisque tout ce qu'ils ont dans ce mystère du Christ, ils le doivent à cette faute bénie. Le Christ, tel qu'il nous apparaît (et tel qu'il est en fait malgré tout), je veux dire le Christ, base et cime, et centre, et plénitude de toutes choses, religion absolue, union vivante et indissoluble de Dieu et de sa créature, le Christ était possible ; Dieu le savait, Dieu le voyait possible ; mais, de dessein formé, il avait résolu de ne lui donner l'existence réelle que si Adam péchait et parce qu'il aurait péché ! De sorte que, sans que nous soyons certainement dispensés de toute gratitude, les mieux servis ici et les vrais obligés, ce n'est point nous, c'est Jésus, et avec lui ses anges, et sa Mère, et son tout divin Père. Sans notre faute, pas de rédemption ; sans rédemption, pas de rédempteur ; sans rédempteur, pas de Verbe incarné. La conséquence est rigoureuse, et d'ailleurs nul ne la décline.

Adam demeuré fidèle, et sa race après lui, l'homme est ainsi le terme dernier des communications divines. Dieu donne sa grâce en ce monde, ilestvrai, et sa gloire dans le