Ibid. xvii

recevez ostensiblement, selon toute leur plénitude essentielle, les effets de cette divine union qui, dans les jours de votre obscurité, étaient retenus par vous, dans les profondeurs sublimes de votre être : réellement et totalement présents , il est vrai, mais ramassés dans leur principe, comme la sève qui s'épanouira dans l'arbre au printemps, est, tant que dure l'hiver, ramassée et cachée dans sa souche ?

Selon leur capacité, qui correspond à leur fonction et au rang qu'ils occupent, les Anges ont contemplé cet épanouissement successif de votre divinité personnelle qui s'est fait aujourd'hui dans votre humanité, et qui est le fonds même du mystère de votre Ascension. Qu'étaitce, en effet, pour vous que monter de la terre au ciel, sinon paraître en des degrés de plus en plus élevés de perfection et de gloire? et si, à cette élévation spirituelle, qui avait toute sa source au dedans, correspondait un mouvement local, ce mouvement n'en pouvait être que la conséquence et l'expression. A chaque moment de ce parcours inénarrable vous vous êtes donc montrée plus belle, plus lumineuse, plus pure, plus spirituelle, plus sainte, en un mot plus divine, ô chère humanité! Ceux dont l'œil vous suivait dans cette ascension merveilleuse sentaient croître d'instant en instant leur admiration, leur respect, et leur amour pour vous. A mesure que votre divinité devenait plus manifeste et plus éblouissante, ils la confessaient avec plus d'enthousiasme, et éclataient davantage en applaudissements, en bénédictions, en transports.

Et quand vous fûtes au terme, quand, pour vous regarder, toute créature dut lever la tête, et qu'en dehors de vous, vous ne pûtes plus voir que des êtres placés sous vos pieds; quand tout ce qui n'est pas Dieu vous fut un trône et comme un escabeau, alors votre forme

humaine fut telle qu'en la considérant il n'était plus possible d'y voir autre chose que le voile transparent, l'ostensoir, le sacrement de la divinité. Elle était purement la face créée et le visage extérieur de Dieu, Dieu apparu, Dieu-Homme, Dieu dans la chair, mais une chair glorifiée, appropriée, et vraiment déifiée. Tout lui ressemblait dans la cité des saints; mais elle-même, tant elle était éminente et incomparable, elle ne ressemblait à personne : forme transcendante et absolument unique, auprès de laquelle la forme, pourtant si ineffablement belle et splendide de Marie* reste pâle comme la lune en regard du soleil; type de toutes les créatures, mais n'ayant d'autre type que Dieu, dont elle est l'image aussi parfaite qu'une image créée le puisse être. Au moment, en effet, où votre glorification se consomme, les innombrables et infinis attributs de la nature divine investissant votre nature humaine, la pénètrent et la transfigurent à ce point, qu'elle n'est plus distincte du Verbe que comme notre parole l'est de notre pensée qu'elle exprime.. On peut bien voir alors jusqu'où est vrai ce que vous aviez dit aux Apôtres: « Qui me voit, voit mon Père; car mon Père est en moi, et je suis en mon Père, et définitivement mon Père et moi sommes un1 ». C'était donc là pour vous, ô Jésus, être « dans la gloire du Père ». O Marie ! que vous êtes heureuse, et qu'en vous inondant de délices, ce mystère de l'Ascension doit vous inspirer de fierté i Tige de Jessé, c'est donc là votre fleur! La voici tout entière ouverte à présent, montrant toutes ses couleurs et exhalant tous ses parfums ! L'Eglise du ciel en est tout embaumée, et les Esprits bienheureux qui, depuis plus de quatre mille ans, contemplent l'essence divine, tremblent pourtant d'émerveillement et de

i. Joann. xiv, 9.

bonheur, dès qu'ils voient ce fruit de votre sein.

O mon Jésus ! si dans nos ombres (ne devrais-je pas dire nos ténèbres ?) il nous était donné d'apercevoir quelque chose de vous en cet état divin ! Mais, vous-même l'avez dit, tant que nous marchons en ce monde, et demeurons dans ce corps de péché, mieux nous vaut croire que voir 4

Et quelle grâce est-ce déjà de savoir ce que vous êtes, et de vous pouvoir contempler dans la foi ! Qu'elle a de prix, cette grâce, et qu'elle est sanctifiante!

Au reste, ce qui sanctifie ici, c'est justement ce qui ravit; car même quand on vous regarde ainsi de loin avec les yeux illuminés du cœur que le baptême a créés en nous et que la sainte oraison ouvre parfois si grands, il n'y a rien de vous qui ne saisisse tout l'être et ne l'enlève bien haut par-dessus tout ce qui est moindre que vous, c'est-à-dire par-dessus toutes choses. En vérité, que peut-on encore trop aimer de sensible quand, invinciblement convaincu du fait et de l'existence de ce sensible divinisé, de cette divinité se traduisant elle-même et se livrant à nous dans l'ordre sensible, on vous contemple, vous, mon Sauveur, vous, vrai Dieu et vrai homme, à la clarté d^e la prière chrétienne? Hormis l'évidence de ce que nous laisse apercevoir cette lueur matinale, que pouvons-nous naturellement vorloir? Qu'est-ce, ô Verbe incarné, qu'est-ce en soi, qu est-ce pour nous qu'un rayon de vos yeux? Quelle en est la beauté, la portée, la vertu ? Qu'est-ce que l'éclat de votre front, l'harmonie de votre visage, la grâce de vos lèvres, le charme de votre sourire ? Qu'est-ce que la mélodie de votre voix ? que ressent celui qui reçoit votre souffle ? Ce souffle tout-puissant qui tuera l'antechrist a, qu'est-

i. Beati qui non yiderunt et crediderunt. Joann. xx, 29. 2. Et tune revelab'tur ille iniquus quem Jésus interficiet spiritu oris sui. II. Thessal. n, 8; Is. xi, 4.

il quand il envoie et communique le Saint-Esprit? Qu'est-ce que ce cœur de Dieu, ces mains de Dieu, ces pieds de Dieu ? que devient ici l'art humain > Quelle apparence gardent nos meilleurs chefs-d'œuvre ? Et de notre idéal lui-même, que reste-t-il? Tout est par vous tellement dépassé, que devant vous il s'évanouit et semble n'avoir plus d'existence.

Et dans ce monde de la foi dont je parle, dans ce monde où nous sommes déjà, où nous vivons, nous, les fils de votre grâce, nous ne vous connaissons pas seulement ; il ne nous est pas seulement accordé de faire chaque jour grandir en nous cette connaissance, nous vous mangeons, nous vous savourons. O Jésus, paradis de délices, festin dont on ne se rassasie jamais, trésor de joie, abîme de félicité pure, quand nous plongerons-nous en vous tout entiers et pour n'en plus sortir ? Vous entrevoir seulement tel que vous êtes nous ferait mourir de bonheur; et de vous voir face à face nous fera vivre éternellement. C'est notre espoir et notre destin.

En attendant, nous avons vraiment votre substance, et vous en avez fait « notre pain quotidien ». L'Eucharistie vous donne à nous dans la réalité de votre état actuel ; car vous n'êtes nulle part différent de vousmême ; et si quelque changement se rencontre en ce mystère, il ne vous affecte point réellement, il ne modifie rien dans votre être ; il est tout relatif à nous, à notre faiblesse que votre sagesse ménage, à notre indignité qu'elle travaille à faire disparaître, à notre incapacité qu'elle remplace par une aptitude. O Jésus, qui êtes assis à la droite du Père , et qui siégez aussi dans mon cœur! qui vivez dans le sein de Dieu, et qui vivez aussi dans mon sein ! O ascension glorieuse I O descente miséricordieuse ! On désire, et l'on ne souhaite plus rien-, on a faim, et l'on est saturé; on a soif.

et Ton se sent ivre ! Qu'il fait donc bon aujourd'hui chanter avec l'Église : «Source vive de notre salut, ô Jésus, volupté des cœurs, créateur de ce nouveau monde qui naît de votre Rédemption, chaste lumière de ceux qui aiment ! O vous qui nous montrez l'exemple et nous ouvrez la voie, soyez le terme où nos âmes aspirent'* soyez la joie qui tarira nos larmes, soyez le doux salaire qui paiera nos travaux A ».

i. Hyain. Vesp. in festo Ascens.

Q.UATRE-VINGT-DIX-HUiTIÈME ÉLÉVATION

DE LA PUISSANCE DE JESUS, ET COMMENT IL SE JOUE DANS TOUT L'UNIVERS EN LA PRÉSENCE DE DIEU.

Mon suprême et adoré Maître, vous êtes « le Roi aes rois et le Seigneur des seigneurs » 4. A votre Nom tout genou fléchit 2, et toute puissance vous a été donnée au ciel et sur la terre 3. L'exercice que vous faites de cette puissance divine est immense; il est immensément moins grand que cette puissance elle-même. Le gouvernement de votre Création nous apparaît assurément comme quelque chose de gigantesque ; rien que d'y penser donne le vertige ; cependant, loin d'épuiser votre pouvoir, cet acte étourdissant n'exige point même de vous ce que nous avons coutume de nommer un travail ; et c'est dans le sens le plus étroit qu'il faut prendre cette phrase savante où l'Esprit-Saint nous dit que « vous vous jouez dans tout l'univers en la présence de Dieu • 4.

i. Apoc. xix, 16.

a. Philipp. il, 10.

3, Matth. xxviii, 18. w

4. Ludens coràm eo omni tempore, ludens in orbe terrarunv Prov. vin, 3o.

Oui, c'est un jeu pour vous, ô ma douce Sagesse incarnée, de gouverner les Anges dont la foule ne se peut point compter, dont les variétés sont comme infinies, dont la vie n'est point mesurée par le temps, et dont les mouvements libres échappent à nos calculs. C'est un jeu pour vous, 6 Jésus, de gouverner les hommes, cette autre foule, peut-être moins grande, peut-être plus grande que celle des Anges (nous ne le savons point) ; ces hommes que vous daignez appeler vos frères, et qui si souvent, hélas! se font vos ennemis. Ce n'est qu'un jeu pour vous de les régir; de régir chaque individu dans les myriades d'événements qui forment le tissu de son humble existence; de régir les nations et l'humanité tout entière dans les phases si nombreuses, si complexes, si tourmentées qui constituent leur vie et leur histoire. C'est un jeu de tout surveiller, de pourvoir à toutes choses et de répondre à tout; un jeu de tout disposer avec sagesse, de tout distribuer avec équité, de faire abonder partout l'amour sans jamais troubler la justice, et de tout mener à bonne fin en réduisant à Tordre tous les dérèglements et en tirant le bien du mal même. Et c'est encore un jeu pour vous, mon Sauveur, de juger le peuple des morts, de recevoir et de considérer ces flots humains qu'à chaque moment le temps pousse de force dans l'abîme de votre éternité, flots limpides, flots sablonneux, flots trop souvent fangeux; d'en séparer les divers éléments, d'en déclarer l'état suprême et d'en fixer le dernier sort.

Quoi même! ces actes si différents et si multiples de votre unique puissance, vous les faites tous à Ja fois et vous les faites toujours. Conçoit-on cela possible? Oui, peur vous et en vous; mais pour vous seul, et tn vous seul. Il y a plus encore néanmoins ; car cette incommensurable action, par laquelle votre puissance s'exerce, n'est et ne peut être jamais pour vous qu'un acte secondaire,

une sorte d'accessoire, un pur surcroît ; et c'est là une nouvelle raison delà nommer un jeu.

C'en est un, parce que vous faites ces choses avec une aisance et unecéle'rité inexprimables ; mais c'en est un surtout parce que cela reste la plus extérieure, la moins considérable, oserai-je dire la plus indifférente de vos occupations.

Ravi par une vision intime, et ne pensant plus qu'à la traduire, un artiste chemine au bord d'un fleuve ou dans les sentiers d'une forêt ; l'esprit tout rempli d'un problème dont il pressent la solution, un savant s'assied à table et prend sa nourriture; un saint, dont la conversation est déjà dans le ciel, met le matin le vêtement qu'il déposera le soir, ou travaille des mains pour gagner le pain de sa journée : ces possédés du beau, du vrai, du divin, font bien réellement toutes ces actions humaines ; ils y donnent par là même une mesure d'attention; mais ouest vraiment leur âme, le regard, l'activité et la vie de leur âme? à leur vision, à leur pensée, à leur amour. Dans un degré ineffablement supérieur, telle est votre âme, ô mon Jésus. Tout appliquée qu'elle est à tant d'étonnants ministères que votre divinité lui confie, les voulant désormais exercer par elle seule », votre âme y est incomparablement moins livrée qu'à ce regard d'amour qu'elle rend au Père céleste en échange de ce regard premier, vivant et éternel, que le Père vous donne à vous et qui vous constitue son Fils» Cette âme s'élance et passe tout entière dans l'acte d'ado» ration qui accompagne ce saint regard, et qui, étant comme sa correspondance suprême à la grâce de l'union

i. Neque Pater judicat quemquam, sed omne judicium dédit Filio... et poiestatem dédit ei judicium facere, quia Filius hominis est. Joann. v, 22, 27.

hypostatique, est aussi comme la cime du culte dont elle honore le mystère qui est le fonds même de cette grâce, à savoir votre génération éternelle et consubstantielle. Si ardemment, si souverainement, si pleinement y est-elle adonnée, qu'on peut dire qu'elle y est consommée, qu'elle ne vit point ailleurs, qu'elle ne fait rien déplus et n'a pas souci d'autre chose. Etc'est ce que l'Ecriture nous révèle quand elle nous dit que « vous jouant dans tout l'univers », vous y demeurez « en la présence » et comme sous l'œil « de Dieu ».

Ah ! jour et nuit, je dis pendant que pour nous ici-bas les jours et les nuits se succèdent, vous veillez, ô mon doux Seigneur, vous pourvoyez à ce que ni la pâture ne manque au petit de l'oiseau, ni la goutte de rosée au brin d'herbe. Vous comptez tous nos pas1 ; vous sondez nos reins et nos cœurs2; vous savez le nombre de nos cheveux, et il n'y en a pas un seul qui, sans votre permission, puisse choir de notre tête 3. Que nous êtesvous? que nous dites-vous dans le secret ? que faites- vous pour nous àchaque heure ? jusqu'où vous donnez-vous à nous par la grâce, par les Sacrements, parle saint Sacrifice, enfin par toute cette action et cette communication divine qui est le ministère universel et incessant de votre Église? Certes, l'âme de chacun de nous ne lui est ni aussi présente, ni aussi fidèle, ni aussi efficacement et amoureusement dévouée que vous l'êtes, vous, Verbe incarné, au moins aimé, au moins aimant d'entre nous tous. A vous regarder faire ainsi partout les actes de votre Providence, actes si parfaits, si délicats, si opportuns, si appropriés, si pleins, si doux, si forts, si tendres; actes qui vous disent tant, qui vous donnent tant, où

i. Job. xix, 16.