DE LA SAINTETE

La sainteté est en soi quelque chose de très simple. On aurait tort de la confondre soit avec les actes qu'elle fait faire et les fruits qu'elle produit, soit avec les moyens qui y conduisent, et surtout certains procédés que plusieurs âmes emploient sur des conseils plus ou moins éclairés, et qu'elles entendent aussi plus ou moins bien.

En soi la sainteté n'est que cette ineffable union de Dieu avec lui-même qui consomme et, pour ainsi parler, scelle son unité, faisant que, étant lui-même, il n'est absolument que lui, qu'il trouve en lui tout ce qu'il est nécessaire et bon qu'il soit, et que, pour le trouver, il r/a tout simplement qu'à être.

Cette unité si ferme, si pleine, si active, si inviolable, qui identifie Dieu à Dieu, qui est comme le mouvement de l'amour qu'il se porte, l'embrassement vivant qu'il se donne, l'étreinte dans laquelle il se tient ; cette unité qui, en consommant sa vie, met, si on peut le dire, le comble à son bonheur, elle le sépare infiniment de tout ce qui n'est pas lui, établissant entre lui et tout autre être réel ou possible une différence et une distance incommensurables,

essentielles, absolues. Elle fait qu'il ne se peut confondre avec rien ni avec personne ; que même quand il s'unit (ce que sa bonté l'incline à faire, et ce qu'il fait parfois dans des mesures inouïes, comme dans l'union de son Verbe avec notre nature), cependant il ne se mêle aucunement à l'être qu'il s'unit. Partout où il est, et quoi qu'il fasse, quoi qu'il donne, en quelque relation où il mette avec lui une créature quelconque, il reste lui et rien que lui : incommunicable, en un sens, même quand il est communiqué, simple, pur, haut, sublime, inaccessible, unique, Dieu enfin ; car ce seul mot dit plus que tout le reste.

Or, dans la créature, la sainteté est une imitation, imparfaite mais réelle, de cette perfection de Dieu, laquelle, encore qu'elle soit essentielle et propre à la nature divine, est plus particulièrement appropriée au Saint-Esprit, qui est le terme dernier des processions divines et, comme l'ont dit les Pères, le sceau, le baiser, la consommation, l'unité des deux personnes dont il procède, et qui sont son principe unique. De là vient aussi que, dans les œuvres extérieures de Dieu, qui sont indistinctement communes aux trois personnes, on attribue très spécialement à l'Esprit-Saint l'œuvre de notre sanctification et tout ce qui se rattache à la grâce et à l'amour.

La sainteté pour nous, c'est donc d'adhérer à Dieu de manière à n'être plus avec lui, comme dit saint Paul, « qu'un seul et même esprit * ». C'est d'être tellement pénétré de sa grâce, rempli de sa vie, éclairé de sa lumière, épris de sa volonté, dépendant de sa conduite, conforme à ses pensées, assorti à ses goûts, entré dans ses amours, livré à ses droits, ouvert à ses dons, dévoué à ses intérêts, docile à tous ses bons plaisirs, qu'on soit comme possédé