Philipp. iv

qu'au transport sont les seuls sentiments de l'âme qui re'pondent comme il convient au don que Dieu nous fait en vous, et à la grâce infinie de pouvoir et de devoir vous contempler toujours pour vous imiter, vous ressembler et s'unir à vous de plus en plus. Cette joie sans doute n'est point pour détruire ici-bas la douleur; mais, outre qu'elle la tempère, elle la doit constamment dominer dans nos âmes, comme l'aure'ole domine le front sanglant du martyr, et la couronne de fleurs la tête penche'e de la victime. Tout ce que, depuis l'origine, Dieu a fait de promesses à notre pauvre humanité, tout cela, dit saint Paul, en vous, son Fils, son Verbe incarné, notre frère, en vous, Jésus, c'est quelque chose de réel, de subsistant, de vivant, d'accompli. Aussi (c'est la juste conclusion qu'il en tire) nous devons dire par vous Amen à Dieu *. Oui, à cause de vous et par vous et en vous, ô Jésus, Amen aux opérations de cet incomparable artiste qui nous façonne, de cet instituteur qui nous élève, dtce roi qui nous gouverne, de ce pontife qui nous immole, de ce Dieu qui nous sanctifie : Amen, obéissance, adoration, amour : amour qui dévoue tout et livre tout sans réserve, sans mesure et sans fin.

Mon Jésus ! c'est donc en face de vous que je me trouve placé; vous, si bien révélé, si magnifiquement raconté, si fidèlement commenté par l'Église et par l'innombrable série des saints qui ne cessent de s'y succéder. Oh ! non, vous ne m'êtes pas inconnu, mon idéal béni; idéal de mes frères, vous ne leur êtes point dérobé. Si l'on ne vous connaissait point, mon Sauveur, comment pourrait-on vous aimer, et déjà l'on vous aime tant, on est si jaloux de vous suivre, si ardent à vous posséder l

1. Quotquot enim promissiones ûei sunt, in illo est : ideo et per ipsum amen Deo ad gloriam nostram. II. Cor. 1, 20.

Sans doute, quand la lumière de gloire aura complètement dilaté notre cœur, la vision de la sainte face de Dieu et de votre éblouissant visage humain pourra seule nous remplir et nous contenter ; mais dans l'état d'exiguïté et de faiblesse où votre grâce nous laisse ici-bas, encore qu'elle nous dilate déjà si divinement, vous voir tel que vous découvre à nous l'Evangile, vous contempler avec ces yeux du dedans que la foi crée et illumine, c'est un vrai paradis, et nous avons ce bonheur d'y pouvoir demeurer sans mourir. On s'y sent saturé, enivré et comblé ; et si quelque chose y manque encore, comme nous le savons et confessons, on sait du moins qu'on n'a qu'à recevoir de vous ce complément, qu'on n'a point à l'attendre d'un autre, et que vous souhaitez nous le donner plus que nous ne désirons l'avoir. Ce qui nous manque ne nous cause donc aucune vraie inquiétude; vivant de vous, 6 mon doux Maître, on vit décidément heureux : d'autant que ce regard de la foi qui commence tout ne finit rien. Dès que l'esprit vous a aperçu, l'âme tout entière s'élance, et aucune âme ne s'élance vers vous sans trouver la vôtre ouverte, accueillante et ardente. Des ce monde, l'union avec vous se noue donc : une union qui surpasse en sublimité, en indissolubilité, en délices, toutes les autres unions de la terre.

O mon idéal adoré ! ô la viede ma vie, ô la forme divine de mon être, ô mon nom éternel, ô ma perfection, ô ma gloire, ô mon Jésus, vous voyez tout, vous savez tout : «Vous savez donc que je vous aime1 ». Cet amour n'appartient qu'à vous; il est de vous et pour vous, et c'est là un honneur sans prix dont mon cœur est redevable à la magnanime bonté du vôtre. Hélas! j'ai pu aimer, j'ai trop longtemps aimé ce que vous n'aimez point;

l. Domine, omnia nosti ; tu scis quia amo te. Joann. xxr, 7.

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et maintenant j'aime librement, j'aime saintement, j'espère, des êtres qui vous sont chers; mais je ne les aime point comme vous, .mon Jésus, pas autant que vous et pas du même amour ; car l'amour que je vous donne, à vous, est un culte, et ce qu'il y a de plus relevé, de pl^s réservé dans le culte : tout en moi vous adore, et je n'ai de repos que dans cette adoration. Or, mon Maître, hormis vous, qui est-ce que j'adore, et qui pourrais-je jamais adorer? Voilà donc votre part en moi : vous vous l'êtes faite, je vous la fais, et votre part, c'est vraiment tout moi-même. Oh ! gardez-la, et alors je vous la garderai. Je ne puis sauver de moi que ce que vous en sauverez. Vous êtes Jésus, ce qui veut dire Sauveur, et vous êtes seul à l'être ; moi, je suis l'être qui peut toujours tout gâter et tout perdre. Mais ne permettez pas que ce feu de mon désir s'éteigne ; ne souffrez pas que mon amour languisse et s'amoindrisse ; ne me laissez pas m'en aller : serrez plus fort de jour en jour les liens que votre sainte grâce a formés entre vous et moi, et que je puisse dire avec saint Paul que rien, ni dans le ciel ni sur la terre, n'aura la force de les rompre ou même de les relâcher *. Fiat, fiât! amen, amen!

VI. Jésus, notre idéal divin, n'est pas seulement présent devant les yeux de notre âme, comme une personne dont on fait le portrait est présente devant le peintre ", il n'est pas même seulement présent dans notre esprit par la connaissance que nous avons de lui, et dans notre cœur par le saint amour qu'il nous inspire ; il est en nous comme- .un modèle vivant et agissant, et comme l'auteur premier de l'image qui doit le reproduire. Jésus nous donne, son Saint-Esprit : c'est le fruit suprême de sa