EN ELLE

Une des plus ineffables joies que ressentit la très sainte âme du Christ au moment où, tirée du néant par la volonté créatrice de Dieu, elle pritconscience d'elle-même et sévit du même coup hypostatiquement unie au Verbe, ce fut la joie de ses rapports avec Marie. Cette âme communia, et avec une ardeur inexprimable, à toutes les pensées, à tous les vouloirs, à tous les actes de ce Verbe, à qui elle adhérait de manière à n'être plus avec lui « qu'un seul et même esprit ' », et qui était sa propre personne. En vertu d'un droit natif fondé sur cette grâce de l'union personnelle, avec unesimplicité, unesûreté, une tranquillité merveilleuses, mais en même temps avec une religion pleine de révérence et une inconcevable humilité, elle entra en participation des œuvres qu'elle voyait accomplir à ce Verbe divin en qui elle avait sa subsistance. Non seulement elle y acquiesça avec une complaisance inouïe; non seulement elle les admira et les loua, comme

i. I. Cor. ti, 17.

nul autre, dans toute la Création, n'était capable de îe faire ; non seulement elle les aima, à ce point que, si elles n'eussent point existé déjà, elle aurait supplié Dieu de les faire, et que, lestrouvant faites, elle se dévoua à remercier éternellement celui qui en était Fauteur, mais de plus elle les épousa comme elle épousait le Verbe lui-même.

Or, l'une des œuvres de ce Verbe, et incontestablement des plus excellentes/était la création de la sainte Vierge: )e dis la création, car la conservation des créatures n'est, comme chacun le sait, que la persistance de Pacte tout gratuit qui les fait sortir du néant. C'est pourquoi, au moment où Marie reçut le Verbe en son sein, ce Verbe la créait encore, comme il continuera toujours de la créer L'âme de Jésus se trouva donc être l'âme de celui qui créait sa mère, et dès le premier instant de sa présence en elle, Jésus lui put dire au dedans : Tu me donnes l'existence, et moi je te donne de me la pouvoir donner, car je te donne l'être qui est le fondement de tous tes actes. — Ce fut tout un monde de joies pour Jésus. Du Verbe, où elles avaient leur principeet leur siège, ces joiesdécoulaientsur son humanité et l'inondaient de bonheur.

Le Christ goûtait là d'abord cette volupté ineffable que tout homme ressent quand il met au jour un chefd'œuvre. Mais pour lui, cette volupté dépassait toutes nos expériences; car, sous tous les aspects, sa production surpassait les nôtres. Infiniment plus sublime en elle-même-, puisqu'elle avait toutes ses racines dans un acte divin, à savoir l'acte créateur accompli par le Verbe, elle était en outre infiniment plus admirable en son effet, Marie valant plus à elle seule que toutes les créatures ensemble.

La joie de l'humanité sainte s'augmentait encore sans mesure de ce que ce chef-d'œuvre, dans la production duquel elle entrait après coup, mais d'une manière réelle, par le fait de son incompréhensible association à celui qui

DIX! î: ME ÉLÉVATION. 87

en est l'ouvrier éternel, ce chef-d'œuvre, dis-je, est l'objet éminentdc toutes les complaisances du Père céleste.- Ce Père, Jésus, qui naît de liai, l'aime par-dessus toutes choses. Le contentement de ce Père lui est plus cher que son propre bien. Il ne vit que pour lui et n'aspire qu1à sa gloire. Or, Jésus voyait en Marie le témoignage le plus glorieux que Dieu se fût rendu et dût jamais se rendre en une pure créature. En vertu du pouvoir qu'il avait dès lors sur cette Vierge, comme chef de tout le genre humain et Souverain Pontife de l'Eglise, Jésus offrait sa mère et la li\rait au Père comme l'expression vivante d'une religion parfaite et d'un amour exquis : de sa religion à lui, à vrai dire, et de son amour qui en est l'âme, car tout ce qu'il a, il le communique à Marie, à Marie avant tout autre, à Marie plus qu'à tout autre; de sorte que leur culte comme leur amour ne sont au fond qu'un amour et un culte. De même que si nous aimons quelqu'un, lui donnant d'abord notre cœur, puis notre parole qui en traduit les sentiments, nous sommes pourtant heureux de lui présenter, par surcroît, un don que nous savons lui plaire ; de même, en se livrant personnellement à Dieu, comme son premier adorateur et son hostie suprême, Jésus, commençant d'exister ici-bas, lui offrit aussi sa sainte Mère; et c'était là pour lui une joie nouvelle et immense.

En outre Jésus devait à Marie son existence humaine. 11 nevivaitcommehomme, et partant commehomme-Dieu, qu'en vertu del'Incarnation, et l'Incarnation n'avait pu s'opérer, Dieu l'ayant ordonné ainsi, que moyennant le libre consentement et la coopération de cette Vierge. Il s'en suit que. aux joies déjà si vives qui naissaient pour Jésus de sa participation d'amour à la création d'un être si prodigieux, et del'oblation à Dieu d'une créature si sainte, se joignait ce bonheur sans prix de s'acquitter magnifiquement envers sa bienfaitrice, et de témoigner à sa mère une gratitude

tout à fait digne d'un Dieu et dont il n'y a qu'un Dieu qui fût capable.

Ce n'était point, du reste, à la seule création de Marie que l'âme de Jésus prenait part comme il était possible ; c'était encore à sa formation, à sa dotation, à toute cette effusion de qualités naturelles, de grâces surnaturelles et de richesses divines dont elle était remplie jusqu'au comble. Tout ce que Dieu, dans sa sagesse, dans son amour et dans son infinie puissance, trouvait bonde donner à Marie, l'âme de Jésus le lui donnait aussi par l'union active et plénière de sa volonté humaine à la volonté et aux opérations de Dieu, sources premières de ces communications admirables. Et comme chacune de ces communications était de sa part, aussi bien que de la part du Père, un nouveau gage d'amour envers Marie, chacune devenait pour son humanité un surcroît de joie qui ne se peut point concevoir.

Enfin Dieu n'ayant rien destiné et ne donnant rien à Marie qu'en vue et à cause de Jésus, par ses mérites et pour sa gloire, toutes les grâces que Marie recevait, sortant d'abord du sein du Père, supposaient la Passion du Fils et découlaient de cette croix où Jésus devait un jour mourir. Or, ce prix de toute grâce faite à la race d'Adam, ce prix indispensable, l'Écriture nous enseigne que Jésus le paya tout d'abord à Dieu, en embrassant d'avance et dès sa conception tout le mystère de son sacrifice. Il a fait cela pour nous tous, il n'y a donc pas de doute qu'il l'ait fait surtout pour Marie; et de toutes les joies dont nous avons essayé déparier, nous pensons que la plus haute, la plus chère, la plus ravissante, lui vint de cette condition où son amour l'avait engagé et réduit, d'avoir à donner tout son sang pour chaque goutte de cet océan de lumière, de vie, de beauté et bonté, de sainteté, que, en union avec le Père et i'Esprit-Saint, il versait en sa mère.

DE LA RECONNAISSANCE DE JÉSUS POUR LE DON QUE DIEU LUI FAIT DE SA MÈRE.

Parmi les grâces sans nombre qu'areçues la sainte humanité du Verbe, et dont éternellement elle remerciera Dieu, Tune de celles qui excitent le plus sa gratitude est le don qui lui a été fait de la sainte Vierge. Jésus seul peutsavoir ■out ce que lui est Marie, et d'abord ce qu'elle lui a été dans les jours de sa vie mortelle. L'amour béatifique, qui remplissait, dès ce monde, les sommets del'âme du Sauveur, n'empêchait point que, dans Tordre inférieur de sa vie, il n'eût besoin d'amour humain. Sa grâce d'union hypostatique consacrait divinement toutes les puissances naturelles de son humanité; elle ne les annulait point, elle n'en absorbait point une seule. Sous l'empire souverain et paisible de la vérité et de la justice, ces puissances avaient toutes leur mouvement propre et le suivaient librement: sentiments, désirs, énergie pourtendre à sa fin, force pour y atteindre et ne manquer jamais son but, tout, en lui, demeurait invariablement dans une mesure exquise ; mais en même temps tout était si grand, qu'on le doit appeler immense, et si vif, que rien de ce qui se passe en nous

n'y saurait être comparé. Ce cœur divin, et justement parce qu'il était divin, avait donc, par nature, un inexprimable besoin d'amour humain. Il avait besoind'en donner, il avait besoin d'en recevoir: et c'est pour satisfaire à cedouble besoin que Dieu lui avait donné sa mère. Sans doute Jésus a son Eglise. S'il ne se la forme et ne l'acquiert qu'avec le temps, cependant il la voit tout entière dès le premier regard qu'il donne au monde en y entrant, et il l'aime dès qu'il la voit ; il se repose en elle avec d'ineffables délices, et savoure déjà, par avance, l'amour 6dèle et passionné qu'il sait qu'elle lui rendra. Il garda toute sa vie cette vision intérieure de l'Eglise, et après la vue de Dieu et sa propre vertu, ce fut ici-bas son soutien et sa joie. Mais quel que fût le bonheur de Jésus à verser l'amour de son cœur dans cette multitude innombrable de vases vivants qui sont les anges et les élus, et dont la société forme définitivement l'Eglisedans le ciel, il est aisé de comprendre que, pour avoir sa pleine satisfaction, il lui fallaittrouver un être unique où il pût répandre à la foisrtout ce qu'il avait d'amour à donner, et dont il pût aussi recevoir d'un seul coup, et par une donation unique, tout l'amour auquel il a droit et dont son cœur a faim. A cette source comme infinie, il ne fallait pas seulemenf, pour s'épancher, un nombre quelconque de fleuves au lit plus ou moins profond, aux rives plus ou moins larges, au cours plus ou moins étendu et rapide, il lui fallait l'abîme qui fait la place à l'océan. Or, Marie est cet abîme que la toutepuissance divine a.creusé pour, recevoir l'effusion totale de l'amour créé de Jésus.

Quoi qu'il plaise en effet à Jésus dedonneràcette Vierge, elle est capable de le comprendre, capable d'y répondre. Elle est apte à tout, préparée à tout, digne de tout. L'état que lui fait sa prédestination (état qui, par la grâce même de cette prédestination et la fidélité avec laquelle Marie y

ONZIÈME ÉLÉVATION. Çï

correspond, devientsonéiat réel, historique etimmuable), c'est d'être totalement et toujours ouverte à Jésus. Elle se rapporte à lui, le regarde, le reflète, l'aspire ; elle est pour le servir, lui servir, lui appartenir et le contenter. Il est le maître de la Création et l'Écriture dit qu'il « s'y joue ' » ; mais, comparée à Marie, cette Création lui est comme une enceinte étroite et un lieu plein d'entraves. Il ne s'épanouit, il ne se dilate, il ne se repose tout à fait qu'en Marie. Elle est le paradis de son cœur, le ciel de ses tendresses. Sans elle on se demande comment, en ce monde, il eût pu vivre. Il semble que le poids d'amour que formait dans son cœur humain la grâce de l'union personnelle avec Dieu, l'eût pour ainsi dire écrasé, s'il n'avait pas eu sa sainte mère sur qui s'appuyer et en qui déverser le trop plein de son âme, encore que, par le fond, comme nous le lisons dans le Cantique 2, et comme d'ailleurs c'est l'évidence, lui-même fût en toutes choses l'indispensable appui de cette mère. Mais il l'avait ; Dieu la lui avait éternellement assortie; elle l'attendait même, afin qu'il n'y eût pas un instant où il fût privé d'elle. Il la trouve dès qu'il se présente ; elle est son accès dans le temps et la porte qui lui ouvre ce monde. Avant d'être à personne et d'aimer ici-bas qui que ce^soit, il l'aime et se donne à elle par amour. C'est par là qu'il' débute dans la carrière où il s'engage pour la gloire de son Père et le salut des hommes. C'est aussi par là qu'il finit; et après la restitution qu'il fait de son humanité à Dieu par son incessant sacrifice, il n'y a rien, dans le cours de sa vie temporelle, qu'il fasse plus principalement et plus continûment que d'aimer cette douce Vierge à qui il doit cette vie. Cet amour, comme aussi l'acte qui l'exprime et le

i. Prov. vin, 3o.