PREFACE. XVII

le silence cette vie dont la maturité est notre perfection plénière et notre béatitude. L'Esprit du Père « qui opère toujours et du Fils qui opère avec lui l » y formepeu à peu l'image exacte du Christ, condition absolue des complaisances que Dieu veut prendre en nous 2. Là aussi s'allume, s'entretient et s'avive ce feu sacré que Jésus est venu allumer sur la terre et dont il veut voir le monde embrasé 3. C'est l'autel de Dieu dans notre âme et le saint des saints de notre cœur. Les grandes pensées y germent, les desseins généreux y éclosent, on y embrasse les sacrifices, on s'y voue à l'apostolat, on s'y livre d'avance au martyre. Toute la gloire de l'âme sort de là comme aussi toute sa sainteté 4. Cette vie est « l'abondance intime » qui rend les lèvres éloquentes 5. Elle est le « bon trésor d'où nous tirons ces choses à la fois anciennes et .nouvelles » qui sont pour les enfants d'Adam les prémices de lhéritage de Dieu 6.

Le monde ne croit pas à cette vie. Il ne vit cependant que deT'activité qu'elle inspire; et comme il ne subsiste et ne dure que pour fournir à Dieu le temps de façonner et de recueillir ses saints, le jour où cette vie qui les fait s'éteindrait, serait le dernier jour qui luirait sur la terre.

Cette vie est la vraie vie chrétienne : discours et œu-

i. Joann. v, 17.