DEMEURE DE MARIE AVEC ELISABETH

« Marie demeura environ trois mois dans la maison d'Elisabeth, et elle retourna en sa maison'. » La charité ne doit pas être passagère : Marie demeure trois mois avec Elisabeth : quiconque porte la grâce ne doit point aller en courant, mais lui donner le temps d'achever son œuvre. Ce n'est pas assez que l'enfant ait tressailli une fois, ni qu'Elisabeth ait crié : « Vous êtes heureuse, » il faut fortifier l'attrait de la grâce, et c'est ce qu'a fait Marie, ou plutôt ce qu'a fait Jésus en demeurant trois mois avec son précurseur.

Regardons ce saint précurseur sanctifié dès le ventre de sa mère. Comme les autres il était conçu dans le péché : mais Jésus-Christ a voulu prévenir sa naissance, et la rendre sainte. Il a voulu qu'il fît son office de précurseur jusque dans le ventre de sa mère. 11 ne faut pas s'étonner si dès le commencement de l'évangile de l'apôlre saint Jean, on voit Jean-Baptiste si étroitement uni à Jésus. Jean-Baptiste, qui « n'était pas la lumière, » devait pourtant et devait avant sa naissance et dès le sein de sa mère, « rendre témoignage à la lumière ^ » encore cachée. Il n'était pas la lumière, puisque, conçu dans le péché, il attendait pour en sortir la présence du Sauveur. « Il y avait une véritable lumière qui illumine tout iiomme venant au monde ^ ; » et c'est par cette lumière que Jean a été illuminé, afin que nous entendions que s'il montre Jésus-Christ au monde, c'est par la lumière qu'il reçoit de Jésus-Christ môme. 0 Marie, ô Elisabeth, ô Jean, que vous nous montrez aujourd'hui de grandes choses ! Mais, ô Jésus, Dieu caché, qui sans paraître faites tout dans cette journée, je vous adore dans ce mystère et dans toutes les œuvres cachées de votre grâce.

Savoir si la sainte Vierge vit la naissance de saint Jean, l'Évangile n'a pas voulu nous le découvrir. ÉUsabeth était dans son sixième mois, quand Marie la vint visiter : elle fut environ trois mois avec elle : elle était donc ou à terme ou bien près de

< Luc, I, 58. — 2 Joan., i, 8.— 3 Ibid.^ 9.

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son terme : et l'Évangile ajoute aussi que « le temps d'Klisalieth s'accomplit*, » insinuant selon quelques-uns qu'il s'accomplit pendant que Marie était avec elle. Mais qui osera l'assurer, puisque l'Evangile semble avoir évité de le dire? Quoi qu'il en soit, ou Marie attachée à sa solitude, et prévoyant l'abord de tout le monde au temps de l'enfantement d'Elisabeth, le prévin par sa retraite : ou, si elle est demeurée avec tous les autres, elle y a été humble et cachée, inconnue, sans s'être fait remarquer dans une si grande assemblée et contente d'avoir ?igi envers ceux à qui Dieu l'avait envoyée. 0 humilité! ô silence, qui n'a été interrompu que par un cantique inspiré de Dieu, puissé-ie vous imiter toute ma vie 1