LES PROPHÉTIES SOUS LES PATRIARCHES

Encore que les prophéties éclatent principalement depuis le temps de David, elles ont une plus haute origine. Nous les avons vues sous Adam, nous les avons vues sous Abraham, Isaac et Jacob, « dans cette bénie semence en qui la bénédiction se devait répandre sur toutes les nations de la terre ^. » Mais de ces trois patriarches avec qui l'alliance avait été faite, le dernier était réservé pour en développer tout le secret par ces paroles : « Le sceptre, » le gouvernement, la magistrature, « ne sera point ôté de Juda® : » sa tribu, qui sera un jour le seul royaume où la loi et les promesses seront accomplies, ne cessera point de vivre selon ses lois et d'avoir ses gouverneurs et ses magistrats lé-

» Joan., XIV, 2.-2 Ibid., 2.-3 Hebr., ix, 24; iv, 11 — ''Ibid., iv 11. —^ GeJies., XII, 3; xxii, 18. — « Ibid., xlix, 10.

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gitimes, qui sortiront « de sa race jusqu'à ce que vienne celui qui doit être envoyé; » selon une autre leçon qui revient au môme sens : « en qui l'accomplissement des promesses est réservé; e/* il sera l'attente, « l'espérance, le libérateur « de tous les « peuples : )> quatre lignes, où est renfermée toute l'histoire du peuple de Dieu jusqu'à Jésus -Christ. Le caractère particulier qui en devait marquer le temps était la chute du royaume judaïque destitué de son propre gouvernement : et la suite nécessaire de la venue du Christ était marquée par la concurrence de la réprobation des Juifs, avec l'établissement de son enipire parmi tous les peuples de l'univers.

11 adresse la prophétie à Juda. C'est à lui qu'il se restreint quand il veut parler du Christ futur; et ce Christ, que nous savions déjà qui devait sortir d'Abraham, d'isaac et de Jacob, nous est désigné comme devant être le fruit de la tribu de Juda. Nous verrons ensuite que, dans la tribu de Juda, David est choisi pour en être le père, afin que Jésus, fils de David, auteur de la famille royale; fils de Juda qui est toujours à la tête du peuple de Dieu; fils d'Abraham en qui avait commencé l'alliance; pour encore remonter plus haut, fils de Sem, béni au-dessus de ses deux frères, recueillît en lui par la plus belle de toutes les successions tous les titres de distinction et de bénédiction qui avaient jamais été, et sortît du plus pur et du plus beau sang qui fût au monde.

0 Jésus, que Jacob a vu en mourant, dans l'extrémité de sa vieillesse avec une vue défaillante, puisse venir voire règne, et puissions-nous augmenter le nombre de vos sujets véritables par notre sincère obéissance!

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