INTRODUCTION

(^"j^L y a peu de temps, la Société des anciens tex- ((Wi H^ tes français publiait la chanson d'Ai'o/ ■; la ï^^^ chanson à^Élie de Saint-GUle en est le complément naturel. Ces deux poèmes ont, en effel,été réunis au xiii° siècle par un remanieur, qui les a rattachés tous deux à l'une des trois grandes gestes de l'épopée nationale française", la geste de Monglane. La publication de VÉliedeSaint-Gilîe'^ A.t\d.\tà.onc suivre celle delMi'o/.

\. Aiol, ckanson de geste publiée d'après le manuscrit unique de Paris par Jacques Nobhand et Gaston Ratmaud, 1677 (iti7iJ), in-8* de 35o pages.

3. Je rappelle que ces trois gestes sont, d'après la Chronique sa!»longeaise, la ^este du Roi, la geste de Doon de Mayeuce et la geste de Garin de Monglane.

3. Cette publication devait primilivement être faite avec le concours de mon ami et confrère Jacques Normand, qui avait inâme commencé une copie du ms., avant que M. W. Fo«rster n'eût donni à Heilbronn en 1876 une édition de l'ÉUe, comme complément de son Aiol, dont on attend toujours l'introduction, les remarques et le glossaire.

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Manuscrit du pphne.

Le manuscrit qui contient le poème d'Éliede Saint- Gille est un ms. bien connu ^ C'est le ms. de la Bibliothèque Nationale de Paris fr. 255 1 6 (anc. La Vallière 80); il renferme, outre VAiol et VÉlie^ une rédaction de Beuve d'Hanstone et le roman de /?obert le Diable. Ce ms. a été écrit sur vélin, à deux colonnes, dans le courant du xiii' siècle ; il mesure o™ 179 sur 252, et compte 209 feuillets : VElie occupe les folios 76 a-95 c.

Six miniatures de petite dimension (environ six centimètres carrés) représentent certaines scènes du roman ; j'ai indiqué en note, dans le cours du texte, les vers après lesquels ces miniatures sont placées, ainsi que les rubriques qui les accompagnent. Je reproduis ici ces rubriques :