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rait de la reprendre ainsi que les arrérages. Je vais prier M. Thiers qu'il donne le tout... » Malheureusement la pension était allouée à un autre.

M. Thiers ne pouvait rien. Il envoya deux cents francs à la jeune fille.

Et, en même temps que la misère, les soucis, les déceptions de cette cruelle carrière des lettres fondaient sur Élisa Mercœur.

Elle avait présenté à la Comédie-Française une tragédie qui avait été refusée par M. Taylor. Attristée, elle se retira à la campagne avec sa mère. Là, la maladie vint achever l'œuvre du besoin et de la misère. Casimir Broussais essaya vainement de la sauver. 11 la soigna pour rien, lutta avec la mort durant plus d'un an. * C'est inutile, disait Élisa; le docteur Aublanc m'a soignée quand j'étais petite; seul il connaît mon tempérament; s'il était ici, il me guérirait! »

Elle s'éveilla un matin en appelant sa

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mère : « Maman, c'est le treizième mois de ma maladie! »

Et sept jours après, en souriant doucement, elle mourut, le 7 janvier 1835, un vendredi. La vie lui avait été dure; Élisa fut douce pour la mort. — Elle était lasse et résignée :

C'est quand on a vécu quron sait ce qu'est la vie, Que l'on voit le néant des biens que l'on envie-, Que, fatigué du jour, on n'attend que le soir; Désenchanté de tout, lorsque la nuit arrive, A quel banquet encor et près de quel convive Pourrait on désirer s'asseoir?

Sa mort fut le signal d'un deuil général. On plaignit alors la destinée de cette enfant qui pouvait dire , comme Atala : « J'ai passé comme la fleur, j'ai séché comme Therbe des champs! » Madame Waldor prit l'initiative d'un monument, et madame Desbordes-Yalmore ouvrit à Lyon, pour l'impression des œuvres d'Élisa, une souscription qui fut bientôt couverte. J'ai relevé les noms de quelques-uns des souscripteurs :