CHAPITRE lî

avait acquis le droit incontesté et nullement méprisable , d'y intervenir, de la retarder et de s'en plaindre.

Le 26 août la reine s'engagea par serment» dans la chah pelle de Greenwich, en présence du duc de Bouillon et de l'évêque de Chester qui lui présentait l'Evangile, à observer fidèlement le traité. Le comte de Salisbury partit pour la France et reçut, le 19 octobre, dans l'église de Rouen, le serment de Henri IV. Peu de temps après, Thomas Basqueville débarqua en Picardie avec deux mille Anglais.

Cependant, après avoir reçu le serment d'Elisabeth, le duc de Bouillon passa de Londres à La Haye, où, secondé par Buzanval, ambassadeur du roi auprès des Etats, et par Williams Gilpin, envoyé d'Elisabeth, il décida la Hollande à entrer dans la ligue ; le 31 octobre 1596, Aarsens signa , au nom des Etats-Généraux, le traité conclu entre la France et l'Angleterre.

En même temps, Guillaume Ancel parcourait l'Allemagne, s'effbrçant d'obtenir l'adhésion des princes protestants à l'alliance, réclamant d'eux des engagements et des subsides. Mais la^onversion de Henri IV y avait alarmé les intérêts et refroidi les cœurs. Le landgrave deHesse, qui avait conservé avec le roi de France des relations amicales, entretenues par une active correspondance, fut lui-môme détourné de l'assister et de s'adjoindre à la ligue, par l'exemple de l'électeur palatin, du marquis d'Anspach, du marquis de Brandebourg et des autres princes protestants. Le 20 mars 1597, il fit à Guillaume Ancel une réponse négative, appuyée de fortes raisons et adoucie par les assurances les plus affectueuses (1). Ancel insista faiblement auprès du Danemarck, et ne rapporta

(ï ) Correspondance inédite de Henri IV avec Maurice-h- Savant, landgrave de H esse, par M. de Homme], page 16/

que des refus et des excuses des cours allemandes, où un envoyé de Philippe H, François Mendoza, avait activement contrarié ses négociations.

Ce même mois de mars qui voyait le prince allemand le plus attaché à Henri IV lui dénier toute assistance, avait vu le plus grand revers qui eût encore atteint dans cette guerre le roi et la France, la prise d'Amiens. Déjà, Tannée précédente Henri IV avait jugé la ville insuffisamment gardée par les habitants , et avait envoyé six Compagnies suisses y tenir garnison (1). Mais Amiens, au fiom de ses privilèges, et à l'instigation de quelques agents de l'Espagne , avait refusé de les recevoir. Elle restait afnli exposée à un coup de main qui ne se fit pas attendre. Hemando Telles (8) détacha quinze cents ou deux mille hommes des garnisons de Calais , de Dourlens , d'Ardres, et le 11 mars, s'empara par surprise de la ville, dont une charrette, renversée à dessein, empêcha de fermer à temps la porte (3)- :;

Le lendemain matin la nouvelle de ce malheur arrivait

(1) Dans l'Instruction au sieur de Foucquerolles allant en Angleterre (Egerton, 407, et collect. Béthune, n° 8963, qui nous fournit ces détails, on lit « six compagnies de Suisses bien payés. » Le reste de l'instruction, à laquelle nous aurons occasion de revenir, nous fera comprendre pourquoi le roi insiste sur cette circonstance.

(2) Camden dit : a Ductore Fordinando Teglio nano spectatae fonitudinis, » page 697.

(3) C'est Camden qui mentionne cette circonstance. Vinstruction, qui tend à tout atténuer, y fait sans doute allusion, eti disant : « Et Ton ne remarque point qu'ils aient eu aucune intelligence avec les habitants, sinon avec trois ou quatre lé* liêtres qui estaient ordinairement avec eux, et entrèrent déguisés en ladite ville, au desceu desdits habitants. »