CHAPITRE II

d'Elisabeth. 11 n'en eut pas d'autre et elle se passa mal. L'envoyé français se plaignit hautement de la froideur d'Elisabeth, lui imputa la perte de Cambrai, parla des inconvénients qu'aurait pour l'Angleterre l'accommodement de la France avec l'Espagne (1). Elisabeth répondit par des plaintes à ces reproches et congédia l'ambassadeur, qui resta inutilement huit jours à Londres. Le vaisseau qu'il était d'usage de mettre à la disposition des envoyés du roi revenant en France, lui fut refusé; les railleries de la Cour s'étaient ajoutées à la hauteur de la reine (2).

Mais au printemps de 1596, Sidney vint offrir ce qu'avait inutilement réclamé Loménie. C'était cependant un secours trop chèrement acheté que celui pour lequel on demandait en échange la cession de Cal lis. Henri IV n'en était pas encore à écouter une aussi duro proposition. Il écrivit à Elisabeth qu'il ne pouvait croire « qu'elle voulût mesurer son amitié à l'utilité qui lui en pouvait revenir; » il se plaignait d'une condition « si peu convenable à la sincérité de sa parfaite affection » et s'y refusait « en baisant, ajoutait-t-il , les belles et heureuses mains qui tenaient la clef de sa bonne ou mauvaise fortune (3). »

(1) Camden, Annales (Lug. Batavorum ex officina Elzeviriana, 162ô|. Lomeirius è Gallia advolat.... impatientior Cameracum amissum,reginae iraputavit, etc., page 640. Flassan* vol. Il, 104.

(2) De Maisse dit simplement de cette ambassade : « Après Cambray pris, le roi envoya le sieur de Loménie pour se plaindre à la reine du peu d'assistance. Il parla haut et fut assez mal venu. » Après avoir dit qu'on lui refusa le vaisseau et qu'un capitaine de S. M. fut compromis pour l'avoir voulu passer, il ajoute : « lis l'appeloieut icy le secrétaire de la chaire percée. » Journal, 293.

(3) The Life of Egerton, 406, et mss. Colbert, parchemin

Cependant Nicolas Harlay de Sancy était parti pour Londres, chargé de négocier un traité d'alliance, et le comte d'Essex était embarqué pour faire voile sur Calais que battait déjà le canon du cardinal d'Autriche. II était trop tard pour décider qui garderait la place du roi de France ou de la reine d'Angleterre. Le 17 avril, elle appartenait à l'Espagne. Henri IV pressentit l'effet de ce malheur sur l'esprit d'Elisabeth et envoya le duc de Bouillon joindre ses efforts à ceux de Sancy (1). Elisabeth et la cour se trouvaient alors à Greenwich.

Tout en assurant à l'envoyé du roi de France qu'elle n'avait demandé que la garde de Calais, menacé par les Espagnols et mal défendu par les Français, Elisabeth ne cacha pas le déplaisir qu'elle avait ressenti de ce refus et son peu d'empressement à se lier plus étroitement avec la

n° 35. — L'éditeur d'Egerton fait remarquer que cette lettre est omise dans le Discours de la négociation de MM. de Bouillon et de Sancy, inséré à la suite des œuvres du président du Vair; mais elle est citée dans le Discours manuscrit, contenu sous le n°27 dans le volume 35 des 500 de Colbert.

(1) De Sancy arriva à Londres le 20 avril 1596. La nouvelle de la prise de Calais y vint en môme temps que lui. Il reçut aussitôt une lettre du roi, datée de Boulogne, 18 avril, 10 heures du soir, qui lui ordonnait de revenir h Douvres recevoir le duc de Bouillon et de retourner avec lui à Londres. Henri IV dit amèrement dans cette lettre : « Si au lieu d'envoier ici le sieur de Siduey, Ton eust permis à mon cousin , le comte d'Essex, • d'amener le secours, je crois qu'il n'en fustpas ainsy advenu. » (Egerton, 406.) — Camden, qui se tait sur la négociation de Sidney, dit qu'on entendait de Greenwich la cannonado de Calais. (Camden , page 666.) La citadelle ne fut prise que le mardi

23 avril à midi. Discours sur la négociation, etc Los 500

de Colbert, 35.