CHAPITRE X

ne pouvait parler à ses alliés plus honnêtement qu'il faisait. Avec cette guerre misérable, qu'on voulait prolonger sans avantage, le roi ne pourrait recouvrer ses places en dix ans, et l'état de la France ne souffrait point de retards. Le but d'une ligue n'était pas une guerre perpétuelle ; si c'était un tort que de traiter sans l'aveu de ses alliés, c'est un tort non moins grave que de vouloir les consumer dans une guerre inégale, aux maux de laquelle on sait soi - même échapper. Nul n'est obligé de se perdre pour le profitdes autres. Elisabeth dit qu*elle ne doutait pas de la franchise du roi, qu'elle l'imitait de son côté; c'était un prince bon et vertueux, mais mal conseillé ; elle eût voulu le voir lui-même en cette occasion importante, et elle en exprima si ouvertement le désir, que de Maisse, embarrassé et n'osant s'engager dans aucun sens, ne sut que répondre. 11 se jeta sur les pouvoirs toujours contestés de Richardot ; il n'en fallait pas douter ; d'ailleurs on les verrait lorsqu'il serait question de traiter, et les gens du

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roi s'y G<HiBBiaHdc»t asseï poér qa*na B*«ftt fiai à craindre. 11 échappa aua^t à la nîiie qa» é Ton trtdtaif , ii allait que eea gemy Auaeat Pris^ regrettant d'avoir aind laiasj entendre qi^d» était à demi résignée à bwiîBMf oe^paix qa*edé ne pouvait empâcbor, die ajooto préoipItamflKMl que le cardinal Albert, Iui^n*ypourrait^«, pam qu'il allait h Hitan chercher sa femme. Bt dl0 s'étendit avee une satisikction canHanmcative §m . ce mariage, tout m avertissant de Haïsse qoe mm conseil liîi donnerait une réponse. L*aBQbaWftdMV crut alors la flatter, en loi disant que le roi et rito se ressemblaient en ceci, qu'ils portaient tout lear conseil sur leurs épaules. Elle s'en défendit aussitôt avec l>eaucoup de chaleur et de bon sens. Elle ne faisait rien sans son conseil, et il n'y avait rien de si dangereux en affaires d'État que ropiniâ^ treté. Mais elle sentait l'absence du conseil qu'elle avait eu autrefois, et elle avait perdu vingt ou vingt-deux de ses meilleurs conseillers. De Maisse lui ût remarquer qu'elle les avait remplacés, et